Ho ricevuto un dono. Stavo vivendo uno di quei momenti in cui hai bisogno di trovare una meta, qualcosa di importante che meriti dei sacrifici e lunghe ore di lavoro. Volevo capire chi fossi, speravo di riuscire a definirmi attraverso la realizzazione di un sogno. In quel momento, pochi anni fa, la mia passione per il cibo, per la Toscana e per la scrittura si è accesa e mi ha indicato cosa era giusto fare.

Ho realizzato che avevo ricevuto un regalo enorme, un regalo e un dono, avevo sempre vissuto nella campagna toscana, uno dei luoghi più entusiasmanti del mondo. Potevo condividere questa passione, questo amore sconfinato per la mia regione, il nostro cibo e le nostre tradizioni. Questa poteva essere la meta che stavo cercando nel passato, poteva essere la ragione che avrebbe guidato le mie azioni, dando un significato alla mia vita di tutti i giorni. Questo sarà il mio lavoro da gennaio, non potevo chiedere un dono più grande di questa passione che si trasformerà in qualcosa di più tangibile!

Questo è il dono più importante, la prima immagine mentale che ho avuto quando Gloria ci ha chiesto di parlare di doni, gifts, per il consueto Italy blogging roundtable. Non perdete, il 14 dicembre, gli altri post incentrati sul concetto di dono – quale miglior periodo di quello natalizio? – scritti da Gloria e dagli altri partecipanti, Alexandra di ArtTrav, Jessica di Why Go Italy, Melanie di Italofile e Rebecca di Brigolante.

Detto questo, diciamo le cose come stanno: sono anche una material girl che ama i pensierini semplici, fatti e ricevuti, il frusciare della carta decorata, sciogliere i nastri dorati o incartare regalini fatti in casa per le persone a cui voglio bene.

Questa è proprio una delle ragioni che mi ha spinta a partecipare al Great Food Blogger Cookie Swap, organizzato da Lindsay di Love & Olive oil e Julie di The Little Kitchen:

La premessa è questa: iscriversi. Ricevi gli indirizzi di altri tre foodblogger. Invii a ciascuno di essi una dozzina di deliziosi biscotti fatti in casa. Ricevi tre diverse scatoline di buonissimi biscotti da altri blogger. Li mangi da solo (o, lo sai, puoi condividerli. Se vuoi. Nessun giudizio in entrambi i casi). Pubblichi la ricetta dei tuoi biscotti sul tuo blog. Vedi le ricette di tutti gli altri. Acquolina in bocca. Hai un sacco di grandi idee per il cookie swap del prossimo anno. Ricominci da capo.

Come non iscriversi a questa festa? Rossella ha chiesto alle organizzatrici di estendere anche all’Italia la possibilità di partecipare allo swap, e non solo abbiamo raggiunto il numero critico di foodblogger necessario a partire, lo abbiamo abbondantemente superato! Ma era prevedibile: mescola foodblogger, Natale, swap e biscotti, agita bene e otterrai uno degli eventi più entusiasmanti di questo Natale!

Uno dopo l’altro sono arrivate tre scatoline di biscotti premurosamente confezionate nella mia cassetta della posta: i voluttuosi biscotti al burro con cioccolato e zenzero di Nathalie, i biscotti croccanti con i profumi di Sicilia di Claudia, con pistacchio e cioccolato, e gli originalissimi shortbread alle castagne di Rossella.

Le mie girelline di pastafrolla hanno invece viaggiato in Italia fino a raggiungere in tempo per l’ora del tè Luisa, Alessandra e Annamaria. Curiosi di sapere la ricetta? è semplicissima pastafrolla, fatta con farine, burro e uova biologiche e insaporita con le essenze più fresche e naturali: buccia di arancia, limone e mandarini non trattate, un Natale agrumato per tutti! Sono il dolcetto perfetto per l’ora del tè, leggermente croccanti e fruttati. I miei preferiti sono quelli con limone e cardamomo, spettacolari con una tazzina di caffè nero fumante.

Post di: Juls' Kitchen

Doni, cookie swap e biscotti di Natale

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3. Biscotti all’olio di oliva

Buona la seconda. Questi cantuccini li avevo fatti per la prima volta all’inizio dell’estate per una cena con gli amici, annotando gli ingredienti su un fogliettino volante e perdendolo come da copione alla fine della serata. Mi succede sempre così: metti il fogliettino scribacchiato con codici e abbreviazioni che solo tu puoi capire in quel libro perché sei sicura che ti ricorderai facilmente che è proprio lì, salvo poi dimenticartene dopo 5 minuti, dando per dispersa la ricetta per i mesi a venire.

Mi è successo lo stesso con i bottoncini del piumone, messi nel cofanetto sulla mensola perché è chiaro che andrò lì a cercarli il prossimo anno.. e ovviamente ho fermato il piumone al copripiumone con le mollette per dei mesi! Mi è successo con la collanina nuova comprata in Germania, messa nel posto che davvero più ovvio non ce n’è, e ritrovata a fine stagione in un momento di grandi manovre in camera, così per caso.

Ma con i fogliettini delle ricette son proprio recidiva. Mi son comprata anche una Moleskine nera apposta per le ricette, ma son più le volte che mi dimentico di scriverle lì di quelle che faccio i compiti e annoto ingredienti, temperature e tempi sulle pagine patinate dell’agendina.

Ma come nelle migliori favole, quando meno te lo aspetti il fogliettino scappa fuori, e l’unica cosa che ti rimane da fare è quella di decifrare con piglio da archeologo le famose abbreviazioni, così ovvie quando le hai annotate per la prima volta, così oscure quando ritrovi la ricetta a distanza di mesi.

Dopo qualche accidente lanciato alla me passata che si ostina a scrivere per metà in italiano e per metà in inglese, saltellando di lingua in lingua e di unità di misura in unità di misura, sono riuscita a ricostruire lo scheletro della ricetta dei cantuccini fatti con la farina di castagne.

Dato che in questo periodo sto anche giocando con le farine e i dolcificanti alternativi, influenzata dai libri di Heidi Swanson, ho cercato di piegare i cantuccini originali e di renderli autunnali nei colori e nei sapori, scegliendo nel contempo una farina per me insolita, quella integrale d’avena, incantata da come Heidi la descrive: secondo lei, infatti, la farina di avena regala a biscotti e torte una dolcezza umida e cremosa. Accanto alla farina integrale di avena e alla farina di castagne, detta anche farina dolce, una manciata di gocce di cioccolato al 70%, dal gusto deciso e leggermente amaro. Adesso tirate fuori il vinsanto, che i cantuccini son pronti!

Puoi conservare la farina di castagne ben chiusa in un contenitore di plastica o in un sacchettino in congelatore: dato che è ottenuta da castagne essiccate - e quindi priva di umidità – si manterrà a lungo rimanendo farina, senza trasformarsi in un mattoncino gelato.

Per una merenda improvvisata dal sapore di una volta basterà mescolare la farina dolce con un po’ d’acqua finché non avrà la consistenza fluida dell’impasto delle crepes. Versalo poi in una padellina antiaderente spennellata con un po’ di olio extravergine di oliva, precedentemente scaldata. Pochissimi minuti di cottura e i necci, le frittelle di castagne tipiche della Garfagnana, sono pronti, già buoni soltanto con una spolverata di zucchero a velo o con un cucchiaio di ricotta freschissima.

I cantuccini con farina di castagne e cioccolato sono la ricetta che ho scelto per partecipare al contest Castagne al Desco che ha ideato la Cucina Italiana in collaborazione con la Provincia di Lucca. Sabato 26 e domenica 27 novembre andrò quindi per la prima volta a Lucca… che vergogna! sono toscana e non ci sono ancora mai andata, ma adesso rimediamo!

Post di: Juls' Kitchen

Cantuccini autunnali con farina di castagne e cioccolato

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Quando a casa condiamo l’insalata, io e mamma siamo sempre molto parche con l’olio di oliva, forse perché a dieta di anno in anno, mentre babbo è estremamente generoso con i condimenti. Quando io e mamma glielo facciamo notare con molto garbo (punte sul vivo dal fatto che nonostante questa sua predilezione lui non abbia mai bisogno di controllare il suo regime alimentare e abbia sempre il fisico di un giovincello) lui risponde che l’olio d’oliva fa bene. E con questo, ci sistema.

Il fatto è che babbo ha ragione, l’olio d’oliva (e con olio d’oliva intendo sempre olio extravergine di oliva di ottima qualità) fa bene, ha effetti antiossidanti ed antitumorali provati scientificamente ed è la base della dieta mediterranea, riconosciuta patrimonio dell’umanità dall’Unesco.

Domenica 28 febbraio l’olio extravergine di oliva è stato il protagonista di Cooking for Olive Oil: Da 0° a 200°: le temperature dell’olio in un giorno organizzata dall’Enoteca Italiana di Siena. C’erano chef di fama del calibro di Carlo Cracco e Carmine Calò. Ammetto che talvolta tanta attesa è stata un po’ delusa, cosa che però non è successa con Luca Montersino, che si è distinto per professionalità, simpatia e cortesia.

Dopo un primo tentativo con i biscotti all’olio di oliva ci ho riprovato seguendo i consigli dati da Montersino, e questa volta il risultato ha superato ogni aspettativa.

[APPUNTI - COME SOSTITUIRE L'OLIO AL BURRO IN PASTICCERIA]*

Partiamo dalla composizione dei due elementi. L’olio d’oliva è un grasso al 99,9% mentre il burro è composto dall’83% di grasso e per la restante percentuale è latticello. Da qui deriva l’assunto di base: mai sostituire il burro con pari peso di olio, bisogna sempre tenere conto della percentuale di acqua di scarto tra i due grassi. Per fare due conti, quindi:

100 g di burro corrispondono a 83 g di olio di oliva

Il secondo punto da tenere in considerazione è invece relativo alla consistenza dei due grassi. Comprensibile anche ad occhio nudo, il burro è solido e l’olio è liquido! Sembrerebbe l’ovvio, l’uovo di Colombo, ma in una ricetta di pasticceria, in cui si lavora più di tecnica che di istinto e di pancia, è una variabile fondamentale da valutare. E’ quindi necessario rassodare l’olio d’oliva perché possa sostituire il burro anche nella consistenza. Montersino ha elencato alcune possibilità, tra le quali anche l’uso di burro cacao, un grasso nobile per eccellenza.

La tecnica più facile e ripetibile nella cucina di noi persone comuni è comunque la maionese. Io ho strabuzzato gli occhi quando lo ha detto, ma effettivamente è un’idea geniale nella sua semplicità ed efficacia. Olio d’oliva, acqua e uova vengono emulsionati insieme con un frullatore ad immersione seguendo il procedimento con il quale si ottiene la maionese. In poche parole, i tuorli vengono sottratti alla ricetta e sono emulsionati con l’olio d’oliva e l’acqua, in quantità sufficiente a rimpiazzare quella che manca nel burro. Quello che si ottiene è però un grasso semi-solido, adatto a moltissime ricette come la frolla ma che non può essere usato, ad esempio, per le sfoglie.

* Proprio in quanto appunti non prendeteli come verità granitiche. Questo è ciò che mi è rimasto della lezione di Luca Montersino. L’applicazione nei biscotti di pastafrolla all’olio ha dato ottimi risultati e quindi li condivido volentieri!

BISCOTTI ALL’OLIO DI OLIVA AL PROFUMO DI LIMONE

Ingredienti per 2 teglie di biscotti (circa 60):

• 330 g farina 00
• 200 g farina riso
• 200 g zucchero
• scorza grattata di 1 limone
• semini di mezza bacca di vaniglia
• 1 g sale alla vaniglia
• 250 g olio extravergine di oliva leggero
• 50 g acqua
• 80 g tuorli

Setaccia farina 00 e farina di riso sul piano di lavoro e disponile a fontana. Nel mezzo metti lo zucchero, la scorza grattata del limone, i semini di mezza bacca di vaniglia e un pizzico di sale.

Nel bicchiere del Minipimer versa i tuorli e l’acqua, e comincia a frullarli con il frullatore ad immersione, versando l’olio extravergine di oliva a filo, finché la maionese non diventa chiara e soda (basterà qualche minuto).

Versa la maionese nel centro della fontana, pulendo il bicchiere con una spatola di silicone per raccoglierla bene. Impasta con le dita la maionese con lo zucchero ed una volta che sono omogenei inizia ad incorporare pian piano anche la farina. L’obiettivo è quello di far assorbire tutta la farina all’impasto, terminando il procedimento con le mani pulite e una palla omogenea.

Lascia riposare la frolla in frigo per circa 30 minuti. Ho notato che, a differenza della pasta frolla fatta con il burro, 30 minuti son più che sufficienti per poterla lavorare agilmente.

Stendi la frolla su una superficie leggermente infarinata fino a raggiungere uno spessore di circa 5 mm. Ritaglia dei biscotti rettangolari e trasferiscili su una placca da forno foderata con carta da forno precedentemente unta con un filo d’olio, lasciandoli un po’ distanziati. Non è necessario lasciare troppo spazio perché non tenderanno a crescere. Bucherella la superficie dei biscotti con unas forchetta - più per esigenze decorative che per altri motivi! – e cuocili in forno caldo a 175°C per 12′ – 15 ‘, finché non sono leggermente dorati.

Appena tolti dal forno sembreranno ancora morbidi, quindi lasciali raffreddare nella teglia per almeno 5 minuti, poi trasferiscili su una gratella per farli raffreddare completamente.

Come conservarli. Metti i biscotti in una scatola ben chiusa con una bacca di vaniglia (non è necessario che sia nuova, va benissimo una bacca già usata più volte per i semini, rilascerà comunque un persistente aroma). Si conservano friabili per circa una settimana, ladruncoli ghiotti e mangioni permettendo.

Prova assaggio. Basterebbe il commento dei miei amici: “Mmmmh buoni! ma chissà quanto burro…”. La prova assaggio è stata perfettamente superata, nessuna traccia percepibile dell’uso dell’olio d’oliva anziché del burro se non un sottile sentore fruttato che si lega magneticamente all’aroma di limone, rendendo i biscotti freschi al naso e al palato. La merenda diventa un momento raffinato e delizioso se accompagni i biscotti all’olio di oliva e limone con un the verde floreale.

Post di: Juls' Kitchen

Biscotti all’olio di oliva [Appunti su come sostituire l'olio al burro in pasticceria]

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2. Crema spalmabile al cioccolato e olio d’oliva
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Nella vita ci vuole spirito.

Serve spirito di osservazione, perché le occasioni, come i treni, passano spesso una volta soltanto e bisogna essere ben pronti ad afferrarli, a costo di rincorrerli per un bel pezzo, perdendo per strada tacchi, sciarpa e pure il cappello (avete presente i vecchi film in BN con quei bei treni a vapore su cui puoi saltare all’ultimo? provate a farlo ora sulla freccia Rossa…).

Nella vita serve spirito di iniziativa, disse quella che per chiedere ad un ragazzo di uscire la prende talmente alla larga da sconfinare in acque internazionali (sì, lo ammetto, credo nella parità dei sessi ma se si tornasse alla moda anni ’60, in cui tu stai seduta con la gonna a palloncino, il filo di perle, il twin set pastello e le scarpe col fiocco e lui ti chiede di ballare, sarebbe tutto molto più facile).

Nella vita serve spirito di adattamento. La seconda volta che sono andata a Londra sono capitata in un ostello che aveva un bagno piccino, ma così piccino che quando ti lavavi i denti o sputavi l’acqua sui tuoi piedi o picchiavi la testa nello specchio. Beh, fa niente! Sono andata in giro con un bozzo in fronte per l’intero fine settimana, ma l’alito profumava di menta! Londra val bene un bernoccolo.

Nella vita serve spirito di squadra, lo possono testimoniare le mie colleghe quando in tre abbiamo spostato la macchina di una di noi che si era fermata a 100 metri dall’ufficio. Una volta capito che il freno a mano andava tolto è stato tutto più facile e a forza di spinte sincrone e incitamenti da sala travaglio siamo riuscite a portarla nel parcheggio. Girl power!

Nella vita ci vuole spirito per non prendersi troppo sul serio, per riderci un po’ su!

… e se nella vita ci vuole spirito, ci vogliono i ciambellini al vino di zia Teresa! Sono i biscotti più semplici che abbia mai fatto, simpatici da impastare e formare. Servono pochissimi ingredienti che non mancano mai in casa, sono molto versatili da personalizzare, leggeri, adatti a chi è intollerante al lattosio, divertenti per i bambini.

Sono una merenda d’altri tempi, come il vecchio pane vino e zucchero, ma anche un dopocena da sgranocchiare sul divano leggendo un libro che ti toglie il fiato. Si conservano in una scatola di latta per molti giorni e con questa dose se ne fanno un centinaio, piccoletti e perfetti da infilare uno per dito in ogni mano (sì, avete contato bene, 10 ciambellini! ma dai, un po’ devono durare, se no rimani senza sgranocchiare proprio sul più bello del libro!).

Ingredienti per circa 100 – 120 ciambellini:

• zucchero semolato, 1 bicchiere + per spolverare i biscotti
• olio extravergine di oliva*, 1 bicchiere
• vino bianco**, 1 bicchiere
• farina, quanta ne prende (io 6 bicchieri)
• lievito, 1 bustina
• buccia di limone grattata

Versa zucchero, olio e vino in una ciotola ampia e mescola velocemente. Aggiungi la buccia di un limone grattata e pian piano comincia ad incorporare la farina con un mestolo di legno. Dopo il primo bicchiere di farina aggiungi il lievito e poi continua ad aggiungere farina finché non raggiunge una consistenza che permetta di fare piccoli rotolini con l’impasto (io ho aggiunto 6 bicchieri di farina per arrivare al punto giusto): dovrà essere liscia e plastica. Lascia riposare 10 minuti.

Preriscalda il forno a 180°C. Forma dei piccoli ciambellini con le mani, coprili di zucchero e disponili ben distanziati in una teglia foderata con carta da forno. Cuoci in forno caldo per circa 10 – 15 minuti, togliendoli appena cominciano a colorarsi. Lascia raffreddare e conservali ben chiusi in una scatola di latta.

* L’olio che ho usato: un olio extravergine di oliva franto nelle colline dietro Viareggio, dolce, fruttato, delicato, perfetto per il pesce e la pasticceria.

** Il vino che ho usato: Chardonnay Maschio, vino frizzante, con un profumo di muschio e fiori di mandorlo, sapore fresco e garbato con fondo di mela golden (descrizione presa dalla retroetichetta, come ben sapete io non ci capisco nulla di vino!)

Altri possibili varianti di gusto: puoi usare vino rosso anziché bianco, oppure un vino dolce, un vinsanto o un passito, puoi aggiungere altri aromi come i semini di anice, la buccia di arancia, la cannella, il cardamomo, la vaniglia o il ginger, puoi arricchirli con gocce di cioccolato fondente, uvetta ammollata nel rum e strizzata, noci, mandorle, nocciole o pinoli. Le possibilità sono infinite. La combinazione che ho scelto (un vino frizzante e profumato di fiori + buccia di limone) si è rivelata particolarmente delicata. I due aromi non si coprono ma si esaltano a vicenda, in un’armonia fresca e primaverile.

Nota per i curiosi! Il packaging così carino dei biscotti non è dovuto ad una mia alzata di ingegno o a spirito (ancora lui) creativo! E’ tutto merito di Etsy! Ho trovato il negozietto virtuale di Fromsoul, dalla Corea, dove ho comprato tanto le posatine in legno quanto i portauova colorati (l’idea era usarli per regalare i biscotti di Natale, ma sono arrivato un po’ troppo in ritardo). Vi avverto, è pericoloso! poi non dite che non ve lo avevo detto!

Post di: Juls' Kitchen

Nella vita ci vuole spirito… i ciambellini al vino

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L’imperativo era chiaro: sii creativo. Cuoci i tuoi biscotti e poi decorali con la glassa, rappresentando un tema settembrino, qualunque cosa settembre significhi per te. Settembre, settembre… fine dell’estate? Troppo triste, e poi, ora come ora, mi sto già bevendo una tazza fumante di masala chai per affrontare i primi piedi freddi e la pioggia.. direi che l’estate qui è già stata archiviata da un pezzo. I vigneti e le ciocche di uva matura? perché no… ma non è il mio mese di settembre.

Da che mi ricordo, settembre significa nuovo inizio, possibilmente con il profumo inebriante dei libri appena stampati, le matite colorate ben appuntate e i quaderni bianchi, pronti per essere riempiti con nuove lettere e segni tremanti. Quest’anno, per di più, è stato il primo anno di scuola elementare del figlio della mia collega, così ho potuto vivere di nuovo quasi in prima persona l’emozione vera di quelle prime giornate in classe.

Settembre per me significa lettere e numeri lucidi e colorati, segni nuovi e strani con cui giocare all’inizio, ma che lentamente diventeranno parole, frasi, pensieri ed emozioni, è il mio modo preferito per far vere sensazioni ed esperienze su carta o sullo schermo luminoso di un notebook.

La sfida Daring Bakers del Settembre 2010 è stata ospitata da Mandy di “What the Fruitcake?!”, che ci ha sfidati a fare biscotti decorati di glassa basati sulle ricette di Peggy Porschen e del sito The Joy of Baking. La ricetta base dei biscotti allo zucchero è stata adattata da Peggy Porschen e può anche essere trovata nel suo libro “Romantic Cakes”. La glassa – Royal Icing – è stata adattata da The Joy of Baking. Io ho seguito passo passo entrambe le ricette, senza apportare nessun cambio, e devo dire che sono rimasta estrememente soddisfatta dai risultati.

Basic Sugar Cookies:
Makes Approximately 36x 10cm / 4″ Cookies

• 200 g Burro non salato, a temperatura ambiente
• 400 g Farina
• 200 g Zucchero
• 1 uovo, leggermente sbattuto
• semi di 1 baccello di vaniglia

Monta il burro, lo zucchero e i semini di vaniglia, finché non diventa cremoso. Suggerimento: non mescolare troppo, altrimenti si incorpora troppa aria e i biscotti perderanno la loro forma in cottura.

Unisci l’uovo e mescola finché non è ben amalgamato, poi aggiungi la farina setacciata e mescola fino a quando non si forma un impasto non appiccicoso. Impasta il tutto a formare una palla e dividila in 2 o 3 pezzi. Stendi ogni porzione tra due fogli di carta da forno in uno spessore di circa 5 mm.

Metto in frigo per almeno 30 minuti. Suggerimento: Facendo così, invece che mettere l’impasto sotto forma di palla in frigo, si riduce il tempo di raffreddamento.

Una volta raffreddato, togli la carta da forno e metti la pasta su una superficie leggermente infarinata. Taglia le forme che preferisci con un tagliabiscotti con un coltello affilato.

Disponi le forme su teglie rivestite con carta da forno e metti in frigo per altri 30 minuti. Suggerimento: E’ molto importante che i biscotti vengano raffreddati di nuovo altrimenti perderanno la loro forma ben definita durante la cottura. Stendi di nuovo gli scarti e possibilmente segui il processo sopra descritto di nuovo, finché non hai finito tutta la pasta.

Preriscalda il forno a 180°C (160°C ventilato). Cuoci i biscotti fino a che non sono dorati sui bordi, circa 8 – 15 min a seconda delle dimensioni. Suggerimento: cuoci i biscotti delle stesse dimensioni insieme, altrimenti avranno tempi di cottura diversi, e richierai di bruciarne qualcuno o lasciarne altri non ben cotti.

Lascia raffreddare i biscotti su una gratella. Una volta completamente raffreddati, decora a piacere. Suggerimento: se avvolgi in carta stagnola o pellicola trasparente o li conservi in contenitori ermeticamente chiusi in un luogo fresco, questi biscotti non ancora decorati possono durare fino a un mese.

Glassa reale – Royal Icing:

• 315 g – 375 g zucchero a velo
• 2 chiare d’uovo
• 10 ml succo di limone
• 5 ml di essenza di mandorla, opzionale

Sbatti gli albumi d’uovo con il succo di limone fino a che non sono amalgamati. Suggerimento: E’ importante che le ciotole, i cucchiai, le fruste e le spatole che usate siano accuratamente puliti e senza grasso.

Setaccia lo zucchero a velo per rimuovere eventuali grumi e aggiungilo ai bianchi d’uovo. Suggerimento: ho elencato due quantità di zucchero a velo, l’importo minore è adatto per una consistenza liquida, per usare la glassa per far rimepire dei campi disegnati da una glassa più consistente, e la quantità maggiore è per delineare, ma se ne può aggiungere anche più per una consistenza adatta per la scrittura.

Monta zucchero e albumi fino a quando non sono amalgamati e lisci. Utilizza immediatamente o conserva in un contenitore ermetico. Suggerimento: la Royal Icing inizia a indurire non appena è in contatto con l’aria quindi assicurati di coprire i contenitori con della pellicola, mentre non in uso.

Belline le formine eh? Vengono dirette dirette da Viareggio, dal meraviglioso Lombardi Store! Dopo il corso son tornata via con una borsa piena di meraviglie, una cosa tra tante una scatola con 100 tagliabiscotti uno diverso dall’altro, dalle lettere ai numeri, dalle bicilette ai tacchini! Grazie davvero per la vostra generosità! mi avete permesso di passare una splendida mattinata in una delle attività più regressive che si possa sognare: forme, colori e fantasia! Grazie ancora!

Post di: Juls' Kitchen

Settembre 2010 Daring Bakers’ Challenge: Get creative!

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2. Daring Bakers Challenge Agosto: Baked Alaska per un’amica (di penna)
3. Daring Baker Challenge Marzo 2010: Orange Tian

Eccoci di nuovo a venerdì (pare a me o il tempo sta davvero volando ultimamente? sembra ieri che è iniziata l’estate è già sono nel clima ‘sogno di una notte di mezza estate’, autunno alle porte…). E’ quindi giunto il momento di visitare un altro paese, tempo di mettere in valigia curiosità ed entusiasmo e di partire per scoprire la Svezia attraverso la parola di Ilva. Ormai ho avuto diverse occasioni per presentarvi Ilva, il cui fantastico blog, Lucullian Delights, an Italian Experience, è uno dei miei preferiti di sempre. Ma voglio spendere qualche parola in più per lei, una eccezionale foodblogger e fotografa, soprattutto perché la sua alta professionalità viene sempre accompagnata da gentilezza, sensibilità e amicizia. Quindi, passo la parola ad Ilva!

Ero davvero felice quando la nostra bella Juls (n.d.a. l’ha scritto lei, giuro! non mi faccio i complimenti da sola!) mi ha chiesto di fare un guest post sul suo blog: sì, perché in questo modo ho potuto fare quello che faccio di solito ogni estate, ma non questo anno – ho potuto fare un viaggio virtuale nel mio paese di origine, la Svezia. L’estate è la stagione migliore in Svezia, la vita è molto più facile, la luce è ovunque e per tutto il tempo, o quasiper lo meno, e l’unica cosa è che davvero non potrai mai sapere se il tempo sarà con te o contro di te!

Penso raramente a me come una svedese: vivere all’estero mi ha in qualche modo resa meno nazionalista di quanto fossi una volta, non che io fossì così nazionalista, ma sicuramente ero molto più attaccata alla Svezia. Io non sono uno di quegli emigrati che festeggiano le loro feste nazionali e tradizioni: lo faccio quando mi trovo in Svezia, ma non qui in Italia e ad essere onesta mi sento molto meglio per questo! Suona male? Non proprio, amo davvero passare del tempo in Svezia e tutti i miei figli desiderano vivere lì un giorno, cosa che mi rende felice anche se penso che possano cambiare idea dopo aver trascorso un anno là, inverno compreso.

Spero che le mie foto vi possano dare un’idea della mia Svezia, un luogo circondato dalla natura, caratterizzato da una calma rilassante, e che avrete la possibilità di andarci un giorno!

Ho voluto creare qualcosa di molto svedese per Juls e per tutti voi e il cibo più svedese che posso immaginare sono i Lingonberries - mirtilli rossi -, una bacca rossa che cresce nella profondità dei boschi profondi e che ha questo piacevole sapore caratteristico acidulo. Di solito si fa la marmellata con queste bacche; si possono però utilizzare non solo per le cose dolci, ma anche per accompagnare polpette di carne e altri piatti gustosi. In questo caso ho fatto dei biscotti e per dare un tocco Italiano ho aggiunto i pinoli!

Lingonberry Cookies with Pine Nuts - Biscotti con Mirtilli rossi e pinoli

• 150 g / 5 3/8 oz burro salato
  
• 100 g / 3 1/2 oz zucchero
• 1 tuorlo d’uovo
  
• 3oo g / 10 5/8 farina
• marmellata di mirtilli rossi, puoi trovarla all’IKEA
• pinoli

Mescola il burro e lo zucchero fino ad ottenere una crema, ma non mescolare troppo. Aggiungi il tuorlo d’uovo e mescola fino a ottenere una crema.
Aggiungi la farina e lavora l’impasto fino a quando è liscio.
Stendi l’impasto con il mattarello e ritaglia le forme che preferisci: io sto diventando vecchia, romantico e sentimentale così ho fatto, ovviamente, dei cuori. Mettetili in una teglia.
Metti un cucchiaino di marmellata di mirtilli rossi al centro di ogni biscotto.
Cospargi i biscotti con i pinoli e cuoci in forno pre-riscaldato a 175 ° C/350 ° C per 8-10 minuti.

Grazie Ilva per questa ricetta deliziosa! Ora vi lascio con alcune immagini sorprendenti che, ne sono certa, vi faranno afferrare il vostro passaporto e correre al più vicino aeroporto per raggiungere la Svezia!

Post di: Juls' Kitchen

Summer RoundUp #6: Svezia, Ilva di Lucullian Delights

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Avere un blog, cosa significa? Significa avere l’occasione e l’opportunità di incontrare persone speciali con le quale passare una bellissima giornata sentendosi quindicenni in gita scolastica. Eravamo in tre, come i tre moschettieri, come le Tre grazie… o meglio, vedendo quello che siamo state capace di mangiare, comprare, progettare… direi più come i tre porcellini!

Dopo una giornata passata con Caro, di Semplicemente Pepe Rosa, la ragazza in technicolor, e Fra, una foodblogger-to-be, che prima o poi si deciderà ad aprire il suo blog, sono tornata a casa con un fagottino di preziosi ingredienti! Pepe lungo – tanto sentito nominare ma annusato per la prima volta, essenza di vaniglia vera e profumatissima, gomma dragante, frutta candita…

Da qui, e dall’improvvisa mancanza di burro nel momento in cui mi ero messa in testa di preparare dei biscotti per un’amica, è nato il mio primo tentativo di approccio alla frolla all’olio di oliva. That’s amore! Colpo di fulmine! Pare che il burro possa essere sostituito con una quantità di olio extravergine di oliva pari ai suoi 2/3. Molto probabimente è una semplificazione eccessiva, ma con questi biscotti la proporzione ha funizonato alla grande!

Solitamente sono un’accanita sostenitrice del burro nei dolci – quando ce vo’ ce vo’ – ma in questo caso il risultato è stato davvero al di là delle aspettative, dando vita a dei biscotti che erano molto diversi dagli originali frollini, con un loro carattere ben definito e  molto molto particolare. Ho usato anche la frutta candita e il pepe lungo. Per la gomma dragante ci sarà una prossima occasione!

L’unica accortezza è quella di usare un olio extravergine di oliva adatto, un fruttato leggero: si possono preferire quindi – solitamente – oli leggeri come quelli liguri e lombardi, o comunque oli in cui non siano predominanti le caratteristiche di amaro o piccante.  Nel mio caso era un olio extravergine DOP Laghi Lombardi.

Ingredienti:

• farina 00 biologica, 350 gr
• zucchero, 150 gr
• olio extravergine di oliva fruttato leggero, 100 gr
• uovo, 1 leggermente sbattutto
  
• sale alla vaniglia, 1 pizzico
• lievito in polvere, 1 cucchiaio
• frutti rossi canditi (fragole soprattutto, poi cranberries e ciliegie) circa 150 gr
• essenza di vaniglia, 1 cucchiaio
• pepe lungo grattato, mezza bacca

Preriscalda il forno a 180°C, statico. Setaccia farina e lievito in una ciotola capiente. Unisci lo zucchero, il sale, i frutti rossi, l’essenza di vaniglia e gratta con una piccola grattugia come quella da noce moscata la bacca di pepe lungo. Usane circa metà. A questo momento verso l’olio e mescola con un cucchiaio, poi aiutati con le mani e forma un cilindro con la pasta. Sarà molto friabile e morbidina. A questo punto l’olio si sente molto, ma dopo la cottura non sarà così predominante come sapore ed odore.

Infarina abbondantemente una superficie di lavoro ampia e stendi con l’aiuto di un mattarello la pasta fino ad uno spessore di circa 5 mm, ma non meno. Ricava delle formine con i tagliabiscotti che preferisci e con l’aiuto di una spatola mettile in ua teglia foderata con carta da forno. Cuoci in forno caldo per circa 15 minuti, finché i bordi dei biscotti non sono leggermente dorati. Togli dal forno e lascia raffreddare su una gratella.

A proposito di formine dei biscotti, ne ho fatte di grandi (le farfalle), che sono perfette per una merenda veloce, e di piccoline e graziose (coniglietti, tartaruge e micini) che non sfigurano al the delle cinque. Dai ritagli di pasta avanzata ho invece ricavato dele losanghe irregolari – non avevo più voglia di reimpastare/stendere/tagliare – che alla fine, a ben considerare, sembravano davvero le forme più adatte per questo tipo di biscotto all’olio, semplice e raffinato nel suo sapore.

Prova assaggio. Penso di poter tranquillamente affermare che sono i migliori biscotti che io abbia mai fatto: mi son proprio piaciuti, sì! Friabili, leggeri, con l’aroma resinoso del pepe lungo che si sposa meravigliosamente con i frutti rossi e la dolcezza della vaniglia. Si conserverebbero bene in un contenitore a chiusura ermetica per diversi giorni, il problema è che uno tira l’altro, quindi finiscono prima del previsto!

- Update – La ricetta va dritta dritta a partecipare alla raccolta di Stefania “Dolci senza… latte”, in collaborazione con Cibo Amico, un’associazione di genitori di bambini allergici seguiti presso il Reparto di Allergologia dell’Ospedale Pediatrico Meyer di Firenze. Cibo Amico vuol far conoscere il problema dell’allergia alimentare e le possibili terapie, aumentare i diritti delle persone allergiche ed offrire il sostegno di un gruppo di auto-aiuto tra famiglie con scambio di esperienze, suggerimenti, ricette…

Post di: Juls' Kitchen

Biscotti all’olio di oliva

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3. Doni, cookie swap e biscotti di Natale

Per me, è primavera. Sì, lo so… domani minaccia neve, la Befana deve ancora passare a portar via tutte le feste, abbiamo ancora la dispensa piena di pandori, panettoni e torroni… ma per me, è primavera. Volevo solo rendervi partecipi di questo fatto. Passato il 1 dell’Anno, io comincio a sentire le giornate che si allungano, l’aria acquista subito un nuovo profumo. Forse sono io, anzi, è tutta una mia suggestione, ma l’inizio di una nuova avventura data da calendari nuovi e agende fresche di stampa non ha prezzo, e per me la primavera è già qui, o, più razionalmente, si sta avvicinando a grandi passi!

Ovviamente non posso cominciare a postare ricette di risotti agli asparagi, fragoline di bosco ed erbette di campo, ma sappiate che per me, in un angolino del cuore, già fiorisce la primavera! quindi, tornando momentaneamente sulla terra – invernale – vi propongo dei biscottini semplicissimi trovati sull’ultimo numero di Jamie Magazine insieme ad un’altra ricetta che vi racconterò presto.

Possono essere dei cookies semplicissimi da avvolgere nella cartina trasparente e nascondere nella calza della Befana. Originariamente erano una ricetta per una D.I.Y. Cookie Jar (per chi non lo sapesse – tipo me fino a qualche settimana fa – D.I.Y. sta per Do It Yourself, cioè fai da te): un bel barattolo di vetro con tutti gli ingredienti già pronti per per fare i biscotti da regalare per Natale. Regalo per me simpaticissimo – vero Genny?! – che apprezzo davvero davvero tanto. Insomma, mentre ero lì a mettere gli ingredienti nel barattolo, non so come sia successo mi son trovata ad accendere il forno e rompere un uovo, ed il pasticcio era fatto! Tempo un’ora, li sgranocchiavo con gusto ringraziando ancora una volta Jamie per le sue idee simpatiche e semplici da realizzare.

::::: BISCOTTI CON FIOCCHI D’AVENA E UVETTA :::::

Ingredienti:

• farina, 115 gr
• lievito per dolci, 1/2 cucchiaio
• cannella, 1/2 cucchiaio
• sale, 1/2 cucchiaino
• uvetta, 150 gr
• fiocchi d’avena, 165 gr
• zucchero di canna, 125 gr (io ho usato invece il Muscovado, adoro il suo aroma intenso e goloso)
• vaniglia, 1 bacca
• burro ammorbidito, 115 gr
• uovo, 1

Monta il burro ammorbidito con lo zucchero e i semini di vaniglia grattati dalla bacca. Usa un mixer elettrico ed aggiungi anche l’uovo, finché non diventa tutto più chiaro e spumoso. Unisci il resto degli ingredienti e impasta fino a che non avrai un composto abbastanza liscio. Lascia raffreddare in frigo per 30 minuti.

Scalda il forno a 180°C. Dopo 30 minuti togli l’impasto dal frigo e forma dei piccoli cumuletti di impasto su una taglia foderata con carta da forno, aiutandoti con un cucchiaio. Non devono essere regolari, il loro bello è l’essere rustici al di fuori, ma dolci ed aromatici all’interno.

Cuoci per 10 – 12 minuti fino a che i biscotti non sono dorati sui bordi, ma ancora morbidi al centro. Quando li togli dal forno saranno ancora morbidi, ma raffreddandosi si induriscono un po’ e si compattano.

A noi son piaciuti tantissimo, sono una sopresa. Il Muscovado ha dato ai biscotti l’aroma e la dolcezza. L’aggiunta della nota fruttata dell’uvetta li rende perfetti per regalare (sia in formato biscotti che in formato D.I.Y Jar) ma anche da sgranocchiare davanti alla tv (una delle mie attività preferite in questi giorni di vancanza!)

…e da domani, si torna alla normalità e al lavoro…

Vi segnalo anche l’iniziativa della deliziosa Giada – Fiordilatte e il suo Giveaway per il primo compleanno del blog. E’ una buona occasione per ripercorrere tutte le sue ricette ed indicarle quella che preferite e anche quella che vi è piaciuta meno. La mia preferita è proprio quella che lei ha postato per il mio concorso, i biscotti di Nonna Lina allo yogurt! Auguri Giada!

Post di: Juls' Kitchen

I biscotti di Jamie Oliver

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Ieri non resisitevo, se non vi facevo vedere queste foto trepidavo! Inutile dire che ne sono fiera, per la luce che avevo trovato, per la riuscita dei miei primi biscottini di vetro e perché li avevo fatti in una splendida mattina di sole con Simona e la nipotina che sgambettava in terra gattonando rapida e agile come un micetto! Non sono ancora pienamente immersa nello spirito natalizio, quindi andrò direttamente alla ricette, rimandando il post di auguri a più in qua!

Intanto per correre ai ripari ho cominciato a fare i primi regali e pensierini… inutile dire che ho speso una fortuna in piatti, bicchieri, posate e tovaglioli, tutti rigorosamente colorati, tutti rigorosamente esemplari unici, per lui, il mio blogghino!!

Biscottini di vetro [Ricetta tratta da Christmas Food - The Australian Women's Weekly, comprato a Londra da Books for Cooks]:

Ingredienti:

• burro ammorbidito, 250 gr
• zucchero, 165 gr
• farina, 335 gr (io ne ho messi 500 gr in totale)
• uovo, 1
• acqua fredda, 1 cucchiaio
• caramelle dure colorate senza zucchero, 90 gr

La lavorazione è molto semplice e veloce. Monta con un mixer elettrico burro ammorbidito, zucchero, uovo e i semini di vaniglia. Quando si sono ben amalgamati, aggiungi la farina in due volte successive e impasta su una spianatoia o un piano di lavoro spolverato di farina. Io ho aggiunto più farina rispetto a quella richiesta perché mi sembrava proprio troppo morbido, e alla fine sono venuti buoni così… vi suggerisco di aggiungerla altrimenti poi non riuscite a dare una forma ai biscotti.

Avvolgi l’impasto nella pellicola trasparente e mettilo in frigo per 30 minuti. Passato questo tempo, toglilo dal frigo e stendilo con il mattarello – tra due fogli di carta da forno in modo che non si appiccichi – fino ad un’altrzza di circa 5mm. Io l’ho fato in 4 volte, altrimenti mi veniva fuori una sfoglia di un ettaro!

Ricava delle formine con un taglia biscotti e poi con una formina ancora più piccola rimuovi della pasta dall’interno: io ad esempio ho fatto delle stelline all’interno del’albero di Natale e dell’agioletto e una stella grande con una più piccola al centro. L’ideale sarebbe non togliere troppa pasta, altrimenti poi non riesci a spostare il biscotto sulla placca da forno! Trasferisci quindi tutti i biscotti su una teglia foderata con carta da forno e non dimenticarti di fare il buchetto per il filo! Non importa distanziarli molto, non cresceranno in cottura. Cuocili per 7 minuti.

Momento caramella nel frattempo: scegli quelle colorate dello stesso colore, meglio se sgargianti – e non fare come me! non comprare il pacchetto di caramelle a scatola chiusa altrimenti le trovi per metà trasparenti, sigh – e schiacciale tra due fogli di carta da forno con il mattarello. Togli i biscotti dal forno, metti le briciole di caramella nelle finestrelle che hai ricavato nei biscotti (abbonanti, da coprire tutto lo spazio) e cuoci per altri 5 minuti finché non si è sciolto lo zucchero.

Togli dal forno e lascia freddare completamente – anche qui, non fare come me! Se le togli prima che siano freddi e che lo zucchero della caramella si sia saldato al biscotto, ti rimane il biscotto in mano e lo zucchero sulla teglia!

Quando sono freddi puoi legarli con filino per decorare l’albero o mangiarli! Sono buoni, sanno di vaniglia e profumeranno l’albero di dolce! Con queste quantità mi sono venute 4 infornate di biscotti, sufficienti per l’albero del Rockfeller Centre a New York!

Biscottini di pastafrolla speziati

La ricetta è la stessa che ho già presentato qui, solo che non ho meesso il lievito ed ho aggiunto 1 cucchiaio di spezie varie in polvere: zenzero, cannella, noce moscata… mettete quello che preferite, deve avere un aroma forte che inebrierà tutte le statuine del Presepe, se come me lo fate sotto l’albero!

Una volta fatto l’impasto l’ho lasciato riposare 30 minuti in frigo e l’ho steso come sopra, tra due fogli di carta da forno, tagliandolo con le formine. Cotti in forno per circa 20 minuti (questi mi piacevano più scuri, per far risaltare la glassa) li ho lasciati freddare prima di decorarli con la glassa. Per la glassa, uso la ricetta collaudata da anni e anni di torte di compleanno di nonna:

Ingredienti:

• albume, 1
• succo di limone, qualche goccia (4 – 5)
• zucchero a velo vanigliato, almeno 250 gr, poi dipende

Separa attentamente tuorlo e albume. Metti l’albume in un piatto di coccio (non chiedetemi perché, ma ho sempre fatto così) e comincia a sbattere la chiara con una forchetta di metallo. Quando forma una schiumetta, aggiungi il limone e poi gradualmente lo zucchero a velo, sempre sbattendo con la forchetta, fino a che la glassa non sarà candida e liscia. In base alla consistenza che vuoi aggiungi più o meno zucchero a velo. Aggiungi poche gocce di colorante per avere la glassa rosa, rossa, verde, gialla e disegna come vuoi sui biscotti aiutandoti con una siringa da dolci o una sac – a – poche (io uso un cornetto di carta da forno, mi pare il modo più pratico). Usa zuccherino solorati per abbellirli ulteriormente e lasciali seccare su un vassoio. Dopo qualche ora sono pronit per appendere all’albero!

Anche questa volta, con queste dosi, 3 infornate di biscotti… Il Rockfeller Centre ringrazia sentitamente!

Ho inviato questa ricetta a Paoletta per la raccolta Idee Golose sotto l’Albero.

Post di: Juls' Kitchen

Biscotti Natalizi, parte terza!

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3. Biscotti all’olio di oliva

Solo per anticiparvi quello di cui parleremo domani!!

Post di: Juls' Kitchen

Teaser

Poco dopo l’Immacolata, comincia la corsa ad ostacoli per fare i biscotti natalizi: la casa profuma di cannella, anice, vaniglia… sono sempre alla ricerca di nuove ricette, soprattutto se vengono da Inghilterra, America, Germania, Svezia… ma in Toscana? Non che ci siano biscottini da attaccare all’albero, ma nel periodo natalizio nelle nostre zone vanno tantissimo i cavallucci.

Non sono biscotti belli o scenici, non hanno colori sgargianti o forme raffinate… sono biscottoni tondi e rustici, sferici e un po’ schiacciati, spolverati di farina e pure un po’ bitorzoluti.

Quando ero piccina mamma li portava da San Gimignano in un sacchettino di carta bianco, li mandava nonno per la sua nipotina. Ogni volta che li mangio mi ricordo di nonno Remigio, anche perché lo ricordano molto. Rustico, al’apparenza schivo, ma dentro dolce, morbido, pieno di cose buone.

Di ricette di cavallucci ce ne sono tante, ma per farli davvero buoni da noi c’è un modo: individua il tuo negozietto di fiducia, quello che vende dolciumi, canditi e caffè, avvicinati al bancone con fare guardingo e sussurra al negoziante, con fare complice: mi dà la dose per mezzo chilo di cavallucci? Allora il signore si volta e comincia a riempire i cartoccini con canditi e polverine, pesando e dosando, poi li riunisce tutti in un sacchettino di carta più grande e afferma: questa è la ricetta giusta, vedrà come vengono, ci rivediamo prima di Natale per prenderne altra, ci scommetto!

E sicuramente, prima di Natale, tornerò a far visita alla drogheria Rosi, in cima a Via Maestra, a Poggibonsi! Trovate la ricetta anche su Made in Kitchen.

::::: I CAVALLUCCI :::::

Ingredienti:

• farina, 650 gr
• zucchero, 350 gr
• zucchero a velo, 30 gr
• noci sgusciate, 200 gr
• canditi, 90 gr
• ammoniaca per dolci, 15 gr
• acqua, 170 gr
• spezie per cavallucci, 15 gr (cannella, coriandolo, noce moscata, anice).

Spezzetta le noci grossolanamente ed aggiungi i canditi a cubetti, lo zucchero a velo, le spezie e l’ammoniaca: mescola il tutto con le mani. Aggiungi la farina e mescola ancora.

In un tegame a parte sul fuoco aggiungi zucchero e acqua e fai sciogliere lo zucchero: attenzione a che non caramelli, altrimenti i cavallucci verranno durissimi e per mangiarli ci vorranno denti al titanio!

Quando si è sciolto, versalo sugli altri ingredienti e amalgama il tutto aiutandoti con un mestolo in legno.

Forma con le mani dei salsicciotti di circa 5 cm di diametro e tagliali a rondelle. Io ho ricavato circa 40 rondelline, che poi ho rilavorato formando delle palline. Infarinale bene, schiacciale con una ditata nel centro e mettili abbastanza distanziati in una teglia da forno.

Cuci per non più di 15 minuti in forno caldo a 180°C e lasciali freddare completamente.

Il puzzo di ammoniaca è del tutto normale: quando mangerai i cavallucci, una volta freddi o meglio il giorno successivo, sarà del tutto sparito e i cavallucci saranno croccanti al primo morso, ma poi dentro morbidi e pieni di mille sapori che si esalteranno a vicenda!

Post di: Juls' Kitchen

La cucina di Nonna Menna: i cavallucci

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Eccomi di ritorno da 2 giorni di super super lavoro a Spello: ma quanto è bella l’Umbria? Ho deciso che appena mi arriverà la macchina nuova metterò su un cd di Bruce Springsteen e dirigerò la mia Kia verso l’Umbria, in esplorazione di qualche borghetto medioevale avvolto dalla bruma dicembrina e di nuovi piatti da provare. A proposito, ho comprato le cicerchie, idee su come usarle?

Oggi, primo di tre giorni di festa, ho deciso di fare le prove tecniche di trasmissione in attesa del Natale… ho sfornato i primi biscottini, che oggi contribuiranno a rendere festoso il momento del the, e credo proprio che arriverò alla fine dell’ultimo libro di Cecilia Ahern: non aspettatevi un post lungo, quindi, devo andare a scoprire il mistero che avvolge il castello!

Vi presento una pasta frolla nuova per me, che arriva direttamente dall’ultima lezione del corso di cucina. All’inizio ero un po’ scettica, perché la pasta frolla è un po’ un mio cavallo di battaglia, con le mie vecchie dosi mi veniva bene e non le avrei cambiate per nulla al mondo… ma provate questa, poi mi dite che ne pensate! Non fatevi stupire dal lievito – tanto per i miei standard – che richiede, perché i biscotti verranno friabilissimi e si conserveranno per giorni chiusi in un contenitore ermetico.

Ingredienti:

• farina, 500 gr
• burro in pomata (*), 200 gr
• zucchero, 200 gr
• lievito per dolci, 1 bustina da 15 gr
• buccia di 1 arancia grattata
• uova, 2
• sale, 1 pizzico

(*) è il burro ammorbidito, assolutamente non sciolto, ma è più divertente chiamarlo in pomata, no? Disponi la farina a fontana su una spianatoia (comprata stamani in legno di faggio, bella, bella, bella e professional!) e rompici dentro le uova. Spolveraci sopra lo zucchero, il lievito e la buccia di arancia grattata. Aggiungi un pizzico di sale e tutti i pezzettini di burro intorno. Con le mani fredde o con una spatola sbriciola tutti gli ingredienti in modo che siano amalgamati tra loro ma tutti briciolosi e fini fini. A quel punto, riunisci tutti i bricioli e forma un panetto.

Ho fatto tre tipi di biscotti: in un panetto ho aggiunto noce moscata, cannella e fava di tonka, in uno cocco essiccato e il terzo panetto l’ho lasciato così com’era, sovrapponendo dei torndini di biscotto e spalmando dentro la nutella.

Ora corro a leggere il mio libro, baci a tutti!

Post di: Juls' Kitchen

Biscottini: prove tecniche di trasmissione per Natale

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Penso di avervi tediato a sufficienza con il mio viaggio in Scozia… ma ancora non avevo postato nemmeno una ricetta scozzese, era tempo di rimediare! Complice la raccolta di Made in Kitchen Sapori d’Estate – mi son svegliata per tempo, non c’è che dire – ho sfogliato con attenzione il libriccino di ricette scozzesi che mi sono comprata ad agosto a Stirling. Scartando a priori haggis e compagnia cantante, accantonando per il momento stufati e zuppe per mancanza di ingredienti, ho deciso di andare sul classico e riproporre gli shortbread, biscotti scozzesi famosi in tutto il mondo, venduti in tutti gli aeroporti e autogrill nelle ormai celebri scatole retangolari con sfondi di castelli e kilt.

Permettetemi quindi di presentarvi una ricetta veramente scozzese, tratta dal libro Scottish Cookery di Margaret Fairlie. Una piccola precisazione. Solitamente gli shortbread si trovano in vendita in forma rettangolare. Bene, in Scozia, nei café e nelle pasticcerie, io li ho trovati soprattutto a forma di piccoli spicchi, ed è quindi così che li ho rifatti!

Shortbread e Black bun sono tradizionalmente preparati per la festa di Hogmanay. La parola, di origine scozzese, definisce l’ultimo giorno dell’anno ed è sinonimo delle feste e delle celebrazioni associate al capodanno. In genere i festeggiamenti iniziano il 31 dicembre e si protraggono fino al mattino del 1° gennaio, Ne’erday, o a volte fino al 2 gennaio (fonte Wikipedia). La celebrazione ha avuto origine in Francia nel XVII secolo quando i due paesi erano uniti dalla ‘auld alliance’. Hogmanay è conosciuto in Scozia anche con il nome di Cake day.

Ingredienti:

• farina comune, 125 gr
• farina di riso, 60 gr
• zucchero, 60 gr
• burro, 125 gr
• un pizzico di sale

Setaccia le farine con lo zucchero ed il sale in una ciotola ampia. Uniscici il burro ammorbidito e tagliato a cubetti e lavoralo con le mani fino a che non si forma un impasto compatto ed abbastanza elastico.

Infarina una superficie di lavoro con la farina di riso e lavora ancora l’impasto con le mani fino a che non diventa liscio. Suddividilo in quattro – cinque parti uguali, forma delle palline e poi schiacciale. Taglia le forme rotonde in quattro parti fino ad avere degli spicchi.

Metti i biscotti su una teglia  foderata con della carta da forno e bucali con una forchetta sulla superficie. Cuocili in forno caldo a 180°C dai 20 ai 30 minuti o finché non iniziano a colorarsi. Lasciali raffreddare.

Si conservano per alcuni giorni in ua scatola di latta o una biscottiera ben chiusa.

E POI, OGGI E’ UN GIORNO SPECIALE! CLAUDIA COMPIE 19 ANNI! AUGURI SORELLINA!

Sono molto fiera di come sei diventata. Mi ricordo quando ti tenevo in collo da piccina, profumavi di talco e di latte, eri fragile e morbida, ma negli occhi ti splendeva già quella forza e quell’ironia che adesso fanno di te una ragazza forte e coraggiosa, sicura delle sue scelte e aperta e curiosa nei confronti di ogni novità. Auguri Claudia!

Post di: Juls' Kitchen

Scotch Shortbread

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Se venite in Toscana, in qualsiasi periodo dell’anno, in qualsiasi bar delle città o dei piccoli paesini della campagna, potrete trovare tra i dolci tipici Ricciarelli, Panforte e Cantuccini.

Se Ricciarelli e Panforte sono maggiormente legati alle festività natalizie, e quindi avremo modo di vederli, i Cantuccini sono un must, si consumano spesso e volentieri come fine pasto veloce con un bicchiere di vinsanto.

Questa è a versione di nonna, sono i biscotti di Prato, ovvero i cantuccini, che spesso prepara la domenica quando nel pomeriggio vengono zii e cugini e non abbiamo voglia e tempo di fare dolci più complessi o di lunga preparazione.
Sono sorprendentemente semplici e veloci, di grande soddisfazione da mangiare! Io sono astemia e… li mangio spesso inzuppati in un bicchiere d’acqua!

Lo so, è un’eresia, ma quando ero piccina e zio li inzuppava nel vinsanto a me li facevano intingere nell’acqua, e da allora quello per me è un sapore unico, confortante e accogliente, che ti fa star bene e ti riporta alla semplicità delle sere dopo cena a San Gimignano, quando gli unici problemi erano se giocare a briscola con mia cugina e nonno o leggere Topolino sul lettone di zia!

Ingredienti per un vassoio pieno di biscotti:

• Farina bianca, 500 gr
• Zucchero, 500 gr
• Mandorle dolci, 200 gr
• Uova, 4
• Burro
• Sale

Tosta in forno le mandorle per qualche minuto finché non diventano dorate, poi sbucciale e tritale.

Versa la farina a fontana su una spianatoia, e metti al centro zucchero, un pizzico di sale, mandorle e uova.

Lavora il composto fino ad ottenere una pasta liscia e morbida. A questo punto nonna fa dei filoncini schiacciati dello spessore di circa 2cm, larghi 10 cm e lunghi quanto vuoi. Mettili su una teglia foderata di carta da forno e falli cuocere in forno caldo a 180°C fino a che la superficie non è dorata, circa 25 minuti.

Togli i filoncini dal forno, tagliali a fette di circa 1,5 o 2 cm di spessore in senso obliquo e rimettili in forno fino a che non sono biscottati.

Si possono conservare in una scatola di latta per molto giorni.

Oggi sono felice! Finalmente è uscito Basil, un magazine on line americano, sul quale ho una rubrica mensile tutta mia, ovviamente dedicata alla cucina toscana. Date un’occhiata alla sezione Life, Tuscany Home Sweet Home… non vi ricorda nulla? Oggi posso crogiolarmi nell’orgoglio e nella soddisfazione? dai sì, almeno oggi me lo concedo!

Post di: Juls' Kitchen

La cucina di Nonna Menna: i cantuccini di Prato

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Estate: tempo di piatti freschi e veloci, di macedonie ed insalate, di panzanella, pasta fredda e gelato. Il massimo della cottura sono i 15 minuti de riso per farne un’insalata o i 5 per cuocere un uovo… eppure! eppure ho affrontato il caldo torrido dell’agosto toscano e come una coraggiosa paladina ho fatto le meringhe!

Condizione sine qua non: mamma era in vacanza! Quindi complici le tre chiare d’uovo avanzate da una ricetta che presto pubblicherò e la totale padronanza della casa e dei suoi elettrodomestici, mi sono immersa nel fantastico mondo degli spumini bianchi, seguendo i consigli di Jamie Oliver.

Ingredienti:

• chiare d’uovo, 3
• zucchero semolato, 150 gr (il rapporto è semplicente 50gr di zucchero per ogni chiara d’uovo)
• sale, 1 pizzico

So che ci sono procedimenti standardizzati per ottenere le merighe, spiegazioni scientifiche e ottime dissertazioni, ma era estate, era caldo, era pomeriggio e tutto quello che volevo era avere delle meringhe per cena da accompagnare al dolce al cucchiaio, quindi ho seguito le parole spiritose e leggere di Jamie, che mi ha tenuta per mano ed ha fatto sì che per la prima volta in vita mia avessi delle splendide meringhe, e non delle … merdinghe!

Prima cosa da fare: lavare benissimo le fruste del frullino e il recipiente che conterrà le chiare d’uovo, perché deve essere assolutamente privo di ogni traccia di grasso o unto. Asciugare bene.

Separa dunque chiare e tuorli, facendo attenzione a che nemmeno al più piccola traccia di tuorlo finisca nell’albume, perché è grasso e come tale va tenuto lontano come se fosse veleno!!

Una volta separati gli albumi, comincia a contarli con velocità media per almeo 7 minuti o finché non sono chiari, spumosi e formano dei picchi innevati. Il trucco per sapere se sono montati bene? prendi il recipiente e giralo sopra la tua testa, se le chiare non cadono trasformandoti in Babbo Natale sono perfette! Jamie dice che gli è successo solo una volta… avrei voluto essere lì, eh eh!

Fatto questo passaggio, aggiungi gradualmente lo zucchero semolato, montando el chiare a velocità massima per circa 9 minuti, fino a che passando le rita nella meringa non senti più i granellini di zucchero. Devono diventare lucide ed elastiche.

E’ questo il momento di aggiungere un aroma se vuoi caratterizzare le meringhe e far scervellare i tuoi amici per capire cosa ci hai messo: Jamie fa una lunga lista di ingredienti, dai semi di anice o finocchio alla buccia di limone o arancio all’essenza di mandorla.. io ho messo mezzo cucchiaino di ginger in polvere e ho montato la meringa per un altro minuto.

Ho poi foderato di carta da forno una teglia – bloccando il foglio alla placca con un po’ di meringa – e con una sac a poche ho fatto tanti cumulini di meringa, alcuni lisci, altri striati.

Vanno fatte cuocere in for\no caldo a 90° (non di più, ormai questa è la temperatura che userò sempre) per circa 2 – 3 ore, poi dipende dalla grandezza delle meringhe, finoa  che non sono asciutte fuori e dentro, con un piccolo cuoricino di meringna morbida.

Sono venute bene!! Friabili, leggere e con un retrogusto fresco di zenzero che le ha rese perfette per l’estate!

Jamie rulez!

NOTA! La premiata ditta Juls&Juls (una sono io, una è la Juls di Made in Kitchen) presentano la raccolta Sapori d’Estate!

Avete sperimentato sapori nuovi mentre eravate fuori?
C’è qualcosa che avete assaggiato ed è rimasto nel vostro cuore e non vedete l’ora di provare a rifarlo?

Per partecipare  alla raccolta “Sapori d’Estate”, basta inviare la ricetta del piatto che più ha stimolato i vostri sensi associata al racconto di viaggio della vostra estate.

Le ricette verranno tutte pubblicate sul blog e faranno parte della Raccolta “Sapori d’Estate” che sarà scaricabile in .pdf!

Invia la tua ricetta a: madeinkitchen@theblogtv.it

Post di: Juls' Kitchen

Ginger meringues

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Ingredienti per una ventina di biscotti:

• farina, 150 gr
• zucchero di canna, 50 gr
• burro demi-sel, 100 gr (non lo avevo e ho messo burro non salato ed un cucchiaino di sale)
• latte, 5 cucchiai
• tisana, 2 cucchiai (qui si intendono le foglie di tisana)

Ho preso questa ricetta dal Saveur francese, modificandola leggermente.
Prevedeva del burro demi-sel che ho sostitutito con del comune burro ed un cucchiaino di sale, cosa che ha permesso che si sentissero i cristalli di sale quando si mangiano i biscotti. Lo rifarei, la sensazione era molto piacevole!
Al posto del the al gelsomino, che credevo di non avere, ho messo una tisana della primavera acquistata in Germania da Claudia, che ha dentro pezzetti di mela, buccia di rosa canina, fiori di ibisco, fiori di malva, fiori di calendula e caramello.
Insomma, andando alla ricetta…
Porta il latte ad ebollizione, togli dal fuoco ed aggiungi la tisana: lascia in infusione 15 minuti.
Mescola la farina e lo zucchero di canna, aggiungi il burro ammorbidito a pezzetti e lavoralo con le mani.
Filtra il latte, aggiungilo e lavora l’impasto fino ad ottenere una pallina di impasto omogeneo.
Mettila in frigo per 1h.
Riscalda il forno a 165°C, taglia i biscotti in rettangoli di 3×5 cm, alti almeno 1 cm. Disponi i biscotti (non importa molto distanziati perché non cresceranno molto) su una teglia con della carta da forno.
Spolverali di zucchero di canna e cuocili in forno per 15 minuti fino a che non sono leggermente dorati, non troppo, mi raccomando!
Si conservano bene ed hanno un aroma floreale e fruttato molto forte, buonissimi per la pausa the o per sgranocchiarli davanti alla tv.

Con questa ricetta partecipo al contest di Genny Ci mangiamo una tisana?
La ritengo un’idea molto insolita e il loghetto del concorso mi ha subito colpita, quindi, eccomi qua!

Post di: Juls' Kitchen

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