Eccoci di nuovo a venerdì (pare a me o il tempo sta davvero volando ultimamente? sembra ieri che è iniziata l’estate è già sono nel clima ’sogno di una notte di mezza estate’, autunno alle porte…). E’ quindi giunto il momento di visitare un altro paese, tempo di mettere in valigia curiosità ed entusiasmo e di partire per scoprire la Svezia attraverso la parola di Ilva. Ormai ho avuto diverse occasioni per presentarvi Ilva, il cui fantastico blog, Lucullian Delights, an Italian Experience, è uno dei miei preferiti di sempre. Ma voglio spendere qualche parola in più per lei, una eccezionale foodblogger e fotografa, soprattutto perché la sua alta professionalità viene sempre accompagnata da gentilezza, sensibilità e amicizia. Quindi, passo la parola ad Ilva!

Ero davvero felice quando la nostra bella Juls (n.d.a. l’ha scritto lei, giuro! non mi faccio i complimenti da sola!) mi ha chiesto di fare un guest post sul suo blog: sì, perché in questo modo ho potuto fare quello che faccio di solito ogni estate, ma non questo anno – ho potuto fare un viaggio virtuale nel mio paese di origine, la Svezia. L’estate è la stagione migliore in Svezia, la vita è molto più facile, la luce è ovunque e per tutto il tempo, o quasiper lo meno, e l’unica cosa è che davvero non potrai mai sapere se il tempo sarà con te o contro di te!

Penso raramente a me come una svedese: vivere all’estero mi ha in qualche modo resa meno nazionalista di quanto fossi una volta, non che io fossì così nazionalista, ma sicuramente ero molto più attaccata alla Svezia. Io non sono uno di quegli emigrati che festeggiano le loro feste nazionali e tradizioni: lo faccio quando mi trovo in Svezia, ma non qui in Italia e ad essere onesta mi sento molto meglio per questo! Suona male? Non proprio, amo davvero passare del tempo in Svezia e tutti i miei figli desiderano vivere lì un giorno, cosa che mi rende felice anche se penso che possano cambiare idea dopo aver trascorso un anno là, inverno compreso.

Spero che le mie foto vi possano dare un’idea della mia Svezia, un luogo circondato dalla natura, caratterizzato da una calma rilassante, e che avrete la possibilità di andarci un giorno!

Ho voluto creare qualcosa di molto svedese per Juls e per tutti voi e il cibo più svedese che posso immaginare sono i Lingonberries - mirtilli rossi -, una bacca rossa che cresce nella profondità dei boschi profondi e che ha questo piacevole sapore caratteristico acidulo. Di solito si fa la marmellata con queste bacche; si possono però utilizzare non solo per le cose dolci, ma anche per accompagnare polpette di carne e altri piatti gustosi. In questo caso ho fatto dei biscotti e per dare un tocco Italiano ho aggiunto i pinoli!

Lingonberry Cookies with Pine Nuts - Biscotti con Mirtilli rossi e pinoli

• 150 g / 5 3/8 oz burro salato
  
• 100 g / 3 1/2 oz zucchero
• 1 tuorlo d’uovo
  
• 3oo g / 10 5/8 farina
• marmellata di mirtilli rossi, puoi trovarla all’IKEA
• pinoli

Mescola il burro e lo zucchero fino ad ottenere una crema, ma non mescolare troppo. Aggiungi il tuorlo d’uovo e mescola fino a ottenere una crema.
Aggiungi la farina e lavora l’impasto fino a quando è liscio.
Stendi l’impasto con il mattarello e ritaglia le forme che preferisci: io sto diventando vecchia, romantico e sentimentale così ho fatto, ovviamente, dei cuori. Mettetili in una teglia.
Metti un cucchiaino di marmellata di mirtilli rossi al centro di ogni biscotto.
Cospargi i biscotti con i pinoli e cuoci in forno pre-riscaldato a 175 ° C/350 ° C per 8-10 minuti.

Grazie Ilva per questa ricetta deliziosa! Ora vi lascio con alcune immagini sorprendenti che, ne sono certa, vi faranno afferrare il vostro passaporto e correre al più vicino aeroporto per raggiungere la Svezia!

Post di: Juls' Kitchen

Summer RoundUp #6: Svezia, Ilva di Lucullian Delights

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2. Summer RoundUp #3: Chicago e giardinaggio, Diana di “Spain in Iowa”
3. Summer RoundUp #4: Portogallo, Viz di “Desperate HouseViz”

Oggi è il mio compleanno. Sto invecchiando, oggi ho 29 anni, ma non sono per nulla spaventata, non mi mettono ansia le prime rughe che verranno (eh sì eh, verranno, ancora è presto!). Mi piacciono i compleanni, il 27 luglio è uno dei miei giorni preferiti, insieme al Natalee al primo lunedì di ferie! Adoro quei 5 minuti prima di alzarsi, in cui ti puoi stiracchiare sotto le lenzuola, assaporando intensamente ogni singolo istante, le ore che stanno per venire piene di auguri, sorrisi, bigliettini simpatici e persone che ti danno amore ed affetto. Non è una questione di regali, davvero, è una questione di possibilità. E’ il tuo compleanno, andiamo, puoi fare quello che vuoi, something beautiful will come your way (come Robbie Williams continua a cantare!).

Quindi, oggi è il mio giorno di gloria personale: è un giorno da celebrare, 29 anni di una vita meravigliosa e interessante passata a camminare in una strada di campagna soleggiata con la mia fantastica famiglia, amici affettuosi e passioni brucianti. Nessuno riuscirà a rovinare il mio giorno, oggi il mio sorriso sarà più ampio del solito!

Non poteva esserci una ricetta migliore per festeggiare il mio compleanno con i miei amici foodie di quella del Daring Bakers’ Challenge di questo mese! La sfida di luglio è stata organizzata da Sunita di Sunita’s world – life and food. Sunita ci ha sfidati a fare un rotolo svizzero ripieno di gelato, è difficile da spiegare, si fa prima a vedere le foto e leggere poi il metodo di realizzazione! La ricetta è basata su quella di Taste of Home. Ho seguito la ricetta passo per passo per quello che riguarda il rotolo di pan di spagna e il fudge al cioccolato. Ma una volta arrivata ai gelati, ho deciso di dare ujn tocco di colore e agrumato, usando matcha e lime al posto di vaniglia e cioccolato.

Swiss rolls

Ingredienti:

• 6 uova medie
  
• 225 gr zucchero + zucchero per rotolarci il dolce
  
• 45 gr di farina + 40 gr of di cacao amaro, setacciati insieme
  
• 30 ml of acqua bollente
  
• un po di olio o burro per ungere le teglie
  

Per il ripieno:

• 500 ml di panna
  
• 1 bacca di vaniglia, tagliato a pezzetti di circa ½ cm (io ho usato solo i semini di una bacca)
  
• 70 gr di zucchero
  

Istruzioni:

1. Preriscalda il forno a 200 gradi C circa. Spennella la teglie da forno (20 x 30) con poco olio e fodera con carta da forno oleata. Se hai solo una teglia, cuoci una torta e poi lasciale raffreddare raffreddare completamente prima di usarla per la torta successiva.
2. In una ciotola, aggiungi le uova e lo zucchero e monta fino a che non diventa ben chiaro e spumoso.
3. Aggiungi la farina in tre volte e incorporala delicatamente con una spatola. Aggiungi l’acqua.
4. Dividi il composto tra le due teglie da forno e stendilo in modo uniforme fino agli angoli.
5. Posiziona la teglia al centro del forno già caldo e cuoci per circa 10-12 minuti o finché il centro è elastico al tatto.
6. Togli dal fuoco e partendo da uno dei lati più corti, inizia a fare un rotolo aiutandoti con un asciughino. Raffredda il rotolo avvolto su una teglia, tenendo la parte aperta sul fondo.
7. Fai lo stesso con l’altra torta.
8. Macina lo zucchero in un food processer con i semi di vaniglia.
9. In una ciotola, unisci la panna e lo zucchero e monta a neve ben ferma.
10. Dividete la panna montata tra i due Pan di Spagna, una volta completamente raffreddati.
11. Svolgi i rotoli e spalmali con la panna montata, lasciando un po’ di spazio sui bordi, circa 1 cm.
12. Avvolgi di nuovo il Pan di Spagna senza asciughino. Avvolgile nella pellicola e lasciale raffreddare in frigorifero.

Gelato al the matcha

Ingredienti:

• 500 ml di panna
  
• 100 gr di zucchero
  
• 1 cucchiaio di the Matcha
  

Istruzioni:

1. Frulla lo zucchero con il the matcha in un robot da cucina.
2. In un pentolino, aggiungere tutti gli ingredienti e mescola leggermente.
3. Metti la pentola sul fuoco e continua a rimestare fino a che non comincia a bollire intorno ai bordi.
4. Togli dal fuoco e lascia raffreddare completamente prima di trasferire in un recipiente adatto al freezer fino a che non è fermo ai bordi.
5. Togli dal freezer, montalo con le fruste fino a che non diventa ben liscio. Ripeti queste azioni almeno 3-4 volte e lascialo raffreddare completamente.

Hot fudge

Ingredienti:

• 230 gr di zucchero
  
• 24 gr odi cacao amaro
  
• 15 gr di amido di mais
  
• 355 ml di acqua
• 14 gr di burro
• 5 ml di estratto di vaniglia
  

Istruzioni:

1. In una piccola casseruola, mescola insieme lo zucchero, il cacao in polvere, l’amido di mais e l’acqua.
2. Metti la pentola sul fuoco e mescola costantemente, fino a che il composto non comincia ad addensarsi e diventa liscio (per circa 2 minuti).
3. Togli dal fuoco e aggiungi burro e vaniglia, sempre mescolando. Teni da parte a raffreddare.

Gelato al lime

Ingredienti:

• 500 ml panna
• 100 gr zucchero
• succo di 1 lime
  

Istruzioni:

1. In un pentolino, mescola zucchero e succo di lime sul fuoco leggero fino a che lo zucchero non si scioglie completamente. Aggiungi la panna.
2. Metti di nuovo la pentola sul fuoco e continua a rimestare fino a che non comincia a bollire intorno ai bordi.
3. Togli dal fuoco e lascia raffreddare completamente prima di trasferire in un recipiente adatto al freezer fino a che non è fermo ai bordi.
4. Togli dal freezer, montalo con le fruste fino a che non diventa ben liscio. Ripeti queste azioni almeno 3-4 volte e lascialo raffreddare completamente.

Finire il dolce

1. Affetta i rotoli di Pan di Spagna in 20 fette uguali (circa 2 cm ciascuna).
2. Copri il fondo e i lati della ciotola in cui hai intenzione di sistemare il dessert con pellicola trasparente.
3. Copri la ciotola con fette di Pan di Spagna, foderala con la pellicola trasparente e congela fino a che le fette sono ben ferme (almeno 30 minuti).
4. Ammorbidisci il gelato al lime. Togli la ciotola dal freezer, rimuovi la pellicola trasparente e aggiungi il gelato spalmandolo per coprire il fondo e i lati della ciotola. Coprire di nuovo la ciotola con pellicola trasparente e congela fino a che non è di ben fermo (almeno 1 ora).
5. Togli dal congelatore e aggiungi il fudge sul gelato lime, copri e congela di nuovo fino a che non è ben fermo (almeno un’ora).
6. Ammorbidisci il gelato al matcha e stendilo sopra al fudge al cioccolato. Copri con la pellicola trasparente e congela per almeno 4-5 ore.
7. Togliere la pellicola di plasticae capovolgila. Se la ciotola non viene via facilmente, sfrega l’esterno della ciotola con un canovaccio inumidito con acqua calda.
8. Teni la torta fuori dal freezer per almeno 10 minuti prima di servire. Affetta con un coltello affilato, immerso in acqua calda.

Giudizio finale: composizione bella e scenografica, dessert splendido e fresco. Se utilizzi ingredienti di alta qualità, non rimarrai sicuramente deluso. La mia famiglia ha veramente amato questo rotolo con gelato, tanto da posizionarlo nella top ten dei miei migliori dessert insieme ai cupcakes al cioccolato e arancia e alla torta di mais e limoncello. E’ infatti un dessert ideale per concludere una cena di classe ed elegante, un coup de théâtre che contribuirà a definirvi con chef di alta classe!

E ora, dal momento che questo post non è abbastanza lungo, è il momento di dedicare una canzone a… ME! Questa mi piace davvero tanto, è perfetta per fare un augurio di compleanno speciale, quindi sappiate che oggi la canticchierò per tutto il giorno!

Well surprise, surprise, surprise
Yeah surprise, surprise, surprise
Well surprise, surprise, come on open your eyes
And let your love shine down

Well surprise, surprise, surprise
Yeah surprise, surprise, surprise
Well surprise, surprise, come on open your eyes
And let your love shine down

Well today is your birthday
We’ve traveled so far we two
So let’s blow out the candles on your cake
And we’ll raise a glass or two
And when the sun comes out tomorrow
It’ll be the start of a brand new day
And all that you have wished for I know will come your way

Well surprise, surprise, surprise
Yeah surprise, surprise, surprise
Well surprise, surprise, come on open your eyes
And let your love shine down

In the hollow of the evening, as you lay your head to rest
May the evening stars scatter a shining crown upon your breast
In the darkness of the morning, as the sky struggles to light
May the rising sun caress and bless your soul throughout your life

Well surprise, surprise, surprise
Yeah surprise, surprise, surprise
Well surprise, surprise, come on open your eyes
And let your love shine down

Well surprise, surprise, surprise
Yeah surprise, surprise, surprise
Well surprise, surprise, come on open your eyes
And let your love shine down (let your love shine down)
Let your love shine down (let your love shine down)
Let your love shine down

Surprise, surprise, come on open your eyes
And let your love shine down

Post di: Juls' Kitchen

DB Challenge: Swiss Swirl Ice Cream Cake e.. buon compleanno!

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Negli ultimi due fine settimana ho tolto l’ancora alla mia vena culinaria e ho messo da parte una discreta scorta di ricette per affrontare con tranquillità l’estate, dal momento che si prospetta non solo calda, ma anche ricca di impegni: carne, dolci, bibite… ma poi succede sempre allo stesso modo. Fai una ricetta e ti innamori. Una consistenza, un profumo, un ricordo e ti si insinua nel cuore, chiede attenzione, vuole la prima pagina la mattina dopo. Ho provato a temporeggiare un po’, a convincerla che non è bello per l’ultima arrivata passare avanti a ricette più anziane, che aspettano pazientemente in fila da giorni, con le foto già pronte e il racconto in mente. Ma lei ha dalla sua l’entusiasmo dei giovani, e alla fine ha vinto!

Alla scoperta di nuove farine (almeno per me), avevo comprato al NaturaSì una farina di mais macinata a pietra da agricoltura biologica, di un giallo pieno, intenso ed allegro. Sul libro del Cavoletto c’è una ricetta per una torta con polenta e lamponi: la prima intenzione era rifarla alla lettera, ma poi mi sono scontrata con il prezzo da Tiffany dei frutti di bosco al supermercato!

Ho deciso di improvvisare e mi sono fatta guidare dal giallo… giallo come lo scuolabus dal quale spuntava la testolina bionda di Claudia quando la portavo alla fermata per andare all’asilo, giallo come gli yellow cab di New York, che un giorno fermerò con un fischio carica di pacchi e pacchetti dopo una giornata di shopping, giallo come il chakra del plesso solare, il fuoco che arde dentro e fa risplendere come un gioiello, la forza di volontà individuale, il carisma e l’efficienza, giallo come il limoncello di zia Teresa sempre presente nel nostro congelatore.

E’ nata quindi una torta di mais al limoncello, dalla consistenza particolare e rustica data proprio dalla farina di mais ma profumatissima per l’aggiunta del limoncello. Un profumo che in cottura riempie la cucina, ma dà il meglio di sé quando la torta è ormai fredda e il boccone esplode nei suoi aromi in bocca.

Ingredienti:

• burro, 225 gr
• zucchero semolato, 225 gr
• farina di mais, 175 gr
• uova, 4
• limoncello, 100 ml
• farina 00, 60 gr
• lievito per dolci, 2 cucchiaini
• timo limone, qualche rametto
• farina di mais e burro in più per imburrare lo stampo

Monta il burro morbido con lo zucchero. Aggiungi le uova una per volta, poi il lievito e le due farine setacciate insieme. Aggiungi le foglie di timo limone e circa 100 ml di limoncello.

Imburra una teglia rotonda di 24 cm di diametro, cospargi di farina di mais e togli quella in eccesso. Versa il composto nella tortiera e cuoci in forno caldo a 190°C per 40 minuti.

Lascia raffreddare completamente prima di servire. Cospargi di abbondante zucchero a velo.

Consiglio extra. Per i grandi, e non per i piccini, si può versare un po’ di limoncello aggiuntivo sulla fetta di torta al momento di servirla: da ex astemia è davvero, davvero, *davvero* buona!

Post di: Juls' Kitchen

Torta di mais e limoncello: giallo alla seconda!

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Arrivata alla fine del tempo a disposizione per preparare una ricetta per il contest La festa del Cavolo, venerdì scorso mi sono accoccolata sul divano a sfogliare il Libro di Sigrid in cerca della ricetta perfetta, quella che potesse in pochi azzeccati ingredienti descrivere il mio mood del momento. Nonna in cucina finiva di sistemare gli ultimi piatti del pranzo e Claudia studiava per l’esame dell’università proprio di fronte a me, sullo stesso tavolo sul quale ho passato – in posizione leopardiana – i migliori anni della mia gioventù a tradurre autori greci e latini.

Mi è tornato in mente il momento della merenda, che ormai è stato sostituito da un caffè al volo in ufficio o da un digiuno penitenziale e pure un po’ masochista quando sono a casa… da piccina piccina, quando ancora Claudia non c’era, merenda era guardare Big o i cartoni di Italia 1 alla fine dei compiti della giornata, con una fetta di pane e marmellata, una tazza di tè e Topolino in mano (sempre stata multitasking, fin dalla giovane età!).

Poi le cose sono cambiate: crescendo la merenda è diventate tè e biscotti, o una fetta di torta della nonna fatta per Claudia, che da piccina era un po’ carognetta, non ne voleva sapere di mangiare! In sottofondo lo Zecchino d’Oro, videocassetta vista ininterrottamente per dei mesi, ogni santo pomeriggio, senza saltare nemmeno le pubblicità: Claudia era entrata in fissa, un po’ come io da piccola con il Robin Hood della Disney!

Le sorelle crescono ancora, e si affiancano a studiare allo stesso tavolo: per Claudia c’è la fatica di imparare a leggere, o le operazioni in colonna. Per me i classici greci, gli storici latini e la nascita dell’amore per l’inglese. Cascasse il mondo, anche se il giorno dopo c’era interrogazione di filosofia e test a risposta multipla di letteratura greca, alle cinque del pomeriggio suonava il momento del tè, si chiamavano a raccolta mamma e nonna e tre generazioni di famiglia si riunivano attorno allo stesso tavolo ad inzuppare biscotti nel tè caldo e raccontarsi la giornata.

Ripensando a questi momenti, mi sono caduti gli occhi su questa frase di Sigrid:

… i sapori sono semplici ma intensi, una vera torta di merenda di quando eravamo piccoli, perfetta quindi per un tè pomeridiano un po’ regressivo, quando fuori piove e il bisogno di coccole con un retrogusto infantile si fa pressante (p. 240)

e automaticamente ho scelto la ricetta da fare. Dieci minuti ed era in forno… il tempo di freddarsi, di far cominciare a piovere fuori, un acquazzone estivo, e ci siamo di nuovo ritrovate attorno allo stesso tavolo a sorseggiare una tazza di tè con una fetta di torta al grano saraceno.

::: Torta con grano saraceno e fior di sale :::

Ingredienti:

• farina di grano saraceno, 180 gr
• farina 00, 100 gr
• burro, 240 gr
• zucchero, 200 gr
• tuorli, 4
• uovo intero, 1
• rum, 3 cucchiai (io vino dolce da cioccolata)
• fior di sale, 1/2 cucchiaino (io sale alla vaniglia)

Per spennellare:

• 1 tuorlo + 1 cucchiaio di latte

Sbatti il burro morbido con la frusta finché sia chiaro e cremoso. Aggiungi lo zucchero e sbatti ancora, po unisci i tuorli, l’uovo intero, il liquore scelto e il sale, sempre sbattendo. Aggiungi infine le farine e mescola quanto basta per ottenere un impasto bello omogeneo.

Imburra uno stampo da crostate rotondo di 21 cm (io ho usato uno stampo rettangolare di 10 x 35), versaci l’impasto, livellalo e spennellalo con il tuorlo sbattuto con il latte. Con una forchetta traccia una grata sulla superficie dell’impasto. Spolvera con una presa di fior di sale e inforna a 180°C per 40 minuti o finché sia bello dorato. Lascialo raffreddare completamente prima di servire.

Responso. Buona. Semplice come un bicchiere di latte. Profumata e fragrante come del pane appena sfornato. Nella consistenza mi ricorda un po’ uno shortbread scozzese, un po’ più morbido e con la ricchezza del grano saraceno che fa da padrone, vivacizzato dalla presenza del sale. Insomma, Sigrid, sei entrata di diritto nel nostro circolo di donne a far merenda con 3 generazioni della mia famiglia, direi che non esiste prova più forte di quanto questa torta sia stata apprezzata, no?!

Post di: Juls' Kitchen

Torta con grano saraceno: a merenda con il Cavoletto

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Eccomi! No tranquille, non mi hanno rapita gli alieni e nemmeno ho vinto la lotteria e sono scappata alle Hawaii… semplicemente non ho avuto connessione internet a casa per un lunghissimo e rilassante fine settimana! All’inizio ero piuttosto *infastidita* (eufemismo) da questo *piccolo* inconveniente, ma poi ho deciso di godermi questo weekend vecchio stile come si deve, cucinando, fotografando e giocando con una bisnipotina meravigliosa e cicciotta. Il risultato è un post del Daring Baker in enorme ritardo – scritto in Inglese, per di più, scusate – e corto come non mai, ma anche un sorriso più ampio del solito! Quindi,  godetevi e indulge yourself (vi ricordate?) in questa meravigliosa pavlova al cioccolato: sono ben felice di dividere con voi un assaggio di questo ma anche del mio stato d’animo rilassato, abbastanza insolito di lunedì mattina!

Ultima cosa, prima di lasciarvi con la ricetta, andate a vedere il mio guest post da Ilva di Lucullian Delights sui food props, tutti quei piattini, bicchierini, tovaglioli, chicchere e tazzine che si usano quando si scattano foto di cibo! Mi son davvero divertita ad andare a fondo su questo argomento, e per questo voglio ringraziare Ilva! Inoltre, come lei ha anticipato nel suo post, stiamo cercando di organizzare qualcosa per settembre, qualcosa legato alla fotografia… per il momento non vi dico altro, ma rimanete con le antenne attente!

The June 2010 Daring Bakers’ challenge was hosted by Dawn of Doable and Delicious. Dawn challenged the Daring Bakers’ to make Chocolate Pavlovas and Chocolate Mascarpone Mousse. The challenge recipe is based on a recipe from the book Chocolate Epiphany by Francois Payard.

Recipe 1: Chocolate Meringue (for the chocolate Pavlova):

3 large egg whites
½ cup plus 1 tbsp (110 grams) white granulated sugar
¼ cup (30 grams) confectioner’s (icing) sugar
1/3 cup (30 grams) cocoa powder

Directions:

1. Place a rack in the center of the oven and preheat to 200º F (95º C) degrees. Line two baking sheets with silpat or parchment and set aside.
2. Put the egg whites in a bowl and whip until soft peaks form. Increase speed to high and gradually add granulated sugar about 1 tbsp at a time until stiff peaks form. (The whites should be firm but moist.)
3. Sift the confectioner’s sugar and cocoa powder over the egg whites and fold the dry ingredients into the white. (This looks like it will not happen. Fold gently and it will eventually come together.)
4. Fill a pastry bag with the meringue. Pipe the meringue into whatever shapes you desire. Alternatively, you could just free form your shapes and level them a bit with the back of a spoon. (Class made rounds, hearts, diamonds and an attempt at a clover was made!)
5. Bake for 2-3 hours until the meringues become dry and crisp. Cool and store in an airtight container for up to 3 days.

Recipe 2: Chocolate Mascarpone Mousse (for the top of the Pavlova base):

1 ½ cups (355 mls) heavy cream (cream with a milk fat content of between 36 and 40 percent)
grated zest of 1 average sized lemon
9 ounces (255 grams) 72% chocolate, chopped
1 2/3 cups (390 mls) mascarpone
pinch of nutmeg
2 tbsp (30 mls) Grand Marnier (or orange juice)

Directions:

1. Put ½ cup (120 mls) of the heavy cream and the lemon zest in a saucepan over medium high heat. Once warm, add the chocolate and whisk until melted and smooth. Transfer the mixture to a bowl and let sit at room temperature until cool.
2. Place the mascarpone, the remaining cup of cream and nutmeg in a bowl. Whip on low for a minute until the mascarpone is loose. Add the Grand Marnier and whip on medium speed until it holds soft peaks. (DO NOT OVERBEAT AS THE MASCARPONE WILL BREAK.)
3. Mix about ¼ of the mascarpone mixture into the chocolate to lighten. Fold in the remaining mascarpone until well incorporated. Fill a pastry bag with the mousse. Again, you could just free form mousse on top of the pavlova.

Recipe 3: Mascarpone Cream (for drizzling):

1 recipe crème anglaise
½ cup (120 mls) mascarpone
2 tbsp (30 mls) Sambucca (optional)
½ cup (120 mls) heavy cream

Directions:

1. Prepare the crème anglaise. Slowly whisk in the mascarpone and the Sambucca and let the mixture cool. Put the cream in a bowl and beat with electric mixer until very soft peaks are formed. Fold the cream into the mascarpone mixture.

Recipe 4: Crème Anglaise (a component of the Mascarpone Cream above):

1 cup (235 mls) whole milk
1 cup (235 mls) heavy cream
1 vanilla bean, split or 1 tsp pure vanilla extract
6 large egg yolks
6 tbsp (75 grams) sugar

Directions:

1. In a bowl, whisk together the egg yolks and sugar until the mixture turns pale yellow.
2. Combine the milk, cream and vanilla in a saucepan over medium high heat, bringing the mixture to a boil. Take off the heat.
3. Pour about ½ cup of the hot liquid into the yolk mixture, whisking constantly to keep from making scrambled eggs. Pour the yolk mixture into the pan with the remaining cream mixture and put the heat back on medium. Stir constantly with a wooden spoon until the mixture thickens enough to lightly coat the back of a wooden spoon. DO NOT OVERCOOK.
4. Remove the mixture from the heat and strain it through a fine mesh sieve into a bowl. Cover and refrigerate until the mixture is thoroughly chilled, about 2 hours or overnight.

Assembly:
Pipe the mousse onto the pavlovas and drizzle with the mascarpone cream over the top. Dust with confectioner’s sugar and fresh fruit if desired.

Io non ho usato la crema al mascarpone in questa pavlova al cioccolato (l’ho usata in una pavlova bianca, altrettanto buona e golosa). Questo è stato l’unico cambiamento fatto, per il resto ho seguito le indicazioni alla lettera, e davvero la mia pavlova è risultata impressionante, troppo buona!Altro risultato è stato quello di farmi passare la paura delle meringhe, quindi celebriamo la nuova vita post meringhe!!!

Post di: Juls' Kitchen

Daring Bakers’ Giugno: Pavlova al cioccolato

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Indulge yourself. Suona bene in inglese no? Coccolarsi, volersi bene, prendersi cura di se stessi. Non è necessario aver passato una brutta giornata per aver voglia di dedicare qualche minuto a se stessi e trovare il proprio angolino di paradiso da ritagliarsi nella routine quotidiana, fatta di cose che devono essere fatte, persone che devono essere incontrate, compiti che devono essere sbrigati. Tra tutti questi doveri, sarebbe importante riuscire a trovare qualche momento di piacere, qualcosa fatta esclusivamente perché si ha voglia di farla, perché ci fa sentire bene.

Basta poco: una passeggiata quando la luce del sole si tinge di riflessi dorati e rosati. Oppure disegnare lente pennellate con lo smalto del colore trendy del momento sulle unghie appena limate. Uno dei momenti di piacere che ogni tanto mi concedo è quello di scegliere una strada secondaria, non la più veloce e trafficata, ma quella che attraversa i campi e i boschi, quella in cui si può rallentare la velocità, abbassare i finestrini della macchina e respirare l’odore delle siepi e dei fiori dei campi. Immersa in un’atmosfera rilassata, scelgo il mio cd preferito (indovina un po’? ABBA) alzo il volume della radio e comincio a cantare con l’aria profumata che mi accarezza e copre  le note stonate ma felici di Mamma Mia o Dancing Queen. Improvvisamente sono la protagonista di un film, di cui scelgo sempre la colonna sonora ed il lieto fine!

Ci sono tantissimi modi per coccolarsi e trattarsi bene, quali sono i vostri? Fatemi sapere che sono sempre alla ricerca di un nuovo sistema per rilassarmi e ricaricarmi alla fine della giornata. Accanto alle strade secondarie di campagna io metterei sicuramente un bel dolce da gustare cucchiaio dopo cucchiaio. Mascarpone, cioccolato, crema, panna. Ma se dopo vengo assalita dai sensi di colpa? c’è la soluzione anche a questo! Vi ricordate l’agar agar del post di qualche settimana fa? Unito alle fragole e al latte parzialmente scremato diventa un budino zero sensi di colpa ma massimo piacere, perfetto per coccolarsi un po’!

Ingredienti:

• Fragole, circa 500 gr – sufficienti per avere circa 300 ml di purea di fragole
• Latte parzialmente scremato, 200 ml
• Zucchero semolato, 4 cucchiai
• Agar agar, 2 cucchiaini da caffe rasi
• Pepe lungo, 1 bacca grattata finemente

Lava accuratamente le fragole, privale del picciolo e tagliale a pezzetti piccoli. Frullale con un frullatore ad immersione fino a che non ottieni una purea omogenea. Passa la purea al setaccio e raccoglila in un contenitore graduato: serviranno 300 ml di purea di fragole. Unisci il latte parzialmente scremato e lo zucchero, mescola per amalgamare e porta a leggero bollore. Aggiungi l’agar agar, lascia sobbollire per circa 30 secondi e togli dal fuoco.

Versa negli stampini o bicchierini individuali, scegliendo la forma che preferisci. Lascia raffreddare per qualche ora conservandolo al fresco.

Questa è la versione light. Il risultato è una crema leggera, molto fruttata e non troppo dolce. La consistenza è soda e vellutata, molto piacevole al palato. Ovviamente il latte parzialmente scremato può essere sostituito con del latte intero o addirittura della panna per ottenere un budino più ricco e sontuoso. Proprio adesso, mentre scrivo, mi è venuto in mente che al posto del latte di mucca che ho usato si potrebbe provare il latte di riso: sarei curiosa di sperimentare la variante di gusto e texture.

Come spezia ho usato il pepe lungo, una bacca profumata e resinosa che si sposa perfettamente con le fragole e che già ho usato in una combinazione davvero piacevole con questo frutto, in versione essiccata. Le varianti anche in questo caso sono ovviamente infinite: vaniglia ad esempio, oppure menta, oppure una bel match originale che Alex ha provato diverse volte: il basilico.

Ultimo suggerimento: se versi il composto di latte e fragole ancora caldo dentro un barattolo con coperchio (tipo quelli piccoli da marmellata o meglio ancora quelli in vetro degli yogurt) e lo lasci raffreddare completamente avrai in pochissimo tempo uno snack sano, gustoso e pieno di frutta da portare per la pausa a lavoro o in ufficio, o da far scivolare insieme al diario e ai quaderni dentro allo zaino di tuo figlio.

Post di: Juls' Kitchen

Sperimentando ancora con l’agar agar: budino di fragola

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1. Sperimentando con l’agar agar… i falsi pocket coffee
2. Bicchierini di cheesecake alla fragola

Quando ero piccola, alla domanda cosa vuoi fare da grande, ero solita rispondere l’architetto, il poliziotto o l’avvocato… ma se mi chiedete adesso cosa voglio fare da grande, la mia risposta è Donna Hay! Perché? Avete mai sfogliato il suo magazine, DHM? Avete mai dato un’occhiata al suo sito? Avete mai sognato sui suoi libri? Il suo stile è unico, le sue ricette sono facili da fare, affidabili e possono renderti felice con pochi ingredienti freschi.

Quindi, immaginatevi la mia gioia quando ho scoperto che il HHDD event hay hay it’s donna day era tornato! L’evento è organizzato da Denise di Chezus. Ogni mese l’evento HHDD sarà ospitato dal vincitore del mese precedente. La prima volta che ho saputo dell’evento è stato proprio su Eat.Live.Travel.Write, visto che Mardi è l’ospite per questo mese.

Mardi ha scelto un dessert, semplice ma delizioso: blackberry cheesecake pots. Ognuno di noi doveva seguire e rispettare la ricetta, con la possibilità di caratterizzarla con un nostro tocco personale, modificando uno o al massimo due ingredienti. Io ho deciso di usare le fragole invece che le more, dal momento che questa è alta stagione per le migliori fragole, le più fresche, deliziose e succose fragole dell’anno. Per le more, qui in Toscana bisogna aspettare fino alla fine di agosto.

Ingredienti:

• formaggio cremoso tipo Philadelphia, 250 gr
  
• zucchero granulare a velo, 55 gr
  
• panna, 60 ml
  
• estratto di vaniglia, 1 cucchiaio
• more fragole fresche, 120 gr
• timo limone per decorare
  

Frulla metà delle fragole e passale attraverso un setaccio per ottenere una purea liscia ed omogenea. Metti da parte. Monta con le fruste elettiche il formaggio cremoso, lo zucchero a velo, la panna e la vaniglia fino a che non è cremoso e soffice. Aggiungi la purea di fragole e frulla ancora finché non è omogeneo. Metti la mousse di cheesecake dentro a 4 bicchierini da 125 ml e lascia raffreddare per 1 ora o finché non è ben sodo. Servi con le restanti fragole e un rametto di timo limone.

Sono davvero felice di aver scoperto questo evento mensile dedicato a Donna Hay, sarà un’ottima scusa per provare ancora più ricette di questa meravigliosa australiana! E grazie a Mardi per aver scelto una ricetta così buona e semplice, bastano 5 minuti!

**** Questo è il dolce per la Cenetta Gourmet per due a soli 15€ organizzata da Giulia – Rossa di Sera… in settimana arriva il resto!

Post di: Juls' Kitchen

Bicchierini di cheesecake alla fragola

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Oltre che foodblogger, sono Couchsurfer: mi piace viaggiare, visitare nuove città e piccoli villaggi, camminare in campagne coltivate da una mano e da una sensibilità diversa, perdermi in cieli con tonalità diverse di blu e nuvole che corrono verso destinazioni lontane, conoscere persone con abitudini, tradizioni e vite diverse, imparare ad apprezzare le differenze con la nostra cultura attraverso cucine locali e ricette tradizionali, specialità e ingredienti tipici.

Date queste premesse, sono davvero entusiasta di introdurre la collaborazione con Forum Viaggiatori, un forum che ti permette di organizzare il tuo prossimo viaggio con le informazioni di viaggiatori come te, di condividere esperienze di viaggio, sfogliare magnifiche fotografie e leggere consigli su hotel, voli ed escursioni.

Ogni mese sceglieremo una meta - un paese straniero o una delle nostre bellissime regioni - e voi potrete pubblicare(*) nell’apposita sezione del forum tutte le ricette che preferite, corredate da foto, che esplorino la destinazione scelta per questo viaggio gastronomico. Ogni mese, tra tutte le ricette pubblicate, ne selezioneremo una che – con testo e foto – sarà inserita nella Newsletter mensile di Forum Viaggiatori. Andate a leggere nel topic tutti i vantaggi dell’iscrizione a Forum Viaggiatori!

(*) ricordate che per partecipare dovrete effettuare una semplice e gratuita iscrizione a FV.

Siete pronti ad inziare? Questo mese andiamo nel Paese del fado, un canto urbano che esprime sentimenti di profonda malinconia, delle Azulejos, piastrelle di ceramica decorate con disegni blu e bianchi; andiamo nel Paese che ha dato i natali a Jose Saramago e Fernando Pessoa, ma anche a Jose Mourinho e Cristiano Ronaldo. Andiamo nel Paese che da solo detiene la metà della produzione mondiale di sughero, che nel passato ha conquistato il mondo con la sua marina… andiamo in PORTOGALLO!

Per lasciarvi un’ispirazione vi riporto una vecchia ricetta, di più di un anno fa, di un pudim al caffè Portoghese, tratta dal libro di Tessa Kiros Piri piri starfish: Portugal found.

Ingredienti per 8 budini:

• latte, 450 ml
• caffe espresso forte, 60 ml
• uova, 3
• zucchero, 55 gr
• vanillina, 1 bustina

Per il caramello:

• zucchero, 100 gr
• porto o whisky, 1 cucchiaio

Per prima cosa, prepara il caramello versando lo zucchero in una padella dal fondo spesso a fuoco medio con un cucchiaio di acqua. Quando ha raggiunto un bel colore ambrato, aggiungi mescolando un cucchiaio di porto e versa il caramello negli stampini coprendo tutto il fondo.
Passa poi a preparare il budino. Scalda il latte e appena accenna il bollore unisci il caffè e togli dal fuoco.
In un altro recipiente sbatti le uova con zucchero e vaniglia il tempo sufficiente per amalgamare lo zucchero, senza che si formi la schiumina. A questo punto, versa un po’ di latte caldo nelle uova in modo che prendano piano piano la temeratura e non si cuociano, poi versa il resto del latte e riempi gli stampini.
Metti gli stampini in una pirofila e riempila di acqua calda fino a metà altezza. Cuoci in forno preriscaldato a 160°C per 40 minuti o finché i budini non diventano compatti.
Lascia raffreddare e metti poi in frigo. Per servirli rovescia il budino su un piattino. Sono assolutamente meglio mangiati il giorno dopo, quando il caramello si è sciolto e il budino è più sodo.

E adesso tutti a visitare Forum Viaggiatori per scoprire tanti paesi del mondo e cominciare a viaggiare dalla poltrona di casa! Avete tempo fino al 27 giugno per postare una ricetta sul Portogallo!

PRONTUARIO PER LA PUBBLICAZIONE DELLA RICETTA

Il passaggio è questo.

1. Iscriviti a Forum Viaggiatori, dal quale potrai trarre tante idee per i tuoi prossimi viaggi e dove potrai lasciare tanti preziosi consigli gourmand agli altri… d’altronde, chi meglio di noi?!

2. Ogni mese annuncerò qui su Juls’ Kitchen e sulla mia rubrica di Forum Viaggiatori una META.

3. A quel punto avrai circa 30 giorni per postare la ricetta sul tuo blog, volendo puoi anche lasciare un link qui, e poi pubblicala su Forum Viaggiatori, riportando testo e foto in un TOPIC apposito sotto la mia rubrica IL GIRO DEL MONDO IN 80 RICETTE con titolo, ad esempio PORTOGALLO – BACCALA’ .. se hai problemi poi nel caricare la ricetta, basta che tu me lo dica che vediamo come risolvere!

4. Ogni mese verrà scelta tra tutte le ricette pubblicate la migliore ricetta, quella che meglio riuscirà a rappresentare la nostra meta gastronomica, che verrà riportata nella Newsletter Mensile di Forum Viaggiatori inviata a circa 10.000 iscritti con tutti i credits all’autore!

Post di: Juls' Kitchen

Il Giro del Mondo in 80 ricette

Il cavallo di battaglia di nonna sono i bigné: è famosa tra tutti i parenti per i vassoi pieni di bigne che riesce a preparare tutta da sola. Meravigliosi bigne gonfi e spettacolari, ripieni di crema pasticcera morbida e vellutata e spolverati di tanto zucchero a velo. Quando entra nella stanza con il vassoio di bignè coperti con qualche tovagliolo di carta per celare ancora per un po’ quella sopresa tanto attesa da tutti, mi sembra una di quelle signore delle pubblicità di una volta, con la gonna, il grembiule immacolato e il sorriso luminoso.E’ questa la mia nonna, questa è la mia immagine mentale di lei: orgogliosa e nello stesso tempo modesta, riesce ad illuminare qualsiasi occasione con un tocco dolce e delicato.

Immaginate la mia felicità ed emozione quando ho scoperto che la DB Challenge di questo mese era proprio un Piece montée, noto anche come Croquembouche, una torta nuziale tradizionale in Francia, utilizzata anche per battesimi e comunioni. Fatto di tanti piccoli bigné, è un dolce strutturato come una piramide alta o un cono. I bignè possono essere immersi nel cioccolato, glassati con il caramello, addirittura decorati con fili di zucchero, confetti, cioccolatini, fiori, o nastri.

La sfida di Maggio è stata ospitata da Cat di Little Miss Cupcake. Cat ci ha sfidati tutti a fare un piece montée basato sulla ricetta diella scuola di Pasticceria di Peter Kump e Nick Malgieri di Manhattan.

Ingredienti per la Crema Pasticcera al caffè

• latte intero, 225 ml
• amido di mais, 2 cucchiai
• zucchero, 100 gr
• uovo, 1
• tuorli, 2
• burro non salato, 30 gr
• essenza di vaniglia, 1 cucchiaino
• caffè istantaneo in polvere, 1 ½ cucchiaino

Sciogli l’amido di mais in un quarto del latte. In un altro pentolino, unisci il resto del latte con lo zucchero, porta ad ebollizione e togli subito dal fuoco.

Sbatti l’uovo intero, poi unisci i tuorli e aggiungi il tutto al composto di amido di mais. Versa 1/3 del latte bollente sulla miscela di uova, sbatti costantemente in modo che le uova non si straccino. Metti di nuovo il resto del latte a bollire. Versa il composto di uova a filo sul latte: continua a mescolare fino a quando la crema non raggiunge un leggero bollore. Toglie dal fuoco. Sciogli 1 ½ cucchiaino di polvere di caffè istantaneo in 1 ½ cucchiaino di acqua bollente. Unisci alla crema pasticcera con burro e vaniglia e sbatti bene con una frusta finché non è tutto amalgamato.

Versa la crema in una ciotola di ceramica. Copri con la pellicola trasparente, appoggiandola sulla superficie in modo che non si formi la pellicolina sopra alla crema. Lascia raffreddare fino al momento dell’uso.

Pate a Choux (Circa 28)

• acqua, 175 ml
• burro non salato, 85 gr
• sale, ¼ cucchiaino
• zucchero, 1 cucchiaio
• farina, 125 gr
• uova, 4

Per lucidare: 1 uovo e un pizzico di sale

Preriscalda il forno a 220°C. Ricopri con carta da forno due teglie.

Preparare l’impasto

Unisci acqua, burro, sale e zucchero in una casseruola a fuoco medio. Porta a bollore e mescola di tanto in tanto. Quando bolle, togliere dal fuoco e ed unisci la farina setacciata, mescolando il tutto per avere un composto uniforme. Metti di nuovo sul fuoco, mescolando costantemente fino a quando la pastella non si asciuga leggermente e comincia a staccarsi dai bordi della casseruola. Trasferisci in una ciotola e mescola con un cucchiaio di legno per un minuto, per farla raffreddare leggermente.

Aggiungi 1 uovo. L’impasto apparirà morbidino e lucido. Man mano che mescoli, questo diventerà più asciutto, e semprerà quasi un purè di patate. Solo a questo punto si può aggiungere l’altro uovo. Continua così fino a che non hai aggiunto tutte le uova.

Trasferisci l’impasto in una sac a poche (io ho usato direttamente l’apertura della sac a poche senza una bocchetta). Forma dei bignolini di circa 2,5 cm di larghezza e altezza. Usando un dito pulito immerso in acqua calda, premi delicatamente verso il basso tutte le eventuali punte che si sono formate sulla parte superiore del bigne: questo è per far sì che mantengano la loro forma a sfera. Spennella con un uovo sbattuto con un pizzico di sale.

Cottura

Cuoci i bigne in forno caldo a 220°C fino a che non sono ben gonfi e leggermente dorati, più o meno 10 minuti. Abbassa la temperatura a 180 ° C e continua la cottura fino a quando non saranno ben colorati e secchi, circa altri 20 minuti. Togli dal forno e lascia raffreddare su una gratella.

Riempimento
Quando si è pronti ad assemblare il piece montée, riempi ogni bigne con una sac a poche. Lascia raffreddare mentre prepari la glassa al caramello salato.

Glassa al caramello salato

• zucchero, 100 gr
  
• burro salato, 50 gr
• panna da montare, 50 ml

Sciogli lo zucchero semolato in una casseruola dal fondo spesso con due cucchiai di acqua, senza mescolare. Togli dal fuoco e aggiungi il burro tagliato a dadini: fai attenzione, tenderà a schizzare e diventerà via via più solido. Aggiungi la panna e rimetti sul fuoco. Fai bollire per 2 minuti, mescolando continuamente fino a quando non diventa denso e appiccicoso come il miele. Togli dal fuoco e lascia raffreddare completamente.

Assemblare il Piece Montée

Una volta che sei pronta per assemblare il piece montée, immergi la parte superiore di ogni bigné nella glassa e inizia il montaggio su una tavola o un vassoio abbastanza ampio. Continua a immergere i bigne nella glassa e a sovrapporli a livelli finché non raggiungerai l’altezza desiderata. Puoi decorare con della panna montata.

Una precisazione. Cosa è la Daring Baker Kitchen? E’ un sito che ospita una sfida mensile in cui foodblogger da tutto il mondo si cimentano sulla stessa ricetta dolce (c’è anche il salato, per quello vi rimando alla Viz), presentata ogni mese da un blog diverso. Se desiderate iscrivervi, ecco il link per farlo. Sappiate che la ricetta viene rivelata solo agli iscritti il 1 di ogni mese, e poi dovrà essere necessariamente pubblicata il 27 del mese stesso, non prima, non dopo! Se avete un po’ di confidenza con l’inglese, vi consiglio di iscrivervi perché ogni volta c’è la possibilità di confrontarsi con  una nuova ed entusiasmate ricetta! Ecco le mie daring colleghe, per ora!

• Elga, Semi di Papavero
• Jasmine e Manuel, Labna

Post di: Juls' Kitchen

Daring Baker’s Challenge Maggio 2010: Piece Montée

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1. Daring Baker Challenge Marzo 2010: Orange Tian
2. The Daring Baking Challenge: il Tiramisu
3. DB Challenge: Swiss Swirl Ice Cream Cake e.. buon compleanno!

Lunedì mattina. Passato un bel fine settimana? Il mio è stato favoloso! Sabato mattina il laboratorio di cucina per bambini è stato un successo al di là di ogni aspettativa. C’erano 30 bambini urlanti e felici, coperti di fragole e yogurt, con il naso infarinato e la bocca sporca di ricotta. Nel mezzo a tutto questo c’ero io, forse più felice e raggiante di loro, con un sorriso di soddisfazione stampato in volto.

Per ricominciare la settimana con una sferzata di energia, una ricetta veloce che celebra ed esalta il mio nuovo amore, l’agar agar: falsi pocket coffee al cardamomo. Tutto è cominciato il 12 aprile di quest’anno, quando ho letto il post del Cavoletto sull’agar agar. Folgorazione. E’ proprio vero che una volta che si comincia a giocare con questa polverina – che poi è un naturalissimo estratto di un’alga, e quindi vegetale e ricco di minerali – non si riesce più a smettere, e verrebbe voglia di solidificare qualsiasi cosa esistente in natura sotto forma liquida. 

Rimando al post del Cavoletto per tutti i dettagli sull’agar agar. Quello che è importante capire è che l’gar agar si scioglie in un liquido bollente,  bastano dai 2 ai 4 gr per solidificare 500 ml di liquido: diminuire la quantità permette di creare un composto più cremoso, meno solido. E se qualcosa non funziona? basta risciogliere tutto ed aumentare la quantità di agar agar o di liquido per trovare la dose giusta. Non resta che provare! Per il momento godetevi questa ricetta veloce, presa dal Cavoletto, di sicura riuscita e leggerissima, poi presto seguirà un’altra ricetta cremosa e fragolosa, sempre a base di agar agar.

Ingredienti:

• caffè espresso, 250 ml
• zucchero di canna, 4 cucchiaini
• cioccolato fondente, 30 gr
• cardamomo, 4 bacche schiacciate
• agar agar in polvere, 2 cucchiaini rasi

Prepara il caffè e spezzettaci dentro il cioccolato, mescolando continuamente finché non si  sciolto del tutto. Lascialo freddare completamente con le bacche di cardamomo schiacciate in infusione. Aggiungi lo zucchero di canna e l’agar agat in polvere, mescola con una frustina e riscalda di nuovo. Da quando comincia a fremere – bollire piano piano – aspetta sui 20 – 30 secondi e poi versa con attenzione dentro agli stampini da cioccolatini. Tempo 2 ore circa, i finti pocket coffee sono pronti per essere sformati.

Sono molto intensi e forti, si sente il cioccolato fondente e il cardamomo sullo sfondo persistente del caffe. Sono buoni e soprattutto leggerissimi! Dai, sembra quasi di mangiare un pocket coffee, solo che non lascia nessun senso di colpa, ma nessuno nessuno. L’unica cosa che rimane è l’intensità del caffe e il piacevole aroma del cardamomo.

Post di: Juls' Kitchen

Sperimentando con l’agar agar… i falsi pocket coffee

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2. Coffee Muffin

Lo so, lo so che la frutta cotta di primo acchito non è poi così poetica, anzi può rimandare ad un certo immaginario di rimedio naturale contro particolari situazioni fisiche, visto che spesso finiamo col mangiarla quando non siamo proprio in splendida forma. Ma io la frutta cotta la adoro. Proprio così, semplice, come una mela tagliata fina fina e cotta a fuoco basso con un po’ d’acqua, e via, senza niente aggiunto. Oppure puoi applicare qualche variazione alla mela cotta: zucchero – bianco o di canna, cannella, vaniglia, cardamomo (il mio preferito per aromatizzare la mela), limone e altra frutta aggiunta, uvetta o pinoli… un ventaglio infinito di combinazioni che possono trasformare una mela triste e un po’ avvizzita in una coppettina di gioia e coccole.

Prendi una sera un po’ così, una cena troppo poco appetitosa, o la voglia di cucinarsi qualcosa di buono e dolce ma che non getti alle ortiche tutti gli sforzi di una settimana di dieta… cosa c’è di meglio di una frutta cotta, mangiata tiepida accoccolati sul divano, con in mano la rotondità rassicurante di una tazza di coccio, magari un po’ sbocconcellata, ma cara e conosciuta come uno di famiglia, con in bocca il dolce velluto della frutta, nel naso le spezie avvolgenti e negli occhi il giallo ambrato della frutta. Questa è una delle mie ricette della felicità, qualcosa che mi rimette in armonia col mondo e mi fa tornare il sorriso alla fine di una giornata un po’ così!

Questo modo di cuocere la frutta l’ho preso dal numero di maggio di Saveurs, è una ricetta di Ducasse tratta dal suo libro Nature, sulla cucina naturale. Accanto alla frutta cotta, una mousse delicata ma con un tocco speciale, dato dal lemon curd, per il quale ho seguito la ricetta ormai collaudata e decisamente perfetta, quella che trovate qui.

Ingredienti per la frutta cotta alla vaniglia:

• fragole
• susine rosse mature
• pesche sciroppate
• olio di oliva, 1 cucchiaio
• miele, 1 cucchiaio
• vaniglia, 1 baccello aperto
• timo, 1 rametto

Lava la fragole e stacca il picciolo, se son piccole lasciale intere, altrimenti tagliale a metà. Lava le susine e tagliale a fettine. Scola e affetta le pesche sciroppate. Scalda il miele in una padella con un cucchiaio di olio di oliva, poi aggiungi la frutta, il baccello di vaniglia aperto ed il timo e lascia cuocere a fuoco lento per qualche minuto, finché non si assorbe il succo della frutta e questa comincia a caramellare. Metti da parte e lascia raffreddare.

Ingredienti per la mousse al lemon curd:

• lemon curd, 250 gr (o comunque a piacere, a me piace tanto limonosa, quindi ho aggiunto più lemon curd)
  
• panna da montare, 500 ml
• chiare d’uovo, 2
• zucchero a velo, 2 cucchiai
• zucchero semolato, 2 cucchiai
• succo di limone, qualche goccia

Monta la panna a neve e quando è ben ferma incorpora lo zucchero a velo. Monta le chiare a neve aggiungendo un cucchiaio di succo di limone a neve ben ferma, per almeno 7-8 minuti. Quando sono ben ferme, aggiungi 2 cucchiai di zucchero semolato e monta ancora per qualche minuto finché non sono lucide e sode. Incorpora panna, chiare montate e lemon curd molto delicatamente, fino a che non avrai una mousse vellutata ed omogenea.

Composizione dei bicchierini:

• frutta cotta
• mousse al lemon curd
• meringhette

Copri il fondo dei bicchierini con la mousse al lemon curd, aggiungi qualche cucchiaio di frutta cotta e sbriciolaci sopra le meringhette.

Verdetto. Che amassi il lemon curd si sapeva, ma la mousse al lemon curd è una scoperta sensazionale. Rimane l’asprigno e la freschezza del lemon curd, ma il tutto viene mitigato dalla ricchezza della panna, che crea una mousse vellutata nella quale affondare un cucchiaino dietro l’altro finché non si vede la fine. La frutta cotta con vaniglia e timo è profumata e si sposa alla perfezione con la mousse. Tocco finale le meringhette sbriciolate, che aggiungono un tocco di croccantezza alla frutta. Con una ricetta così, mangiata possibilmente in un ambiente soleggiato con qualche amico, vi sfido a non farvi tornare il sorriso sulle labbra!

Post di: Juls' Kitchen

La mia ricetta per la felicità: frutta cotta + mousse di lemon curd

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Quattro anni fa l’Italia era campione del mondo, e l’estate fu caratterizzata da un coro ipnotico, ritmato, scandito dalla gioia di un successo del tutto inatteso: po, po ro po po po pooooo po, po, po ro po po pooooo poooo. E ora siamo qui, quattro anni dopo, e dobbiamo affrontare il Mondiale Sudafricano con il peso della responsabilità di accedervi come vincitori in carica. Non lasciatevi ingannare, non sono assolutamente una tifosa di calcio, ma il South Africa Monthly Mingle di Maggio dedicato da Meeta di What’s for Lunch Honey al paese che quest’anno ospiterò i mondiali ha risvegliato qualche ricordo della bella estate di quattro anni fa.

L’obiettivo di questo Monthly Mingle è quello di approfondire la conoscenza della cucina Sudafricana, una cucina variegata, ricca di influenze e tradizioni, arricchita da spezie, erbe e profumi diversi. Navigando attraverso numerosi siti di cucina sudafricani, un numero di Jamie - la rivista di Jamie Oliver dedicata in questo caso ad una fantastica grigliata a Cape Town – e Falling Cloudberries di Tessa Kiros, con un bellissimo capitolo dedicato ai suoi ricordi dell’infanzia in Sud Africa, sono rimasta incantata dalla Melktert, la crostata di latte, la cui consistenza ha esercitato un richiamo così forte su di me che ha vinto di misura su tutte le altre ricette!

La Melktert è uno dei dolci più diffusi, presente nelle sale da the e nelle pasticcerie sudafricane: questo è quello che ho letto su internet e sul libro di Tessa Kiros. Da qui sono andata di fantasia, immaginandola come uno dei dolci più apprezzati, molto probabilmente anche dai bambini, per il suo ripieno dolce e vellutato, dalla consistenza di un budino di latte. Ho immaginato fette e tranci di Melktert avvolti in carta da pane, portati a casa per la merenda del dopo scuola o consumati nelle sale da the come piacevole sosta pomeridiana con una tazza di rooibos*. La mia immagine mentale era tanto vivida che mi sono messa subito ad impastare per avere il mio spicchio di pomeriggio sudafricano in tavola!

Ingredienti per la pasta:

• burro freddo, 100 gr a cubetti
• zucchero, 100 gr
• farina per dolci o farina semplice, 230 gr
• lievito in polvere, 1/2 cucchiaino
• uovo, 1 leggermente sbattuto
• sale alla vaniglia, 1 pizzico

Ingredienti per il ripieno:

• latte, 750 ml
• burro, 75 gr
• uova, 3 tuorli e albumi separati
• zucchero, 100 gr
• essenza di vaniglia, 1 cucchiaio
• amido di mais, 30 gr

Per guarnire:

• zucchero di canna, 1 cucchiaio
• cannella in polvere

Per preparare la pasta, mescola burro e zucchero con un cucchiaio di legno fino a che non diventa un composto soffice. Aggiungi farina, lievito, 1 pizzico di sale e mescola con le dita fino ad ottenere una pasta umida e sabbiosa. Incorpora l’uovo, appiattisci un po’ la pasta e avvolgila nella pellicola. Lasciala in frigo per un’ora a riposare.

Preriscalda il forno a 180°C. Stendi la pasta con il mattarello su una superficie di lavoro ben infarinata. Rivesti una tortiera rotonda da 26 cm di diametro (oppure, come nel mio caso, due stampi rettangolari da 30 cm x 10 cm) alta almeno 3 cm. Bucherella la pasta con una forchetta, coprila con carta da forno e versaci sopra dei fagioli o altri pesi: cuoci in bianco per 20 minuti. Quando comincia ad essere dorata togli la carta da forno e i fagioli e fai asciugare la pasta cuocendola per altri 10 minuti.

Nel frattempo, prepara il ripieno. Sciogli il burro nel latte a fuoco moderato. Sbatti i tuorli con lo zucchero e la vaniglia, poi incorpora l’amido di mais. Aggiungi un po’ di latte caldo alle uova, mescolando in modo che non impazziscano. Aggiungi il resto del latte, mescola fino a che non è tutto omogeneo e lascia raffreddare. Monta a neve le chiare e incorporale pian piano al composto di uova ormai freddo.

Versalo nella crostata, spolvera la superficie con zucchero e cannella e cuoci in forno caldo a 180°C per altri 30 minuti. Lascia raffreddare completamente e servi con una spolverata extra di cannella!

Il rooibos appartiene alla famiglia delle leguminose, le sue foglie sono usate per preparare un’infusione chiamata rooibos, Red Bush o anche tè rosso africano. La pianta cresce esclusivamente nella regione del Cedarberg in Sud Africa. La bevanda ottenuta dalle foglie è da sempre usata dalle popolazioni locali. Le foglie, dopo la raccolta, sono tritate, fatte fermentare e asciugare. La bevanda si prepara per infusione, con tempi leggermente più lunghi rispetto al tè. In Sud Africa si usa berlo con latte e zucchero, mentre altrove si beve senza. Si trova in commercio anche aromatizzato. Ha un leggero gusto di nocciola e un sapore dolce, anche senza l’aggiunta di zucchero. Il colore è rosso brunastro. [fonte Wikipedia].

Io ho accompagnato la Melktert con una tazza di rooibos aromatizzato a cannella, cardamomo e cioccolato: dolce e aromatico, anche senza l’aggiunta di zucchero, una bevanda perfetta per esaltare la mia fetta di crostata di latte con una doppia spolverata di cannella.

Post di: Juls' Kitchen

Melktert – Crostata di Latte Sudafricana

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1. La cena greca: il riso al latte
2. Crostata con marmellata di fragoline di bosco e lemon curd

Quando ero piccola, ero spaventata dal cartone animato di Alice nel Paese delle Meraviglie: i personaggi, le favole che raccontavano,  le scene, i colori… tutto mi trasmetteva un senso di disagio e stranezza. Così, quando qualche settimana fa sono andata al cinema con i miei amici a vedere l’ultimo film di Tim Burton Alice in Wonderland, ero scettica ma davvero curiosa di vedere cosa il regista avesse ideato, visto che lo considero un vero e proprio genio! E devo ammetterlo, dopo solo 2 ore la mia opinione sul meraviglioso mondo di Alice era completamente cambiata!

Questa volta sono rimasta stranamente affascinata dai colori, dai personaggi, dalla musica e dal Cappellaio Matto (Johnny Deep!!).. tutto era così coinvolgente e sognante! Ero così convinta che appena è nata la possibilità di presentare un’idea per l’evento 24, 24, 24 di Aprile organizzato da Foodbuzz, la mia mente è volata immediatamente alla festa in giardino del Cappellaio Matto. Quindi, immaginatevi la mia felicità quando sono stata scelta tra i 24 foodblogger che hanno avuto l’occasione di organizzare 24 party, in 24 ore, attraverso 24 blog!

La location: il mio giardino. Ho cominciato a controllare spasmodicamente le previsioni del tempo appena ho saputo che il party si sarebbe tenuto il 24 Aprile, e putroppo c’erano grandi possibiltà che piovesse!  Che peccato! Ma la Fortuna aiuta gli audaci, e non appena ho cominciato ad apparecchiare la tavola con tovaglie colorate, piatti, fiori, dolcetti e stuzzichini, un raggio di sole ha bucato le nuvole e ha riempito di luce dorata il giardino.

Il momento più eccitante è stato lo studio del menu, così divertente! Ho cominciato a sfogliare libri di cucina, blog e riviste per trovare le ricettine più stuzzicanti e golose, possibilmente fingerfood in modo che fosse facile spiluzzicare qualcosa tra una chiacchiera e una risata. Per quello che riguarda i drink, ovviamente c’era the a profusione, nero, forte e così English! Insieme al the, ho preparato una bella scelta di succhi di frutta, con le etichettine Bevimi su ogni bottiglia, proprio come nel film di Alice: the freddo e succo di mirtillo rosso, succo d’arancia, succo di uva bianca, mango, papaya e mela, succo di uva bianca, rossa e melagrana e infine succo di arance rosse e melagrana.

Per quello che riguarda i salatini, ho fatto qualche vassoio di rotolini di pane bianco, riempito con:

• pesto di basilico, ricotta e carotine lesse
• Philadelphia e salmone rosso
• paté di carciofi e prosciutto cotto di Praga
• formaggio di capra e peperone rosso
• ricotta, erbe di Provenza e carotine lesse

Ma devo ammettere che la parte più entusiasmante del menu è stata quella dei dolci, il mio punto debole! Ho fatto tre torte pesate (il famoso quattro quarti), facili da preparare, belle da presentare e soprattutto molto comode da affettare per poter fungere da accompagnamento ad una tazza di the presa in compagnia sull’erba del pratino.

• quattro quarti al matcha e sesamo nero
• quattro quarti al cacao olandese e fava Tonka
• quattro quarti con cannella, uvetta e nocciole

Ho anche studiato una sorpresa per i miei amici francesi, così ho tentato per l’ennesima volta i macarons, seguendo la ricetta di Meeta, devo dire con risultati quasi perfetti, quasi eh… ma così così buoni, e belli tutti rosa ripieni di una mousse alla fragola!

Questa sopra era la mia preferita, insieme ai muffin di ricotta e fragole fresche: una torta di pan di Spagna a quattro strati, bagnata con Alchermes e sciroppo di limone e riempita con una crema fatta semplicemente di ricotta, panna montata e zucchero a velo – così soffice ed eterea – guarnita con fioricini di zucchero lilla e una selva di candeline sottili, lunghe e coloratissime: dopo tutto, era il non – compleanno di ognuno di noi, no?

Ovviamente, non potevano mancare biscottini con su scritto Mangiami, proprio come nel film! Dal momento che tanto mi erano piaciuti, ho rifatto i frollini all’olio extravergine di oliva, questa volta con dei veri canditi di zucca e polvere di arancio. Sempre sulla scorta di ricette tanto apprezzate, ho anche rifatto due infornate di cupcakes allo sciroppo di limone!

Ma non è finita qui! C’erano anche:

• cupcakes al cioccolato glassati con panna montata arancione
• una torta al cioccolato a strati, anche questa con una miriade di candeline rosa
• bicchierini con lemon curd e panna montata e con strawberry curd e panna montata

In tutti questi dolci c’era un pizzico di magia. Non avrei potuto fare tanto e con tanti colori e creatività se non avessi avuto una scorta meravigliosa di coloranti alimentari, glitter, pirottini, stampi, fiori e farfalle di zucchero inviati con una generosità che non ha davvero confronti da Margherita, della Decora. Tanti di questi prodotti sono creati dalla Wilton ed importati da Decora diretamente dall’Inghilterra: il Mad Hatter Tea Party ha avuto così un tocco inglese e raffinato che lo ha reso unico!

La parte più divertente della festa è stato il nostro abbigliamento! C’era un Cappellaio Matto perfetto (grazie Dario per essere stato uno spacciatore di cappelli così ben fornito!), dei cowboys, gente elegante ma decisamente particolare, una bellissima Alice in verde ed una piccola Alice, la nostra mascotte. Io ho deciso di vestirmi come tutti i giorni, ma di farmi un trucco un po’ particolare! Il mio intento era quello di rappresentare la farfalla in cui si trasforma il Brucaliffo alla fine, un segno di buona speranza, no?!

E adesso vi lascio con una carrellata delle nostre facce felici!

Post di: Juls' Kitchen

Foodbuzz 24, 24, 24: Mad Hatter Tea Party

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Questi sono i preferiti di babbo, insieme alle barrette di cereali e ai primissimi muffin che ho fatto, con arancio e cioccolato. Perché proprio questi? Perché, nelle sue parole, sono buoni, dolci, profumano di limone e sono straordinariamente soffici e morbidi, inoltre le scorzette di limone candite sono il completamento perfetto, insieme allo sciroppo dorato ed agrumato (ok, ho aggiunto io qualche nota di colore!). Anche a me piacciono molto, ma per una questione di abbinamento cromatico.

Facciamo un passo indietro fino alle superiori… ok, forse più di qualche passo. Non ho mai studiato Storia dell’Arte a modo, ma era una delle mie materie preferite. Ne ho ricordi confusi, ma alcuni flash sono rimasti, legati soprattutto ad uno dei miei artisti preferiti, Michelangelo. Mi piaceva il modo plastico con cui dipingeva i corpi, proprio come se li scolpisse. E ancora di più mi piaceva il suo modo di usare i colori, decisi, brillanti e vivaci, basato sul principio del contrasto dei complementari.

Rosso-verde, azzurro-arancio, giallo-viola. I colori non si fondono, non sfumano l’uno nell’altro, ma si intrecciano, creando un effetto di cangiantismo cromatico luminoso, pieno di energia, un’esplosione! Mi ricordo un abito di una figura femminile della Cappella Sistina, giallo e viola, e mi ricordo che era bellissimo. Da allora adoro l’accostamento di questi due colori e quando mi son trovata di fronte dei pirottini viola non ho potuto fare a meno di cercare una ricetta gialla, che più gialla non si può, per ricreare ancora una volta questo meraviglioso contrasto di colori complementari. Ecco come è nata la presentazione di questi cupcakes allo sciroppo di limone, tratti con alcune modifiche (essenzialmente l’eliminazione dell’arancio) da Cupcakes – Piccoli lussi per il palato.

Ingredienti per 36 tortine:

• burro freddo, 125 gr tagliato a pezzettini
• zucchero semolato, 230 gr
• scorza di limone grattata, 4 cucchiai
• uova, 3
• latte, 125 ml
• farina autolievitante, 185 gr

Per lo sciroppo di limone:

• zucchero, 230 gr
• scorza di 1 limone tagliata a listarelle sottili

Riscalda il forno a 180°C. Metti burro freddo a pezzettini, zucchero e scorza grattata di limone in un pentolino e mescola a fuoco basso finché lo zucchero si scioglie, poi trasferisci il tutto in una ciotola capiente. Unisci uova, latte e farina e sbatti con le fruste per amalgamare appena.

Distribuisci l’impasto negli stampi da muffin foderati con i pirottini e cuoci per 15 minuti, finché uno stecchino infilato al centro ne esce pulito, poi lasciali raffreddare su una griglia.

Per fare lo sciroppo, unisci 200ml di acqua e lo zucchero in un pentolino e scalda a fuoco basso, mescolando, finché lo zucchero non si scioglie. Unisci le scorzette di limone e fai sobbollire per 10 minuti mescolando di tanto in tanto finché il liquido non diventa sciropposo e dorato.

Decora ogni tortina con le scorzette e qualche cucchiaiata di sciroppo.

P.S. pronti ad una bella sorpresa? Sabato ci sarà un Mad Hatter Tea Party da me, con tanti amici e dolcetti.. domenica arriveranno anche le foto!

Post di: Juls' Kitchen

Tortine allo sciroppo di limone… michelangiolesche!

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Avere un blog, cosa significa? Significa avere l’occasione e l’opportunità di incontrare persone speciali con le quale passare una bellissima giornata sentendosi quindicenni in gita scolastica. Eravamo in tre, come i tre moschettieri, come le Tre grazie… o meglio, vedendo quello che siamo state capace di mangiare, comprare, progettare… direi più come i tre porcellini!

Dopo una giornata passata con Caro, di Semplicemente Pepe Rosa, la ragazza in technicolor, e Fra, una foodblogger-to-be, che prima o poi si deciderà ad aprire il suo blog, sono tornata a casa con un fagottino di preziosi ingredienti! Pepe lungo – tanto sentito nominare ma annusato per la prima volta, essenza di vaniglia vera e profumatissima, gomma dragante, frutta candita…

Da qui, e dall’improvvisa mancanza di burro nel momento in cui mi ero messa in testa di preparare dei biscotti per un’amica, è nato il mio primo tentativo di approccio alla frolla all’olio di oliva. That’s amore! Colpo di fulmine! Pare che il burro possa essere sostituito con una quantità di olio extravergine di oliva pari ai suoi 2/3. Molto probabimente è una semplificazione eccessiva, ma con questi biscotti la proporzione ha funizonato alla grande!

Solitamente sono un’accanita sostenitrice del burro nei dolci – quando ce vo’ ce vo’ – ma in questo caso il risultato è stato davvero al di là delle aspettative, dando vita a dei biscotti che erano molto diversi dagli originali frollini, con un loro carattere ben definito e  molto molto particolare. Ho usato anche la frutta candita e il pepe lungo. Per la gomma dragante ci sarà una prossima occasione!

L’unica accortezza è quella di usare un olio extravergine di oliva adatto, un fruttato leggero: si possono preferire quindi – solitamente – oli leggeri come quelli liguri e lombardi, o comunque oli in cui non siano predominanti le caratteristiche di amaro o piccante.  Nel mio caso era un olio extravergine DOP Laghi Lombardi.

Ingredienti:

• farina 00 biologica, 350 gr
• zucchero, 150 gr
• olio extravergine di oliva fruttato leggero, 100 gr
• uovo, 1 leggermente sbattutto
  
• sale alla vaniglia, 1 pizzico
• lievito in polvere, 1 cucchiaio
• frutti rossi canditi (fragole soprattutto, poi cranberries e ciliegie) circa 150 gr
• essenza di vaniglia, 1 cucchiaio
• pepe lungo grattato, mezza bacca

Preriscalda il forno a 180°C, statico. Setaccia farina e lievito in una ciotola capiente. Unisci lo zucchero, il sale, i frutti rossi, l’essenza di vaniglia e gratta con una piccola grattugia come quella da noce moscata la bacca di pepe lungo. Usane circa metà. A questo momento verso l’olio e mescola con un cucchiaio, poi aiutati con le mani e forma un cilindro con la pasta. Sarà molto friabile e morbidina. A questo punto l’olio si sente molto, ma dopo la cottura non sarà così predominante come sapore ed odore.

Infarina abbondantemente una superficie di lavoro ampia e stendi con l’aiuto di un mattarello la pasta fino ad uno spessore di circa 5 mm, ma non meno. Ricava delle formine con i tagliabiscotti che preferisci e con l’aiuto di una spatola mettile in ua teglia foderata con carta da forno. Cuoci in forno caldo per circa 15 minuti, finché i bordi dei biscotti non sono leggermente dorati. Togli dal forno e lascia raffreddare su una gratella.

A proposito di formine dei biscotti, ne ho fatte di grandi (le farfalle), che sono perfette per una merenda veloce, e di piccoline e graziose (coniglietti, tartaruge e micini) che non sfigurano al the delle cinque. Dai ritagli di pasta avanzata ho invece ricavato dele losanghe irregolari – non avevo più voglia di reimpastare/stendere/tagliare – che alla fine, a ben considerare, sembravano davvero le forme più adatte per questo tipo di biscotto all’olio, semplice e raffinato nel suo sapore.

Prova assaggio. Penso di poter tranquillamente affermare che sono i migliori biscotti che io abbia mai fatto: mi son proprio piaciuti, sì! Friabili, leggeri, con l’aroma resinoso del pepe lungo che si sposa meravigliosamente con i frutti rossi e la dolcezza della vaniglia. Si conserverebbero bene in un contenitore a chiusura ermetica per diversi giorni, il problema è che uno tira l’altro, quindi finiscono prima del previsto!

- Update – La ricetta va dritta dritta a partecipare alla raccolta di Stefania “Dolci senza… latte”, in collaborazione con Cibo Amico, un’associazione di genitori di bambini allergici seguiti presso il Reparto di Allergologia dell’Ospedale Pediatrico Meyer di Firenze. Cibo Amico vuol far conoscere il problema dell’allergia alimentare e le possibili terapie, aumentare i diritti delle persone allergiche ed offrire il sostegno di un gruppo di auto-aiuto tra famiglie con scambio di esperienze, suggerimenti, ricette…

Post di: Juls' Kitchen

Biscotti all’olio di oliva

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2. Biscotti Natalizi, parte terza!

E’ arrivato il momento di far volare la mia colombina, la ricetta pensata per l’iniziativa 99 colombe, una ricetta semplice che possa rappresentare nella sua essenzialità tutta la speranza per un nuovo inzio per l’Aquila e l’Abruzzo. Per tutte le informazioni sul 99 colombe, gli altri blog coinvolti, le iniziative messe in atto, l’azienda abruzzese Sorelle Nurzia e il grande tam tam mediatico che ne è nato, rimando al blog 99 colombe.

La ricetta che ho scelto è la classica ricetta da brunch inglese, il french toast, fatto con la colomba anziché con il pane o il pan brioche. Un brunch per iniziare bene, perché questo nuovo anno possa rappresentare un nuovo inizio per le popolazioni colpite dal terremoto dello scorso anno, un brunch perché è un momento della giornata in cui si riuniscono la famiglia o gli amici per passare insieme una giornata di festa.

Ho fatto due versioni dello stesso french toast, una ricca e golosa ed una invece light, ma non per questo meno buona.

Ingredienti – Versione Yummy:

• colomba Sorelle Nurzia con canditi, 1 fetta alta almeno 1 cm
• panna da montare
• zucchero a velo
• latte, 50 ml
• uova, 1
• burro
• fragole fresche
• zucchero d’acero

Pulisci le fragole e tagliale a fettine sottili, condiscile con un po’ di zucchero di acero – pare che sia il miglior zucchero esistente per fare i dolci, ed ha un delizioso gusto che ricorda, ovviamente, lo sciroppo d’acero – e lasciale a macerare per un po’ da parte. Monta la panna a neve e alla fine, quando è ferma e soda, aggiungi un cucchiaio di zucchero a velo e finisci di montare.

Taglia la colomba a fette di circa 1 cm. Passale nell’uovo sbattuto con il latte e friggile in una padellina con del burro fuso su tutti e due i lati, finché non diventa dorata. Passa la fetta di colomba su uno scottex per assorbire l’unto in eccesso, mettila in un piatto, coprila con un cucchiaio abbondante di panna e versaci sopra un po’ di fragole con il succo formatosi nel ciottolino. Spolvera con lo zucchero a velo, guarnisci con una fogliolina di menta e servi subito.

Ingredienti – Versione Light:

• colomba Sorelle Nurzia con canditi, 1 fetta alta almeno 1 cm
• panna da montare
• zucchero a velo
• ricotta
• fragole fresche
• zucchero d’acero

Anziché usare solo panna montata, usa metà panna e metà ricotta, ed amalgamele bene per avere un composto liscio e vellutato. In questo caso, poi, la fetta di colomba non va passata in uovo e latte e poi fritta, ma semplicemente tostata. Procedi poi ad assemblare il light French toast come per l’altro, quello goloso, e mangialo caldo.

Non saprei quale preferire.. è necessario scegliere? Io posso benissimo mangiarne due!

Post di: Juls' Kitchen

99 Colombe: il volo finale. French Toast alle fragole

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Non vi capiterà di passare dalle mie parti di mattina verso le 7 e mezzo, ma se vi dovesse capitare ed incontrate una tipa con la felpetta di Notting Hill grigia, il cappuccio calato sulla testa e l’mp3 nelle orecchie e un sorriso stampato in faccia, bene, quella sono io, non è né una triste imitazione di Rocky né una pazza scatenata che cammina cantando Abba, Bon Jovi, Bruce Springsteen… quella sono semplicemente io in preda al delirio primaverile. Dal momento che la dieta non funziona, infatti, ho deciso di dare una scossa al mio metabolismo facendo una camminata svelta (mi piace chiamarla power walk per darmi un tono) ogni mattina (ah ah ah ah ah! ogni, ah ah ah ah ah! sonno, pioggia, nebbia e tempistiche permettendo).

Tutto questo perché come ogni anno sono di nuovo preda del delirio primaverile, che mi porta tanta voglia di fare, di migliorare quello che può essere migliorato, di muovermi e di vivere a pieno la natura. Tanto per fare un esempio, ieri mattina ho incontrato, nell’ordine, un fagiano, una lepre e quattro cerbiatti: ma chi sono? Biancaneve? no, sono solo cose che succedono quando si va a camminare in campagna la mattina presto, un’esperienza che poi lascia una bella sensazione per tutta la giornata.

Sulla scorta di questa nuova spinta primaverile, vi lascio per qualche giorno con un dolce pasquale di tradizione inglese, che sa di mattine di sole e di giorni di festa: sono gli hot cross buns.

Hot cross buns!
Hot cross buns!
One ha’ penny, two ha’ penny,
Hot cross buns!
If you have no daughters,
Give them to your sons
One ha’ penny,
Two ha’ penny,
Hot Cross Buns!

Gli hot cross buns sono dolci caratteristici del periodo pasquale, nello specifico del Venerdì Santo. La croce disegnata sopra ricorda infatti la croce della crocifissione anche se c’è qualcuno che pensa che abbiano origini pre-cristiane e che fossero consumati in onore della divinità sassone Eostre (il cui nome ricorda molto il termine inglese per Pasqua, Easter). In questo caso la croce starebbe a simboleggiare i quattro quarti della luna.

Ci sono anche molte superstizioni legate agli Hot Cross Buns, come quella che sostiene che i panini preparati il giorno del Venerdì Santo non induriscono, oppure che se vengono fatti mangiare ad un malato questo guarisce… Comunque, la ricetta è tratta da Donna Hay, Classici Moderni volume 2, con piccole variazioni. Ho sostituito l’uvetta con i cranberries - ce li avevo, e ci stavano bene – e non avendo agrumi canditi ci ho grattato fine la buccia di un limone, una buona soluzione per dare freschezza. La buccia di limone candita è un’influenza americana, comunque, visto che nella ricetta originale inglese sono presenti soltanto le uvette.

Ingredienti per gli Hot Cross Buns:

• lievito in polvere, 1 cucchiaio lievito di birra, 1 panetto (grazie Caro per la segnalazione, così imparo a scrivere mentre guardo Lost, in inglese…)
  
• zucchero, 110 gr
• latte tiepido, 375 ml
• farina setacciata, 570 gr
• spezie miste (per dolci), 2 cucchiai
• cannella in polvere, 2 cucchiai
• burro fuso, 50 gr
• uovo, 1
• cranberries essiccati, 250 gr
• buccia di un limone grattata
• farina in più, 70 gr
• acqua, 80 ml

Ingredienti per la glassa:

• zucchero, 110 gr
• acqua, 60 ml
• gelatina, 1 foglio precedentemente ammollato e strizzato

Metti in una ciotola il lievito, 2 cucchiai di zucchero e il latte e tienilo da parte per 5 minuti. Quando diventa schiumoso è attivo. Unisici farina, spezie, cannella, burro e zucchero. Mescola con un coltello fino a che non si forma un impasto appiccicoso. Lavoralo a mano su un piano di lavoro infarinato per 8 minuti o finché non è elastico. Mettilo in una ciotola unta con un filo d’olio, copri con un canovaccio e fai riposare in un posto caldo per un’ora finché non raddoppia di volume.

A questo punto dividi l’impasto in 12 parti e forma delle palline. Imburra uno stampo quadrato di 23 cm e foderalo con crta da forno. Metti le palline nello stampo, coprile ancora con un canovaccio e falle lievitare ancora in un posto caldo per 30 minuti.

Scalda il forno a 200°C. Mescola la farina con l’acqua, metti il composto in una tasca da pasticcere o in un conetto di carta da forno e disegna delle croci sui fagottini. Cuoco per 35 minuti o finché non sono dorati ed elastici. Spennella con la glassa.

Per la glassa. Scalda lo zucchero in un pentolino con l’acqua, mescola finché lo zucchero non si scioglie e unisci la gelatina. Falla sciogliere e cuoci per un minuto. Falla raffreddare. Spennella i bun ancora caldi e lascia raffreddare.

Prova assaggio. Buoni appena sfornati, e buoni anche il giorno dopo, e quello dopo ancora. Una colazione speciale per il Venerdì di Pasqua ma anche per qualsiasi altro giorno di festa, con un po’ di burro e tanta marmellata, una tazza di the nero fumante e magari un libro, perché no?!

Post di: Juls' Kitchen

Hot Cross Buns e considerazioni di primavera

Questo è un post molto anni ’80s, non trovate? Non so perché, forse sono i colori delle foto, forse la luce, forse è colpa della musica che sto ascoltando adesso – Cindy Lauper e Carly Simon – non sono fortissime? – ma davvero mi sento completamente immersa negli anni della mia infanzia! Ma torniamo a bomba, la sfida del Daring Baker di questo mese è stata una scoperta assoluta, dal momento che fino a poco tempo fa non avevo mai sentito parlare della Orange Tian.

La sfida di marzo è stata ospitata da Jennifer di Chocolate Shavings. Ha scelto la Orange Tian, un dessert basato su una ricetta della scuola di cucina di Parigi di Alain Ducasse.

Ancora una volta l’esperienza della Daring Kirchen si è dimostrata interessante ed istruttiva, sfindante (lo dice il nome stesso!) e divertente: ormai è diventata una piacevole abitudine svegliarsi un sabato mattina, prendere la ricetta stampata – di solito sono diversi fogli! – e cominciare ad assemblare tutti i componenti, senstendomi in relazione e comunicazione con centinaia di foodies in tutto il mondo che nel giro di qualche settimana ripetono i miei stessi gesti e assaggiano gli stessi – dolci – esperimenti!

Fonti della ricetta:

• Alain Ducasse‘s Cooking School in Paris, France
• Stabilized whipped cream

Ho organizzato la costruzione della Orange Tian in tre giorni: il venerdì sera ho fatto la pasta sablée, ho preparato gli spicchi di pomplemo rosa e ho la marmellata di arancio. Il sabato mattina ho composto il dessert con i componenenti della sera prima, dopo aver preparato la panna montata, e l’ho messo in frigo ad assodare. E finalmente, in una gloriosa domenica di sole ho fatto qualche foto e abbiamo mangiato la nostra prima Orange Tian.

Un inciso. Il mio stile cuciniero dell’ultimo anno è stato molto influenzato dagli agrumi, che fossero limoni, arance o pompelmi, in succo, buccia, essenza o polvere… quindi ho deciso di applicare una piccola variante alla ricetta e sostituire gli spicchi pelati a vivo di arancio con dei succosi  spicchi di pompelmo rosa – che bilanciassero così la parte dolce del dessert. Non ho potuto farne a meno: un tocco di rosa brillante era tutto quello che ci voleva per completare al meglio la mia Otange Tian!

Ingredienti per la Pasta Sablée:

• uova medie a temperatura ambiente, 2
• zucchero, 80 gr
• estratto di vaniglia, 1/2 cucchiaio
• burro freddo, 100 gr a cubetti
• sale, 2 gr
• farina, 200 gr
• lievito in polvere, 4 gr

Ingredienti per la marmellata di arancio:

• succo appena spremuto di arance, 100 gr
• arancio intero, 1 per fare le fettine
• acqua fretta per togliere l’amaro alle fette di arancio
• pectina 2:1, 5 gr
• zucchero, lo stesso peso delle fette di arancio una volta cotte

Affetta finemente l’arancio. Metti le fette di arancia in una pentola di medie dimensioni riempita con acqua fredda. Cuoci per circa 10 minuti, eliminare l’acqua, riempi di nuovo con acqua fredda e sbollenta le arance per altri 10 minuti. In tutto devi sbollentare le fette d’arancia 3 volte. Questo processo elimina l’amaro della buccia d’arancia, quindi è indispensabile utilizzare nuova acqua fredda ogni volta. Una volta scottate 3 volte, scola le fette e lasciale raffreddare. Una volta che sono abbastanza fredde da maneggiare, tritale finemente (con un coltello o un robot da cucina).

Pesa le fette e utilizzare la stessa quantità di zucchero semolato. In una pentola a fuoco medio, aggiungi le fette di arancia tritata, lo zucchero appena pesato, il succo d’arancia e la pectina. Cuoci fino a quando il composto raggiunge una consistenza gelatinosa (10-15 minuti). Trasferiscilo in una ciotola, coprilo con pellicola trasparente e mettilo in frigorifero.

Questa è la migliore marmellata d’arancia mai mangiata – mamma mi perdonerà! è dolce e di un bellissimo arancio brillante, a casa è piaciuta a tutti, così è stata ufficialmente decretata la nosta nuova ricetta di famiglia per questo tipo di marmellata!

Spicchi di Arancio Pompelmo rosa:

Per questo step avrai bisogno di 8 arance pompelmi rosa.

Taglia il pompelmo in spicchi e raccogli il succo in una ciotola, pela a vivo gli spicchi ed aggiungili alla ciotola con il loro succo.

Ingredienti per il caramello:

• zucchero, 200 gr
• succo d’arancio, 400 gr

Metti lo zucchero in una padella a fuoco medio. Appela lo zucchero comincia a bollire e far la schiuma, aggiungi lentamente il succo d’arancia. Appena il composto comincia a bollire di nuovo, togli dal fuoco e versa metà del caramello sugli spicchi di pomplemo.

Lascia l’altra metà di caramello in una ciotola – servirà per serivre il dessert. Se dovesse addensarsi troppo, basterà scaldarlo un po’ prima di servire.

Ingredienti per la panna montata:

• panna liquida, 200 gr
• acqua calda, 3 cucchiai
• gelatina in polvere, 1 cucchiaio –> ho usato invece 2 fogli di gelatina, visto che non avevo qualle in polvere
• zucchero a velo, 1 cucchiaio
• marmellata di arancia (ricetta sopra) 1 cucchiaio

Dal momento che non avevo la gelatina in polvere, ho dovuto cambiare qualche passaggio per fare questa panna montata alla marmellata d’arancio. Il mio primo tentativo è stato un disastro, dal momento che ho aggiungo la gelatina sciolta nell’acqua calda nella panna fredda: si è subito solidificata  appallottolandosi e diventando dei grumetti gelatinosi poco belli da vedere e ancor meno da mangiare.. bealh! tutto nel secchio! Via con il secondo tentativo: ho ammorbidito la gelatina in acqua fredda, l’ho strizzata e poi l’ho aggiunta alla panna, che ho messo sul fuoco basso in modo che si scaldasse qual tanto che bastava a far sciogliere la gelatina. Ho fatto freddare poi la panna finché non era pronta per essere montatat.

Monta la panna con un mixer a bassa velocità fino a quando comincia ad addensare per circa un minuto. Aggiungi lo zucchero a velo. Aumenta la velocità a medio-alta. Continua fino a quando la panna è leggera e soffice. Trasfersci la panna in una ciotola e piega la marmellata d’arance. La mia panna montata non era poi così montata, è rimasta morbida e vellutata e grazie alla gelatina ha cominciato ad assodarsi subito.

Comporre il Dessert

Post di: Juls' Kitchen

Daring Baker Challenge Marzo 2010: Orange Tian

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2. The Daring Baking Challenge: il Tiramisu
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Metto subito le mani avanti: la colomba non l’ho fatta io! Non mi ci sono nemmeno cimentata, questa è una buonissima colomba senza canditi con la crosticina di zucchero e mandorle comprata da mamma al supermercato. Fin qui, niente di entusiasmante, mi direte, dove sta la ricetta? dov’è l’idea tanto nuova da richiedere un post sul blog? Ecco quindi che entra in scena un trio d’eccezione, Babs, Genny e Dario Loison con Chi accompagna la colomba? – un concorso che cerca un nuovo modo di presentare la colomba, con un nuovo abbinamento, una nuova ricetta, un nuovo modo per riproporla. E io ho accettato la sfida!

Punto primo: riconoscere i propri limiti. Non sono certamente in grado di fare una colomba, tantomeno di modificarne la ricetta di base per dare vita a qualcosa di deliziosamente nuovo e goloso.

Punto secondo: amo l’Inghilterra. No, questo son sicura di non averlo mai detto prima! eh eh eh! quindi ho deciso di vestire la mia colomba da signorina inglese e di farla partecipare ad un tea time in una meravigliosa casa inglese con una bow window luminosa che dà proprio sui Kensington Gardens.

E come si veste la colomba quando si presenta al momento del the? A forma di biscotto, piccolino, elegante, raffinato… alla fine sarà come mangiare una bella fetta di colomba col the, come quando faccio merenda a casa, ma sarà in tutt’altra foggia!

Taglia la colomba a fette di circa 1 cm di spessore, ricava delle formine con i i tagliabiscotti, spolverale di zucchero a velo e passale per 5 minuti in forno caldo finché i bordini non si caramellano leggermente. Togli dal forno e servi immediatamente con un the nero forte inglese. Accompagna con del lemon curd – asprigno e cremoso – da spalmare sui biscottini di colomba e… enjoy your tea time!

Post di: Juls' Kitchen

Una colomba very very English

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Grazie, grazie, grazie a Caffarel per questa bellissima esperienza! Ho sempre considerato l’uovo decorato come uno degli elementi più caratteristici delle mie Pasque da piccolina: nonna e nonno me lo compravano al supermercato e quello era l’uovo più bello di tutti, sempre con un ramo di pesco tenue e delicato disegnato sopra. Con gli anni questa abitudine sì è persa e quindi, quando Caffarel ha dato la possibilità ad alcuni di noi foodblogger di decorarci l’uovo, mi è sembrata un’occasione da non perdere per rivivere quella bella sensazione di primavera e festa che si sprigiona da un semplice uovo decorato!Ma qui nasceva il problema: come decorarlo? All’inizio avevo pensato di riprodurre sull’uovo un particolare di un quadro di Kandinskij o di Chagal, perché mi piacciono molto come artisti e per dare un tono raffinato all’uovo. Poi mi sono scontrata con la realtà, e ho ridimensionato le mie aspettative, perché alla fine sarebbe sicuramente venuto fuori un uovo forse un po’ troppo di arte contemporanea, di quelle che beh.. non si capisce mica cosa sia!

Allora ho deciso di tornare alla tradizione del ramo che si intreccia sull’uovo, ma anziché fiori delicati l’ho decorato con cupcakes colorati, come in un sogno surreale, sulla scia del successo di Alice di Tim Burton.. perché son sicura che nel Paese delle Meraviglie esiste un albero con cupcakes e muffin che sbocciano a primavera dalle gemme zuccherine dei rami, e son convinta che sotto ci fanno merenda il Cappellaio Matto con la Lepre marzolina!

Per la glassa, ho usato la ricetta ormai collaudata da anni delle torte di compleanno, ecco gli ingredienti:

• chiara d’uovo, 1
• zucchero a velo, circa 300 gr
• succo di limone
• colorante alimentare (ho usato il gel della Decora, che ha avuto una riuscita strabiliante)

Sbatti la chiara d’uovo in un piatto con una forchetta finché non diventa schiumosa ed aggiungi qualche goccia di limone. Piano piano aggiungi lo zucchero a velo, sempre mescolando, finché non raggiunge la consistenza desiderata. In questo caso ho usato circa 300 gr di zucchero, un po’ più del solito, perché mi serviva una glassa molto ferma e compatta.

Ho suddiviso la glassa in più tazzine e in ognuna ho aggiunto una punta di gel colorante: sono rimasta davvero soddisfatta del colorante in gel – era la prima volta che l’ho usato – perché dà colori brillanti e non diluisce troppo la glassa, come il colore liquido.

Ho costriuto delle piccole sac-a-poche a cono con la carta da forno e le ho riempite con la glassa, tagliando appena la punta in modo da far uscire la glassa poco per volta. Con queste ho disegnato i cupcakes sulla carta da forno e li ho fatti asciugare per una notte intera.

Con la stessa glassa ho disegnato i rami e le foglioline sull’uovo, e la mattina dopo ho incollato i cupcakes con qualche goccia di cioccolato fuso sui rami come se fossero fiori o frutti. E finalmente, l’uovo Caffarel decorato fu!

Vi ricordo che Caffarel premierà chiunque voglia cimentarsi nella decorazione delle uova di cioccolato. Per partecipare potete iscrivervi e pubblicare una foto della vostra decorazione nel canale di Made In Kitchen creato appositamente per questa attività. Tutti coloro che pubblicheranno su Made In Kitchen una foto dell’uovo decorato riceveranno un goloso omaggio da Caffarel.

Post di: Juls' Kitchen

E uovo fu!

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