Hello from London! Oggi sono qui in una cucina di Londra, il cielo è come potete ben immaginare grigio plumbeo e fa pure discretamente freddo. Che ci faccio qui? facciamo un passo indietro di qualche mese…

Appena ho saputo che non mi sarebbe stato rinnovato il contratto ho comprato un biglietto (andata e ritorno, metto subito le mani avanti) per Londra, per realizzare uno dei miei tanti progetti: lavorare al blog per un po’ da qui con la mia amica Sarka, perché ogni volta che ci incontriamo con lei e le altre amiche della rete del Foodblogger Connect nascono idee interessanti e mi sento ricaricata di una nuova linfa vitale.

Il piano è semplice: continuare con la solita vita che farei a casa da un punto di vista diverso per due settimane, qualche appuntamento che potrebbe essere interessante per il mio futuro lavorativo e tanto tanto cibo!

Quindi eccomi qui, a guardare le cose dal di fuori, perché come dicono gli inglesi aiuta a pensare out of the box, al di fuori della scatola, a razionalizzare i progetti, a metterli in ordine, a renderli a volte invece più azzardati o a vedere – si spera – stradine laterali che a prima vista mi erano del tutto sconosciute.

Gli inglesi per ispirarsi e rilassarsi vengono in Toscana, nel Chiantishire, under the Tuscan sun, e si perdono nelle nostre colline. Io faccio la strada inversa, vado un po’ under the British rain, e mi immergo nella loro vita di città, a Londra, ma anche fuori nella campagna… Il mio focus rimane lo stesso, la mia terra, ma a volte è utile astrarsi e guardarla con altri occhi, o semplicemente vedere cosa c’è al di fuori del mio orticello sicuro, per tornare più carica di prima.

Ecco quindi una ricetta invernale che ho fatto poco prima di partire per partecipare al concorso organizzato per i foodblogger dalla Strada Olio DOP Umbria. La Strada Olio DOP Umbria ha inviato a tutte noi partecipanti una bottiglia di meravigliso e profumatissimo olio extravergine di oliva DOP Umbria, appena franto, che ho usato per preparare una zuppa invernale di farro e roveja.

Vista la qualità incredibile di quell’olio umbro, ho deciso di abbinarlo alla roveja, il pisello selvatico, un legume antichissimo riscoperto da pochi anni in Umbria e diventato presidio Slow Food, al cui sito vi rimando per avere informazioni dettagliate e conoscerne in breve la storia affascinante.

Da profana, per me il sapore della roveja ricorda quello dei piselli secchi, con un richiamo di ceci e lenticchie, è consistente, saporito, si sposa benissimo al farro nella zuppa. Un accenno di timo serve a dare un tocco di freschezza e colore, mentre i crostini di pane casereccio rendono il tutto un piatto completo e generoso.

Per concludere, felicissima di questa recensione del blog su Taccuini Storici!

Post di: Juls' Kitchen

Zuppa di farro e roveja con timo e olio extravergine di oliva DOP Umbria

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A quei tempi i vagabondi giravano ancora per strada, vivendo di espedienti e astuzie per procurarsi quando possibile un pasto caldo che li sostenesse nelle notti gelate e senza luna. In quei giorni un vagabondo dallo sguardo arguto si aggirava per il villaggio, al limitare del bosco e nella radura di faggi. Incontrò una paesana, una povera vedova che viveva di stenti nella sua capanna vicino al fiume, e le chiese un po’ di benevolenza e di carità, una minestra calda e un posto per la notte.

La povera donna accolse il vagabondo con un po’ di riluttanza, ma lo avvertì subito che di mangiare non c’era verso, la dispensa era vuota e anche lei non aveva niente di cui sfamarsi. Il vagabondo le disse che lui conosceva una ricetta magica, la minestra di sassi, per cui serviva solo un po’ d’acqua di pozzo e un sasso lucido preso dal greto del fiume. Metti una bella pentola d’acqua sul fuoco, nonnina, io penserò alla minestra.

E così il vagabondo camminando su e giù lungo l’argine del fiume scelse un bel sasso grigio con le venature rosse, lo sciacquò e lo portò in cucina, dove un pentolone annerito dagli anni stava già sobbollendo sopra al fuoco del camino. Il vagabondò gettò il sasso in pentola e si sedette ad aspettare, sotto lo sguardo incredulo della vecchina, che con indifferenza si era messa a fare la calza accanto al camino.

Nel silenzio interrotto solo dal crepitare del fuoco, il vagabondo disse, come tra sé e sé: Certo, che se avessi un po’ di sale la minestra verrebbe ancora meglio… E la vecchina, trascinandosi alla credenza, scovò un pizzicotto di sale grosso in fondo ad un vecchio barattolo.

Il vagabondo aggiunse: certo che se avessi una patata, anche vecchia, la minestra verrebbe ancora più buona. La vecchina alla luce della fiaccola andò nell’orto dietro la casa e tornò con una vecchia patata tutta raggrinzita ed una foglia di cavolo bruciata dal gelo dell’inverno.

Non contento, il vagabondo, mentre rimestava la minestra di sassi, disse alla vecchina: e adesso, se solo avessi un vecchio osso di prosciutto, ti farei sentire che minestra buona verrebbe! La vecchina si ricordò del vecchio osso senza più polpa che teneva in dispensa e lo dette al vagabondo, che lo aggiunse alla minestra di sassi che, a dirla tutta, cominciava ad avere proprio un buon profumo. E adesso, nonnina, la minestra è pronta! se solo avessi un cantuccino di pane secco, ti farei…

Ho capito, ho capito… lo interruppe la vecchina. Si alzò di nuovo dal suo sgabello di paglia, frugò in fondo alla madia e trovò un tozzettino di pane secco, dal quale tagliò due fettine fini fini, che mise in fondo al suo piatto e a quello del vagabondo.

Il vagabondo versò un’abbondante porzione di minestra in ogni piatto, e si sedette a tavola con la vecchina per una cena saporita e calda. Alla fine, prima di andare a dormire nel fienile, si avvicinò al pentolone, raccolse il sasso magico, lo lavò, lo avvolse in uno straccio e lo mise nella credenza della vecchina: adesso, nonnina, ogni volta che avrai voglia di una buona minestra di sassi, non devi far altro che mettere a bollire il pentolone sul fuoco ed aggiungere il sasso magico! Buonanotte e grazie per la tua cortese ospitalità!

Questa è una storia che è conosciuta in più versioni, a volte il viandante è un mendicante, a volte uno scaltro monaco… ma il succo della storia è sempre lo stesso: con poco poco si può davvero far qualcosa di buono, e si può intendere sia alla lettera, che fuor di metafora, visto che in questi giorni siamo a sognare in grande!

La prima volta che ho sentito questa storia ho pensato subito all’acquacotta, una minestra tipica della Maremma, una zona della Toscana che in passato era davvero povera. Avete subito capito che anche questo piatto rientra a pieno diritto nella cucina povera toscana, insieme a tante altre preparazioni che hanno alla base il pane raffermo di qualche giorno e qualche verdura. E’ un piatto nomade, che ha seguito gli amiatini che in inverno si spostavano al piano, in Maremma, in cerca di lavoro e si portavano dietro pochi ingredienti, tra i quali non mancavano mai le cipolle. Gli ingredienti base dell’acquacotta sono infatti acqua, pane e cipolle.

Questa di oggi è una versione un po’ più ricca, che ai tempi delle vacche magre era riservata solo ai giorni di festa o di fortuna. Oltre al pane, all’acqua e alle cipolle, ci sono infatti anche i pomodori, un barattolo di pelati fatti in estate da mamma, l’uovo cotto nella minestra stessa e il pecorino stagionato, che insieme al rosso dell’uovo che rimane ancora liquido ci sta proprio bene!

Man mano che le stagioni passano, gli ingredienti dell’acquacotta cambiano e ne mutano il sapore e la consistenza… appena arriva primavera vi faccio vedere un’altra versione speciale! Ah! non dimenticate il sasso tra gli ingredienti, eh!

Post di: Juls' Kitchen

L’acquacotta maremmana e la minestra di sassi

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Il giorno di Natale è stato freddissimo qui in Toscana: il cielo era sgombro da nuvole e il sole sembrava splendere più del solito, ma appena si abbandonava il tepore di casa con il fuoco accesso l’aria gelata faceva subito arrossare le guance e pizzicare il naso.

La limpida giornata invernale era però troppo seducente per non tentarci in una passeggiata pomeridiana, invitati dall’aria luminosa e dal sole che stava scendendo in un’atmosfera quasi fiabesca dietro le colline.

Le colline in lontananza all’imbrunire erano diventate violette, e man mano avvicinandosi sfumavano verso il blu profondo e il verde muschio. Poi improvvisamente gli alberi più vicini si sono accesi di colori caldi, rosso e marrone, e l’aria ha cominciato a tingersi dei toni del crepuscolo, vibrando di vita insieme alle ultime foglie rimaste sugli alberi.

E’ in questi momenti che avverti la magia della Natura, la sua forza e il suo mistero. E’ in questi momenti che apprezzi quel che resta del giorno.

Del giorno di Natale, invece, cosa resta?

Dopo un pranzo che aveva più portate di un matrimonio rimangono nel frigo pezzettini di formaggi del tagliere delle feste, un po’ di brodo di pollo buono usato per i cappelletti fatti in casa e qualche cucchiaio di senape del bollito misto.

Se avete anche un mezzo bicchiere di birra scura e qualche fetta di pane casereccio avanzata, non perdete l’occasione di fare una zuppa cremosa dal sapore ricco e profondo, da mangiare caldissima in queste giornate d’inverno gelate e cristalline.

Come ormai di abitudine, trovate la ricetta da fare in pochissimo tempo sul blog di Assobirra, Birra Gusto Naturale.

Post di: Juls' Kitchen

Quel che resta del giorno (di Natale) – Zuppa cremosa di birra e formaggi

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I primi anni di università frequentavo spesso un pub di Siena, nel quale sabato dopo sabato avevo imparato a sentirmi a casa. I tavoli di legno portavano incisi i segni delle chiacchiere infinite con la mia amica Laura, consumate a mezza voce davanti ad un piatto di patatine fritte con le salsine miste.

Ogni volta studiavamo il menu come se fosse la carta di un ristorante stellato, soppesando abbinamenti e valutando con curiosità le novità: tacos, focaccia alla nutella, bruschette, piadine… ma il punto di forza del pub erano i panini, caldi e freddi, 18 per ogni categoria.

Quando ero incerta su cosa prendere andavo sicura sul mio preferito: un 16 caldo, e una birra chiara, piccina eh che tanto se no non la finisco.

Il 16 era il panino delle sere in cui volevo essere rassicurata, delle sere in cui non potevo perdermi nella contemplazione del menu perché stavo raccontando a Laura per filo e per segno gli ultimi sviluppi di uno dei tanti amori non corrisposti, che andavano analizzati con dovizia di particolari da ogni punto di vista.

Il 16 era il panino con salsa di carciofi, formaggio affumicato e spalla cruda: è un abbinamento che funzionava così bene insieme alla birra chiara che l’ho trasposto pari pari in un risotto invernale, che ha ancora il sapore di quei sabati sera lunghissimi di chiacchiere e grandi aspettative dalla vita.

Vi avevo anticipato che sarebbe arrivata un’altra ricetta con la birra, ed eccola qua, come la scorsa settimana, sul blog Birra Gusto Naturale.

Cosa ha reso questo risotto così speciale?

# spalla cruda invece che prosciutto crudo, un salume tipicamente toscano, saporito, perfetto accompagnamento del pane senza sale, con il grasso dolce che ben si sposa alla polpa sapida e asciutta.

# caciotta di capra affumicata biologica, portata fin qui da Zita, un regalino molto apprezzato dall’Ungheria

Post di: Juls' Kitchen

Risotto invernale alla birra con carciofi, caciotta di capra e spalla cruda

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Una settimana di temperature miti ed inaspettate ha accolto le mie amiche foodblogger in Toscana. Un sole tiepido, il cielo azzurro, gli alberi vestiti a festa: la campagna ha dato spettacolo, fiera nei suoi rossi e gialli, fiera dei cambiamenti, non nascondeva il passare del tempo ma lo esibiva con orgoglio, sicura che fosse proprio questo mutare continuo a renderla affascinante, a spengere le parole in un silenzio stupefatto di fronte allo spettacolo di una vallata di viti che sfumava dall’ocra all’arancio.

Il mutamento fa parte dell’essenza della Natura, del mondo che ci circonda e di noi esseri viventi. Sono affascinata dai cambiamenti anche se, sinceramente, ogni volta mi spaventano perché destabilizzano e fanno perdere l’equilibrio. Ma come si scriveva sui diari delle medie, se vuoi fare un passo avanti, devi perdere l’equilibrio per un attimo (M. Gramellini). Ogni volta mi ripeto che voglio vivere i cambiamenti con la consapevolezza che non sono nient’altro che un dono, lo stimolo necessario a fare un passo in più, anche se incerto, verso la meta.

In questi giorni, pensando alle evoluzioni, e sorvolando volontariamente sui cambiamenti di pettinature, stili e gusti musicali che mi hanno traghettata dall’infanzia, all’adolescenza fino all’età della ragione, mi son messa a riscorrere le ricette del blog.

All’inizio, durante i primi mesi di vita di Juls’ Kitchen, le ricette erano una sperimentazione di quanto più lontano ci fosse dal mio mondo culinario quotidiano: curry, riso alla cantonese, cupcakes e macaron. Poi ho cominciato ad avvertire l’esigenza di conoscere quel mondo che tutti – soprattutto all’estero – amano con trasporto, e nel quale avevo la fortuna di vivere: la Toscana. Ecco come sono passata alle ricette di casa e di nonna, alla scoperta delle mie radici, delle mie memorie olfattive e gustative, dei ricordi legati alle bracioline di nonno o alla frittata con le briciole di mamma.

E adesso? adesso sono arrivata all’ingrediente. Adesso è quello che conta maggiormente per me, che sia fresco, di stagione, possibilmente locale, senza scendere in fanatismi o fissazioni cerco di dare la precedenza a quello che di più buono e profumato offre la stagione in un certo periodo, e da lì parto per fare una ricetta.

Ecco quindi che uno dei piatti che più mi hanno dato soddisfazione sono state delle zucchine ancora croccanti e profumate di verde, saltate in padella con aglio ed origano fresco. Un salto triplo dai macaron dell’origine, ma sempre me, sempre Juls’ Kitchen, sempre legati all’esigenza precisa di un momento di fare quello che mi andava e quello di cui avevo voglia.. o meglio, fame!

E in questo periodo dalle foglie arancio degli alberi all’odore dei primi camini accesi che aleggia nell’aria, quello che viene gridato a gran voce è proprio zucca, zucca, zucca!

Al ritorno da Londra leggevo in aereo BBC Good Food e mi è caduto l’occhio su una ricetta, una pasta butternut squash macaroni cheese. Da lì mi è venuta voglia di rifare la nostra classica quattro formaggi con quello che c’era in frigo, compreso uno Stilton blue inglese comprato da Harrods, un piccolo regalino che mi ero fatta al duty free dell’aeroporto.

Come zucca ho usato invece una mantovana comprata al mercatale, freschissima e dal profumo meravigliosamente fruttato, con la buccia morbida e tanto sottile che si può mangiare.

La zucca mantovana cotta al forno con un semplice condimento di olio extravergine di oliva, sale marino e pepe nero macinato sul momento è di per sé  un contorno saporito, che ruba la scena a carni e pesci per i suoi colori vivaci e la crosticina caramellata degli spicchi della zucca… cuocine un po’ di più ed usala come contorno o come secondo piatto leggero da accompagnare alla pasta ai quattro formaggi, già sostanziosa e quasi piatto unico per la ricchezza cremosa che porta in tavola.

Alcune interpretazioni più o meno insolite del classico americano mac&cheese:

• dal dicembre scorso i macaroni & cheese di Mamma ho perso l’aereo, per tornare bambini con il piattone di pasta cremosa e fumante di Kevin,
• i butternut macaroni cheese di BBC Good Food, la ricetta che mi ha messo la voglia di provare la nostra versione italiana e stagionale della pasta ai quattro formaggi,
• i broccoli basil Mac and Cheese di Heidi di 101 cookbooks, la versione verde e croccante della mia blogger preferita.

Post di: Juls' Kitchen

Pasta ai quattro formaggi autunnale con la zucca

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Mentre scrivo questo post ne sento ancora l’odore inebriante. E pensare che fino a pochissimi anni fa per me il tartufo era solo una cremina piuttosto anonima da spalmare sui crostini durante le cene un po’ più importanti. Un’aberrazione, lo so, ma come si dice: nessuno nasce imparato.

Poi me ne hanno regalato uno, piccolino e vero. Un tubero che sembra un ingrediente degli gnomi, preziosissimo, con un velo di terra bruna sopra, un prodotto del bosco e degli alberi, con un profumo inimitabile, intenso e persisitente. Un prodotto prezioso, legato inscindibilmente al suo territorio.

L’Associazione per il Centro Nazionale Studi Tartufo in collaborazione con l’Ente Fiera Internazionale del Tartufo e il Comune di Alba ha invitato noi foodblogger a partecipare al concorso “PASTA, TARTUFO E 2.0″: gli organizzatori, sempre gentilissimi e premurosi, ci hanno inviato un Tartufo Bianco di Alba e una selezione di pasta secca Agnesi. L’obiettivo era quello di realizzare una ricetta creativa con questi due ingredienti. Questa la base, poi la nostra fantasia.

Stavamo camminando con Marco ed Emiko a Firenze sul Lungarno dopo una cena piuttosto impegnativa, e non ancora soddisfatti stavamo parlando di ricette nuove da provare e progetti di menu a tema da fare prima della loro partenza.

Quando mi sono ricordata… Un tartufo bianco, mi mandano un tartufo bianco di Alba! cosa ci possiamo fare? Sono volati nomi ed ingredienti, in un misto di euforia e fame incontenibile: anatra, sì, l’anatra ci sta benissimo con il tartufo. E il formaggio? non ce lo dimentichiamo! sì ma l’uovo? l’uovo è un classico con il tartufo. Proviamo ad usarli tutti? cosa ci facciamo?

Accanto a questi un ingrediente imprescindibile: la convivialità. Perché il profumo del tartufo è troppo inebriante per rimanere chiuso in una cucina con pochi eletti.

Il tartufo richiama alla mente pranzi sontuosi, celebrazioni di ricorrenze speciali, ricchezza, broccati, banchetti, opulenza e risate soddisfatte.

Ma se anche manca tutto questo, basta la celebrazione di un’amicizia, e la magia è fatta. Abbiamo usato il tartufo bianco di Alba per la ricetta nata a 6 mani durante il pranzo di addio con tanti amici di Marco ed Emiko domenica scorsa, un’occasione speciale per salutarli prima che partissero per l’Australia.

In una villa nella campagna di San Miniato, in una bellissima giornata luminosa d’autunno, con le foglie delle viti già giallo carico e i primi alberi che viravano al rosso intenso, ci siamo sentiti personaggi di un quadro o di un romanzo, in un momento perfetto nel tempo.

Nella cucina antica i profumi del forno e delle pentole di zuppa di farro che sobbolliva lentamente sul fuoco si mescolavano all’odore inconfondibile del tartufo, avvolto in un tovagliolino bianco e conservato in un barattolo, pronto ad irretire tutti i presenti con il suo odore che solletica i ricordi e il benessere mentale.

Torniamo all’origine: uovo, anatra, formaggio, tartufo bianco di Alba e spaghetti alla chitarra Agnesi… cosa farci? una carbonara insolita, sontuosa e festiva.

Visto che oggi siamo a celebrare l’abbinamento del tartufo bianco di Alba con la pasta secca Agnesi, ecco qualche altro spunto interessante dai blog:

• Sigrid ha proposto una carbonara di tartufo bianco con fettine di lonza di maiale nero,
• Sandra mi ha stupito con la semplicità degli spaghetti con tartufo bianco di Alba e fonduta di Salva Cremasco,
• Kja è originale e raffinata come sempre con i suoi paccheri con crema di zucca e tartufo bianco d’Alba,
• Sara ha scelto un piatto rassicurante e festivo, la pasta alla fonduta e tartufo.

Buon viaggio, buona fortuna e buon divertimento!

Aggiornamento! Potete seguire il convegno in diretta in streaming da questo indirizzo: http://tartufo.bbbell.it/

Post di: Juls' Kitchen

Carbonara atipica con anatra e tartufo bianco di Alba

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Eppure me lo aveva detto, Emiko: don’t spread yourself too thin. Non consumare tutte le tue forze dedicandoti affannosamente a troppe attività, altrimenti ad un certo punto tutta la tua energia ti scivolerà via di mano, disperdendosi in rivoli sottili che perderanno di incisività.

Quando una persona ti conosce così bene raramente si sbaglia, e infatti è successo. Sto vivendo un momento bellissimo, intenso e fitto fitto di cose che vorrei fare, vedere, approfondire, studiare, di amici che meritano tutta la mia attenzione perché stanno per trasferirsi lontano, troppo lontano per poter rispondere alla chiamata all’ultimo minuto per cucinare insieme un pranzo invernale durante uno dei giorni più caldi di agosto (con il fuoco acceso, ovviamente).

E così mi ritrovo la sera seduta alla scrivania con il venticello fresco che finalmente entra dallo spiraglio aperto della finestra a fissare con sguardo vuoto la lista di cose da fare scarabocchiata su un foglio di quaderno, lista che invece di diminuire aumenta giorno dopo giorno.

Mi rendo anche conto che rischio di perdere il piacere nel fare quello che prima facevo con un brivido di emozione: cose come scrivere un nuovo post, tanto per dire. Se entri nel meccanismo cucina, scatta, scrivi è finita. Dove va a finire la poesia? dove va l’approfondimento e la ricerca? dove va a finire il piacere di condividere una ricetta buona che racconta anche qualcosa di me?

Se siete capitati qui qualche volta avrete capito che per me intorno ad una ricetta gira un mondo, il mio mondo: non riuscire più a raccontare quel mondo in cui si intrecciano ingredienti e storie di vita vera sarebbe gravissimo.

Allora è arrivato il momento di prendersi un po’ di me time, di tempo per me per andare a dormire presto di sera, rannicchiati sotto la coperta di seta marocchina portata da uno dei miei viaggi, con la finestra di camera ben aperta, a far entrare l’aria balsamica della notte.

E’ arrivato il momento di mettersi lo smalto blu ai piedi, anche se tra un po’ dovrò sostituire i miei infradito estivi con le ballerine, perché io so che c’è e mi fa sentire ragazzina.

E’ arrivato il momento di sedersi sul divano, scalzi, a guardare le vecchie puntate di Jamie Oliver, perché ogni volta è un’ispirazione, un sorriso, l’entusiasmo delle piccole cose, la voglia di uscire a fare la spesa per provare una ricetta nuova.

E’ arrivato il momento di fare la pasta fresca, perché è un rito che mi rilassa, mi fa passare del tempo prezioso in compagnia dei miei pensieri, a chiacchierare con la sfoglia, accarezzandola e stendendola fino a farla diventare sottile sottile, quasi trasparente.

L’ispirazione di questo post nasce dalle parole di Emiko e da una sua ricetta: per lei dei meravigliosi funghi freschi, per me dei porcini secchi. C’è un ingrediente che accomuna però le due preparazioni, no forse due.

C’è la nepitella, un menta selvatica che richiama nei suoi accenti anche l’origano, perfetto accompagnamento dei funghi, erba diffusa nelle nostre campagne, dall’aroma fresco e pungente.

E c’è un’amicizia forte, nata intorno ad un tavolo in una freddissima sera invernale e che continuerà anche quando nel mezzo al tavolo ci saranno diversi oceani e quasi 30 ore di volo!

Ci voleva un piatto di tagliatelle di farro ai funghi secchi per far riaffiorare quell’emozione dei primi post, quando ogni ricetta era una scoperta, ogni parola scritta una goccia di vita vissuta.

Ci volevano le parole di un’amica, dette con il cuore, per farmi fermare. Respirare. Guardarmi un po’ intorno e ripartire.

Avete ancora fame di pasta fresca? Sapete che sono una fresh pasta maniac, quindi basta scegliere una regione italiana e sarà possibile conoscere qualcosa di più delle loro tradizioni stendendo una sfoglia sottile e profumata di uovo e semola.

• potete seguire la tradizione toscana, con i ravioli maremmani di nonna, ripieni di ricotta e spinaci, con il cornicione largo e conditi come più mi piacciono, semplicemente con burro e salvia,
• oppure scegliere la tradizione friulana, con i cjalsòns di Rossella, che mi ha fatto scoprire un abbinamento di gusti del tutto nuovo, e tutto un mondo ricco e affascinante che ha portato alla creazione di ricette nate per arrangiarsi con quello che abbiamo,
• e come non rammentare la tradizione emiliana, con i cappelletti ricchi della mia amica Valeria oppure i cappelletti di magro di Elisa.

Devo ancora dedicarmi alla cucina piemontese, ma per quelle vi rimando a Gaietta con gli agnolotti del plin con sugo di arrosto!

Post di: Juls' Kitchen

Tagliatelle di farro ai porcini secchi e un po’ di tempo per me

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Uno degli elementi della cucina toscana che più mi affascinano e mi rendono orgogliosa è il fatto che ci sono poche regole, ma sono da considerarsi alla stregua di dogmi, che descrivono in maniera sintetica – attraverso gli abbinamenti di ingredienti, erbe, sapori e profumi – i tempi della natura e l’avvicendarsi delle stagioni. Queste regole vengono introiettate da ogni famiglia, che le fa sue e le piega ai propri gusti.

In casa mia è mamma il giudice più severo nell’applicazione delle regole, che valgono tanto per le verdure ripiene quanto per l’abbinamento legume – erba aromatica.

Se il rosmarino – intenso e canforato, che ricorda l’odore dell’incenso – va per tradizione ad insaporire arrosti, patate al forno e carni alla griglia, per noi il suo sapore deciso richiama anche i ceci e un’abbondante spolverata di pepe nero macinato sul momento.

La cottura dei ceci sembrerà lunga, ma in effetti non richiede nessun tipo di assistenza, e organizzandosi la sera prima è possibile poi cuocerli senza troppo affanno il giorno seguente. Nessuno vieta, però, di usare ceci già cotti, purché di ottima qualità… da recente convertita al legume cotto con tutti i crismi ammetto però che non c’è confronto, soprattutto in preparazioni così semplici, dove il sapore e la consistenza dei ceci sono protagonisti.

Il passato di ceci è uno dei piatti che più mi ricordano l’autunno, uno dei primi piatti che con il suo calore e la sua cremosità sottolinea il passaggio alla stagione in cui tornare a casa e trovare una minestrina calda è sinonimo di famiglia.

Ti sono avanzati dei ceci? Non c’è niente di meglio dell’hummus per finirli!

Frulla i ceci nel bicchiere di un frullatore o con il minipimer aggiungendo qualche cucchiaio della loro acqua di cottura, uno spicchio d’aglio sbucciato, un quarto di cipolla rossa, un cucchiaio abbondante di tahine, un pizzico di sale, del pepe nero macinato fresco e un po’ di olio extravergine di oliva e di succo di limone (grazie Chiara, l’avevo dimenticato!). Due minuti ed è pronto, cremoso ed invitante. Puoi decorarlo con qualche cucchiaio di semi di sesamo tostato, una spolverata di paprika dolce o un peperoncino fresco tagliato sottile per un’aggiunta aromatica e piccante.

Post di: Juls' Kitchen

Passato di ceci con baccalà

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Oggi parto: un viaggio molto ottocentesco, in treno verso Parigi, dove passerò solo 30 ore, troppo poco, estremamente troppo poco per godersi la Ville Lumiere, dove arrivo per la prima volta! Non ho ancora un piano, ho un lungo viaggio in treno per leggermi la guida e delinearmi il mio – brevissimo – itinerario su misura. Dopo Parigi di nuovo in treno, questa volta verso Londra, dove per la prima volta passerò quasi dieci giorni, invece del solito weekend mordi e fuggi!

Ma come anticipato, eccoci con la seconda ricetta della nostra cena di una notte di mezza estate. E visto che sono una fresh pasta maniac, cosa poteva essere il primo se non della pasta fresca?!

Le lasagne sono uno dei piatti più adatti alle cene con tante persone, perché posso essere fatte in anticipo e scaldate al momento di servirle. In estate provate questa versione più leggera e fresca, diventerà presto uno dei vostri piatti preferiti.

LASAGNE AI POMODORI PACHINO E MOZZARELLA FIORDILATTE

Ingredienti (per 3 teglie medie):

Per la pasta fresca: 500 g di farina 00 - 500 g di farina di semola - 1 cucchiaino di sale - 1 cucchiaio di olio extravergine di oliva

Per il ripieno: 2 kg di pomodori pachino, tagliati in quatto parti - 1,5 kg di mozzarella fiordilatte - 400 g di Parmigiano Reggiano grattato - basilico fresco - olio extravergine di oliva - sale - pepe nero appena macinato

Procedimento:

1. Mescolare la farina 00 e la farina di semola su una superficie di lavoro, meglio in legno, e formare una fontana con un buco ampio e profondo nel mezzo. Lì rompere le uova, aggiungere l’olio e il sale e cominciare pian piano con una forchetta ad amalgamare uova e farina. Quando la consistenza è briciolosa, impastare con le mani aggiungendo se necessario qualche cucchiaio di acqua fredda.
2. Continuare ad impastare, più si impasta e più si formerà glutine, dando resistenza alle sfoglie di pasta.
3. Quando la palla di pasta sarà liscia, vellutata e non più appiccicosa, avvolgerla nella pellicola trasparente e lasciarla riposare per 30 minuti a temperatura ambiente.
4. Dopo i 30 minuti di riposo, tirare la sfoglia. Qualunque sia il modo che si preferisce usare – con la macchina a mano, elettrica o il mattarello -, tirare una sfoglia il più possibile sottile, larga e regolare.
5. Ungere il fondo delle teglie e coprirle con un primo strato di pasta fresca. Distribuire uniformemente i pomodori pachino tagliati in quattro parti, la mozzarella fiordilatte affettata sottile, abbondanti foglie di basilico fresco, il parmigiano grattato, un po’ di sale e pepe nero macinato fresco e condire con un filo d’olio extravergine di oliva.
6. Continuare così facendo circa 4 strati per ogni teglia e finire con la pasta fresca, cosparsa di parmigiano e un filo d’olio extravergine di oliva.
7. Cuocere in forno caldo a 180°C per almeno 30 minuti, finché la pasta non è cotta e le lasagne non sono dorate in superficie. Lasciar riposare una mezzoretta in forno tiepido prima di servire.

Post di: Juls' Kitchen

Cena di una notte di mezza estate. Lasagne vegetariane

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3. Cena di una notte di mezza estate. Pollo in galantina

Mi capita spesso di creare ricette in base al colore dominante di un ingrediente. Tempo fa, ad esempio, partendo dal giallo carico della farina di mais, ho fatto uno dei dolci che preferisco e che ho riproposto da allora in più di un’occasione speciale, la torta al limoncello. Questa volta il tema portante è il verde.

Verdi i pisellini, possibilmente appena sbucciati, croccanti e dolci, che fanno quel rumore buffo quando cadono nella ciotola di porcellana, quasi di pioggia delicata e ovattata.

Verde l’apparecchiatura della tavola, dal bicchiere di vetro pesante alle ciotoline per aggiungere individualmente pancetta croccante e caprino alla pasta, per una tavola fresca e spensierata, in cui ognuno si sente il benvenuto e non entra nel panico se sporca la tovaglia, tanto è verde anche quella!

Il verde, in tutte le sue sfumature, è sempre stato il mio colore preferito: il verde tenero dell’erba nuova della primavera, il verde profondo delle foreste del Nord Europa, cariche di storie e leggende, il verde smeraldo dei mari più caldi, il verde acido della mia maglietta preferita quando ero piccina.

Il verde è il colore dell’Irlanda: l’ho amata da subito proprio per il suo essere l’isola di smeraldo, in cui il verde delle colline è così intenso e vivo che pare vibrare e inseguire con le sue sfumature le nuvole che corrono nel cielo. Ma verde è anche la Val d’Orcia in primavera, con le sue colline di velluto che sembrano messe lì da una mano attenta e premurosa.

Anche i miei occhi sono verdi: è la cosa che più mi piace di me fin da quando ricordo, non so come mai di preciso, ma il fatto che fossero in qualche modo legati al colore delle foglie e dei prati mi ha sempre dato quell’idea di magia sottile, elfica, che tanto affascinava la mia mente di bambina (e ancora lo fa!).

E oggi verde è la pasta: il pesto è il mio condimento preferito, che sia di basilico, di pistacchi o di rucola, lo trovo un modo veloce e saporito per trasformare un piatto di pasta in un tripudio di colori e sapori… provatelo di pisellini, con la pancetta dolce croccante per rendere la tua pasta ancora più saporita!

Se vi ho incuriositi, andate a leggere la ricetta sul sito Saporealcubo, dove potrete trovare questa e tante altre ricette per sfruttare i cubetti Montorsi. Ci sono anche le buonissime proposte di Manuela!

Post di: Juls' Kitchen

Verde! Pasta al pesto di pisellini e pancetta croccante

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3. Pasta, mandorle, noci…

Questa sarà una settimana speciale, dedicata alla salute e alla promozione di un’importante inziativa realizzata dalla Fondazione Umberto Veronesi: in occasione del Giro d’Italia hanno infatti presentato in ogni tappa una ricetta della salute del giovane chef ricercatore Marco Bianchi, ricetta legata alle caratteristiche della regione ospite della tappa ed in linea con l’impegno della Fondazione Veronesi nei campi della prevenzione e dei corretti stili di vita.

Ho scelto di supportare questa iniziativa perché credo che la salute cominci proprio da quello che mangiamo. Mi sono resa conto che sempre più spesso è il mio corpo che mi dice questo mi fa stare bene, questo invece decisamente no, Giulia datti una regolata. Bisogna imparare ad ascoltarsi e ad ascoltare i segnali che il nostro organismo ci manda, a riconoscere quali sono quegli alimenti che contribuiscono a farci avere un’alimentazione sana.

Senza retorica e senza paroloni. Noi mangiamo almeno tre volte al giorno - io mangio cinque volte, per la cronaca, perché gli spuntini di metà mattina e pomeriggio mi aiutano a non arrivare a pranzo o cena con una fame atavica che poi non riesco a gestire -, facciamo in modo che l’atto del mangiare, un piacere di per sé, possa anche farci star bene, o un almeno po’ meglio!

Questa settimana non parliamo di dieta, di sacrificio e penitenza, parliamo di ricette fatte usando ingredienti che fanno bene alla nostra salute. Attraverso le parole di Marco Bianchi possiamo anche capire perché questi ingredienti ci fanno bene ed acquisire una maggiore consapevolezza che ci possa guidare a combinarli nella nostra alimentazione quotidiana. Qui trovate l’elenco delle ricette presentate in occasione del Giro d’Italia. Partiamo con la regina della nostra alimentazione, la pasta!

PASTA INTEGRALE CON PESTO DI PISTACCHI

Ricetta di Marco Bianchi, tratta da Le ricette dei Magnifici 20.

Ingredienti:

• 50 g di pistacchi salati e sgusciati
• 2 cucchiai di grana grattugiato
• 100 ml di olio extravergine di oliva
• pepe

Procedimento

1. Trita i pistacchi salati e sgusciati, unisci due grossi cucchiai di grana grattugiato, un pizzico di pepe nero ed emulsiona con olio extravergine di oliva (circa 80 ml).
2. Se siete amanti di una consistenza maggiore allora aggiungete anche 1 cucchiaio di pane grattugiato.
3. Sarà un condimento divino per la vostra pasta (integrale) o per delle verdure grigliate o cotte al vapore… io l’ho servito con i fusilli integrali, prodotti da agricoltura biologica.

Perchè fa bene? L’olio extravergine d’oliva è molto più di un condimento: protegge le arterie aiutando a regolare i livelli di colesterolo, contrasta l’azione ossidante dei radicali liberi sulle cellule, riduce l’acidità gastrica e disintossica l’organismo. I pistacchi sono fortemente consigliati a soggetti che soffrono di anemia o di ritenzione idrica, e non solo. Sono ricchi in vitamina A con ben 43 microgrammi per 100 g di pistacchi sgusciati e vanno a braccetto con le mandorle come contenuto di fosforo, visti i loro ben 500 mg. Il primo premio tra la frutta fresca e secca lo vincono per il potassio: 973 mg! Da alcuni studi di ricercatori americani è emerso che hanno un’azione cardioprotettiva in soggetti con ipertensione normale e ipercolesterolemia; infatti il pistacchio è ricco in polifenoli che, come sappiamo, hanno un’interessante attività antiossidante e, in un modello sperimentale, hanno mostrato inoltre un’azione antibatterica, antifungina e antinfiammatoria. Sono un alimento sano e fortemente energetico, del tutto privo di colesterolo. Il sodio è praticamente assente. A 100 grammi di pistacchi essiccati corrispondono circa 601 kilocalorie (ahia).

Un piatto semplicissimo, sapori che si sposano bene: i pistacchi sono la nota predominante nel colore e nel sapore, accompagnati dalla pasta integrale che fa da cassa di risonanza rustica al loro gusto pieno e appetitoso. Il grana padano aggiunge sapidità e lega il condimento. Sono 3 minuti netti di preparazione che battono qualsiasi sugo pronto nel gusto e nella qualità: non ci sono scuse per non prepararsi a partire da buoni ingredienti un piatto di pasta che non è solo buono, ma fa anche bene alla salute.

Post di: Juls' Kitchen

Pasta integrale con pesto di pistacchi

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Non amo molto le discoteche e qualche volta preferisco rimanere a casa a cucinare o scrivere piuttosto che andare a ballare… eppure la dura vita della single richiederebbe una frequentazione se non costante per lo meno assidua dei luoghi di socializzazione per togliermi questa etichetta di dosso. Nonostante questo, mi piace stare in compagnia e mi piacciono le feste, quelle piene di amici, in cui si parla, si ride fino alle lacrime e si mangia. Se in discoteca mi si cominciano a chiudere gli occhi allo scoccare della mezzanotte (che persona anacronistica che sono… sarà l’influenza di Cenerentola?), ad una festa tra amici posso rimanere a chiacchierare davanti ad una tavola apparecchiata fino a tardi, perdo la cognizione del tempo e mi godo l’atmosfera.

Ho sempre avuto il sogno di organizzare grandi feste, come nei film, con musica, colori e tavole imbandite nel mio giardino, perché abitando in campagna questo è uno dei tanti vantaggi che ho: nessun vincolo di orario, nessun vicino scontroso, spazi ampi da riempire di mani, piedi e sorrisi festanti. Ma fino a qualche anno fa c’era un problema, riempirlo quel giardino, finché…

Tre anni fa, un pomeriggio d’estate chiacchierando con un amico.
“Quanto mi piacerebbe fare una festa in giardino, ma come faccio? non conosco abbastanza gente da renderla memorabile!”
“Hai un giardino? sei sicura di voler mettere a disposizione il tuo giardino per una festa?”
“Certo che sì!”
“OK, tu pensa a preparare il cibo, alla gente ci penso io“.

Da lì è iniziato tutto. Sono diventata una Couchsurfer, ho conosciuto persone speciali che adesso considero tra i miei migliori amici e non ho più avuto nessun problema a riempire il giardino quando volevo fare una festa… prova ne è un concerto sotto le stelle con 101 persone che hanno reso quella notte d’estate memorabile. Ho fatto pace con il mio essere sociale, e mi son resa conto che lo sono, ma in contesti nei quali mi sento a mio agio e possibilmente con un paio di scarpe comode ai piedi!

Una delle feste più riuscite è stata quella hawaiana, con colori accesi, collane di fiori, lanternine e la musica giusta di sottofondo, da Jack Johnson a Jason Mraz, note liquide, scorrevoli, accattivanti che trasformano una sera toscana in una notte sotto le stelle sulla spiaggia di Honolulu.

Basta poco per rendere indimenticabile una festa: sicuramente servono le persone giuste, ma anche il cibo aiuta. Quando lo scorso anno abbiamo riproposto l’Hawaiian Luau a casa di mio zio – altro giardino in campagna in cui è una meraviglia organizzare le feste – abbiamo fatto anche una piccola ricerca su quale fosse il cibo più adatto per un party hawaiano.

Abbiamo preparato due enormi ciotole di questi spaghettini di riso e le abbiamo appoggiate sul tavolo, pronti a spiegare quali fossero gli ingredienti e a fronteggiare qualche occhiata scettica. Per fortuna non abbiamo dovuto convincere nessuno: nel giro di 10 minuti le due enormi ciotole erano vuote e si era già diffusa la voce che gli spaghettini hawaiani fossero la fine del mondo!

Adesso che arriva l’estate provate anche voi a portare un pizzico di magia hawaiana nelle vostre feste! Leggi la ricetta sul sito di Montorsi.

Post di: Juls' Kitchen

Festa hawaiana: spaghettini con pancetta e polpa di granchio

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Il post di oggi è soltanto in Inglese, è dedicato al nuovo libro The Glorious Pasta of Italy, della bravissima Domenica. Seguitemi nella sezione Inglese per la ricetta e per sapere qualcosa di più su Domenica e sul suo libro.

Post di: Juls' Kitchen

Mafalde con pomodorini confit, robiola e semi di finocchio {English}

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Ogni tanto, durante un viaggio in treno o in autobus, quando ascolto la musica e posso socchiudere gli occhi perdendo i contorni del paesaggio, lasciando andare i pensieri, comincio a sognare. Mi piace, l’ho sempre fatto fin da quando ricordo, sceneggiando storie, intrecci, immaginando avventure e dipingendo a colori sgargianti scene di vita più o meno quotidiana.

I sogni a volte sono una fuga da una realtà che mi sta stretta, a volte un incentivo a trasformare quella realtà in una vita che mi piace di più. Nei miei sogni ad occhi socchiusi mi piace stupire: nella vita di tutti giorni sono infatti quella che si può definire la ragazza della porta accanto. Mai troppo sopra le righe, mai colori troppo sgargianti. Non indosso tacchi troppo alti, anche perché inciamperei dopo due metri.

Non riesco ad alzare la voce o ad impormi in un gruppo, spesso mi trovo ad annuire per rimarcare le mie idee. Nella mia mente formulo discorsi che a volte mi lasciano impressionata da come filano, ma poi nella realtà non riesco mai ad essere così incisiva e diretta.

Ecco perché mi piace stupire e scrivere una sceneggiatura nella quale riesco a far voltare quel ragazzo che nemmeno mi vede, a camminare su bellissime scarpe rosso candy col tacco vertiginoso, a cantare al karaoke tirando fuori una voce da Aretha Franklin, a ballare in discoteca senza sembrare che mi abbia morsa una tarantola e a dirne quattro a chi se le merita.

Cucinare è sognare, è sceneggiare una realtà parallela nella quale controlli gli ingredienti e il più delle volte il risultato. Il mio modo di cucinare mi rispecchia, è una mediazione tra il mio essere normale e la mia voglia di stupire che si scatena nei sogni… come la pasta con le zucchine che vi propongo oggi sul sito di Montorsi.

Cosa c’è di più quotidiano di una pasta corta con zucchine e pancetta? Ecco la Juls di tutti i giorni, buona ma senza accenti particolari. Poi socchiudo un po’ gli occhi, inizio a ricamare sulla realtà per stupire, e la pasta si trasforma, tira fuori la voce di una regina del soul e indossa un vestito rosso svolazzante: diventa un ripieno saporito di un involucro morbido e delicato. Ecco le note armoniche di un piatto nato per stupire, che conserva alla base un tono casalingo. Sul sito di Montorsi trovate la ricetta, io vi ricordo qualche altro appuntamento!

1. Per il mese di maggio ospito il Monthly Mingle organizzato da Meeta, e il tema che ho scelto è Fresh Pasta. Rimboccatevi le maniche e fatemi vedere di che pasta siete fatte!
2. Sabato 14 maggio vi aspetto a Viareggio per il solito appuntamento mensile, poi magari ci scappa anche un salto al De Gustibooks (a Viareggio dal 13 al 15 maggio).
3. Avete tempo fino a venerdì per lasciare un commento a Come sentirsi una principessa con 22€, nel quale potete raccontarmi il vostro modo preferito per sentirvi dentro ad una fiaba. Fino ad adesso sono arrivate soluzioni ingegnose, poetiche e divertenti, stupitemi! Mini givaway low cost per voi!

Post di: Juls' Kitchen

Pasta con zucchine e pancetta, col guscio morbido per stupire

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La prima volta che i miei amici sono venuti a trovarmi da Londra volevo organizzare il tour perfetto, fargli vivere in 48 ore il meglio che la mia terra possa offrire, dalle colline con i contorni sfumati incoronate dai cipressi alle tipicità enogastronomiche. In una delle numerose tappe previste era inclusa una sosta al Bar dell’Orso di Monteriggioni a mangiare la pappa al pomodoro. Ero emozionata, la vedevo nel coccino morbida, rossa ed invitante. Eppure, la prima cosa che mi dicono è: ma come? ci vuoi far mangiare del soggy bread? del pane zuppo e molliccio? Effettivamente la pappa al pomodoro è del pane inzuppato, ma dovete assaggiarla prima di giudicare.

I loro occhi scintillanti e la loro mani ingorde, che raccoglievano con il cucchiaio le ultime briciole dalla ciotola in coccio, sono la descrizione più accurata dell’idea finale che si sono fatti della pappa al pomodoro: qualcosa di così buono che non vorrai lasciare niente nel piatto!

Questo è un modo diverso di presentare la ricetta tradizionale: la pappa al pomodoro diventa il ripieno di ravioli di pasta fresca, un condimento nascosto, una sorpresa per le vostre papille gustative.

RAVIOLI RIPIENI DI PAPPA AL POMODORO

Ingredienti:

• 1 kg di pane toscano raffermo (importante che sia pane senza sale)
• 1,5 kg di passata di pomodoro
• 1 cipolla rossa
• 1 gambo di sedano
• 1/2 bicchiere di olio extravergine di oliva
• 1 spicchio d’aglio
• basilico
• sale

Per la pasta fresca ho seguito la solita ricetta.

Directions

1. Fai un battuto fine di cipolla, carota e sedano e lasciali imbiondire a fuoco medio in una pentola ampia con qualche cucchiaio di olio extravergine di oliva.
2. Nel frattempo, ammolla le fette di pane raffermo in una ciotola con dell’acqua fredda.
3. Quando il battutto di verdure comincia ad ammorbidirsi e diventare dorato, versa la passata di pomodoro nella pentola e lasciara sobbollire per circa 15 minuti.
4. Strizza bene il pane con le mani per eliminare tutta l’acqua e sbriciolalo dentro la pentola di passata di pomodoro. Fallo cuocere per 10 minuti in modo che il pane si intrida dei sapori e dei colori del pomodoro.
5. Schiaccia l’aglio e aggiungilo alla pappa al pomodoro con qualche foglia di basilico, mescolando bene.
6. Togli la pentola dal fuoco e condisci con 1/2 bicchiere di olio extravergine di oliva e del sale, se necessario. Mettila da parte coperta a riposare per almeno un’ora.
7. Stendi la pasta fine – ma nel caso tu usi la macchina per stenderla, non arrivare fino all’ultima tacca, altrimenti non sarà tanto resistente da tenere il ripieno! Taglia delle forme rotonde e metti un cucchiaino di ripieno nel centro del cerchio, piegalo su se stesso e sigilla i bordi con una forchetta.
8. Cuocili in acqua bollente salata finché la pasta non è morbida e i ravioli non tornano a galla.
9. Servili conditi con un goccio d’olio, del parmigiano grattato e qualche foglia di basilico.

Visto che in questo momento sono a Barcellona, a godermi il sole e il buonissimo cibo Spagnolo (sono sicurissima riguardo al cibo, sul sole non ci metto la mano sul fuoco) voglio condividere con voi alcuni scatti del dietro le quinte di questo post, a testimonianza di foto fatte con un cielo plumbeo e carico di pioggia. Vi prego di notare la tuta viola e la scarpina fine rosa shocking, qua ne andiamo fiere! Grazie Rob, un amico con l’iPhone, che hai immortalato il momento!

Post di: Juls' Kitchen

Ravioli ripieni di pappa al pomodoro

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I bouquet da sposa mi piacciono, soprattutto quando sono colorati ed hanno una loro personalità, magari con fiori insoliti e intrecci di foglie e verde. Ma c’è un bouquet che li batte tutti. Se mai il destino vorrà che abbandoni la mia condizione di single per sposarmi, il mio bouquet dovrà assomigliare ad un bouquet garni! Che sogno sarebbe avanzare lungo la navata al braccio di babbo con in mano un bouquet di erbe aromatiche, magari qualche peperoncino e sicuramente tanta mentuccia. Finita la cerimonia, niente lancio del bouquet alle damigelle, finirebbe direttamente in pentola per farci un risotto o un arrosto!

Quando quest’estate sono andata in vacanza in Provenza e Camargue, le bancarelle lungo la strada vendevano non soltanto tessuti provenzali, coccini, oggettini in ferro battuto e mazzetti di lavanda odorosa, ma anche questi piccoli bouquet garni, fatti delle meravigliose erbe aromatiche provenzali. Più e più volte sono stata tentata di comprarne un sacchetto intero, a costo di finire il viaggio in una macchina satura di timo e alloro, ma poi mi son resa conto farli è molto più semplice ed economico.

Come si fa un bouquet garni. Il bouquet garni è un mazzettino di erbe aromatiche utilizzato nella cucina provenzale per dar profumo ai piatti tradizionali. E’ come fare una magia, e legare con il filo rosso i campi azzurrini di lavanda con le abbazie in pietra e i castelli diroccati, le colline coltivate a vigneti del Louberon, l’aria marina delle saline che si estendono a perdita d’occhio ad Aigues Mortes e gli acquitrini con i cavalli bianchi della Camargue. E come tutte le magie, anche questa ha una formula:

“Prendi un filo di cotone naturale e lega insieme 3 rametti di prezzemolo, 2 rametti di timo e 1 foglia di alloro. Ferma un’estremità del filo al manico del pentolone e getta il tuo bouquet garni nella pietanza che stai cucinando sulla tua stufa. Quando la tua ricetta è pronta, togli il bouquet garni ripescandolo dal filo assicurato al manico: la tua pozione magica con la quale conquisterai i favori dei tuoi commensali è pronta!”

La magia sta tutta in queste poche erbe legate da un filo di vento Mistral. Per rendere il bouquet ancora più aromatico, si possono aggiungere anche rosmarino, salvia, finocchio, lavanda, menta, basilico, origano fresco, buccia di limone o di arancio…

E adesso siate pronti a viaggiare portati dal Mistral in un turbinio di profumi provenzali che vi lasceranno senza fiato come dopo una corsa in un campo di mentuccia e finocchietto selvatico. Ho usato il mio bouquet garni in una ricetta del Sud della Francia, fatta con uno dei prodotti più tipici che ho riportato dal viaggio dello scorso anno, il riso rosso di Camargue.

RIZ ROUGE DE CAMARGUE AU FENOUIL CONFIT – RISO ROSSO DI CAMARGUE CON FINOCCHIO CONFIT

Ricetta dello chef Michel Vanhoed

Ingredienti:

• 2 cipollotti freschi
• 50 ml di olio extravergine di oliva
• 100 g di riso rosso di Camargue
• 150 g di pomodoro, a cubetti
• 1 bouquet garni (fatto con 3 rametti di prezzemolo, 2 rametti di timo, 1 foglia di alloro, 1 rametto di finocchio e 1 rametto di origano fresco)
• 500 ml di brodo vegetale
• 150 g di finocchio
• sale e pepe

Procedimento

1. Affetta i due cipollotti sottilmente e falli rosolare in una pentola in ghisa o dal fondo spesso con qualche cucchiaio di olio extravergine di oliva finché non si ammorbidiscono e cominciano a prendere una leggera doratura.
2. A questo punto, versa il riso rosso di Camargue e mescola con un cucchiaio di legno per far tostare ed insaporire il riso.
3. Aggiungi i pomodori, il bouquet garni e copri il riso con il brodo vegetale caldo. Mescola rapidamente e lascia cuocere per circa 50 minuti: al termine della cottura il brodo dovrà essere stato assorbito completamente, facendo sì che i profumi del bouquet garni vadano ad esaltare il sapore del riso.
4. Mentre il riso cuoce, taglia il finocchio a dadini e cuocilo in una padella a fuoco dolce con qualche cucchiaio di olio d’oliva per circa 20 minuti.
5. Alla fine della cottura del riso, aggiungi il finocchio confit e regola di sale e pepe - io non ho aggiunto sale perché il riso era molto saporito, avendo assorbito completamente il brodo vegetale. Copri la pentola del riso e lascialo riposare per 5 minuti prima di servire.

Sembra quasi inspiegabile: pochissimi ingredienti ed una cottura semplice. Eppure grazie ad un mazzetto di erbe il piatto di riso prende vita e diventa una tela di sapori mediterranei che racconta di pergole coperte di vite affacciate sul mare, di pomeriggi di sole e di verdure dell’orto ancora calde e terrose. Non rinunciare al finocchio confit, è elemento essenziale nel piatto, dà un dolce equilibrio al riso sapido e croccante.

Vi lascio con qualche foto in ricordo del viaggio dello scorso anno.

Visto che le erbe aromatiche sono le protagoniste di questa ricetta, la propongo a Pippi per il suo contest, Cucinando con le erbe aromatiche.

Post di: Juls' Kitchen

Riso rosso di Camargue con finocchio confit

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Ogni promessa è debito: dopo il primo round del Juls’ Kitchen on demand ho pubblicato i cupcakes primaverili assecondando la maggioranza, con la promessa che la pasta fresca sarebbe arrivata a breve, ed eccoci qua.

Pochi giorni dopo avervi parlato della mia fissa con la pasta fresca ho trovato ad attendermi al risveglio nella casella di posta la ricetta di Elena, scritta con la solita dolcezza e freschezza che la contraddistingue. Con Elena ci siamo incontrate solo una volta, per lavoro, più di un anno fa e poi ci siamo ritrovate per caso qui, e abbiamo imparato a conoscerci meglio. Io suggerisco ad Elena qualche ricetta di cucina, lei mi ricompensa con qualche ricetta di vita, tessendo le parole delle sue mail con la solarità e la giovialità della sua terra, la Campania.

Tra gli ingredienti della sua ricetta, ravioli di ricotta e prosciutto, c’è il prezzemolo: sono abituata al verde nel ripieno della pasta, che sia quello degli spinaci, della bietola o del pesto… ma il prezzemolo! Ecco un uso insolito che mi ha catapultata fuori a spulciare i miei vasini in cerca delle foglioline fresche di quest’erba aromatica che poverina viene maltrattata da tutti.

Sei come il prezzemolo… nel senso che sei proprio dappertutto, detto quasi con una punta di insofferenza. Tutti – io inclusa – a parlare di dragoncello senese, timo faustino, issopo o nepitella e lui relegato ad ingrediente di margine, spesso una mera nota di colore nel piatto.

Questa ricetta è la sua rivincita: si nota e fa la differenza, anche se usato in piccola quantità rispetto al resto degli altri ingredienti. Dà una nota fresca, verde, legnosa e di bosco ad un ripieno altrimenti molto equilibrato per l’accostamento di ricotta fresca, cacioricotta stagionato e prosciutto crudo.

Ho atteso che la primavera sbocciasse nel mio giardino e tra i vasetti di erbe aromatiche per poter avere tutti gli ingredienti per la ricetta, e sopratutto lui, il prezzemolo più fresco: era lì che mi guardava con le fogline ancora arricciate e bagnate dalle ultime pioggerelle. No, via, questo non lo posso dire, devo ammettere che lui guardava sì me, ma io non lo vedevo! era lì talmente piccino che pensavo fosse erbaccia e sono dovuta ricorrere a nonna per trovarlo…

Dopo aver assaggiato questa ricetta scommetto che rastrellerete anche voi vasi ed orti per trovare il prezzemolo per rifare i ravioli di Elena!

Ravioli con prosciutto e prezzemolo – Ricetta di Elena S.

Ingredienti per la pasta all’uovo

• 500 g farina 00
• 5 uova grandi

Ingredienti per il ripieno

• 400 g ricotta di pecora (passata con lo schiacciapatate)
• 100 g cacioricotta stagionato grattugiato
• 150 g prosciutto crudo affettato e tagliato a listarelle (ho usato del prosciutto toscano DOP)
• 3 cucchiai abbondanti di prezzemolo tritato finemente

Procedimento

1. Trovi il procedimento per la realizzazione della pasta fresca in una delle vecchie ricette della categoria Fresh Pasta maniac, come qui, nei cappelletti. In questo caso cambiano gli ingredienti ma non i passi necessari per stendere la pasta.
2. Per il ripieno mescola tutti gli ingredienti insieme, aiutandoti con le mani per avere un impasto compatto e omogeneo.
3. Stendi la pasta e riempila con questo impasto. Le forme sono quadrate o tonde con i classici stampini per ravioli.
4. Prima di cuocerli in acqua bollente salata vengono punti due tre volte con un ago sterilizzato in modo che non si aprano.
5. Cuoci i ravioli pochissimi minuti, finché non vengono a galla e la pasta risulta cotta.
6. Si servono col sugo, formaggio grattugiato ed una foglia di basilico.

Elena dice che spesso separano l’impasto di ricotta e cacioricotta in tre porzioni: in una porzione viene messo il prosciutto crudo, come in questo caso, in un’altra dei funghi porcini o champignon tagliati sottili e trifolati con olio, sale e aglio, e nell’ultima vengono invece incorporati degli spinaci lessati in acqua salata e strizzati. Nel piatto ogni assaggio è una sorpresa di sapori.
Grazie Elena per la ricetta che è entrata di prepotenza tra le mie preferite di pasta fresca, ed un saluto a tutti i tuoi colleghi!

Post di: Juls' Kitchen

Ravioli con prosciutto e prezzemolo

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Non riesco a stare troppo lontana da Viareggio! Io ragazzi quando vado al Lombardi Store mi diverto, mi sento come Alice nel Paese delle Meraviglie: uso un Kitchen Aid rosso fiammante che mi fa sentire un po’ la Nigella della situazione, ho a disposizione le ultime novità in tema di utensili di cucina e prodotti… insomma, è ogni volta un po’ un sogno che si realizza!

Questa volta – sabato 19 marzo dalle 10.00  in poi – abbiamo scelto un tema composito: Innovazione e tradizione. La mattina ci dedicheremo infatti alla pasta fatta in casa, la mia ultima passione, sfruttando qualcuno degli ultimi prodotti arrivati in negozio… io già non vedo l’ora! Nel pomeriggio invece prepariamo quanche bicchierino – dolce e salato!

Ovviamente siete tutti invitati, perché a cucinare in compagnia ci si diverte di più!

Quindi, riassumendo:

Quando: Sabato 19 marzo dalle 10.00 per tutto il giorno

Dove: Lombardi Store, Via Fratti, 117 -Viareggio (LU) – Tel. +39 0584 961483 (non potete non riconoscere il negozio, ha le vetrine più belle del corso, almeno ai miei occhi di food & kitchen addicted!)

Cosa: Tradizione & Innovazione, dalla pasta fresca fatta in casa (o meglio, in negozio) ai bicchierini per aperitivo o dolce

Chi: io e voi!

Vi aspettiamo!

Post di: Juls' Kitchen

Juls’Kitchen al Lombardi Store – 19.03.11

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1. Juls’ Kitchen a Viareggio il 5 febbraio – Lombardi Store

Martedì 1 febbraio Juls’ Kitchen ha compiuto due anni.

In questi due anni ho scoperto quanto tenere e curare un blog sia essenziale per me – vitale quasi direi – nonostante non abbia mai scritto un diario prima, se non per brevi momenti in cui ero affetta da una forma lieve di grafomania.

Ho scoperto che accanto alle ricette più particolari e ricercate, con preparazioni e ingredienti insoliti, mi piaceva ritrovare le mie origini gastronomiche toscane e lucane con l’aiuto della mia famiglia.

Ho scoperto che mi piace fotografare, oltre che cucinare: confesso qui una passione per i tovagliolini di carta colorati e per i piatti bianchi, oltre ad una venerazione primitiva e quasi pagana per la luce.

Ho scoperto che mi piace scrivere più di quanto ricordassi, in italiano e inglese: fissare non solo ricette, ma anche momenti, pensieri, racconti e ricordi, me stessa in parole.

Ho scoperto che si possono fare amicizie sincere e molto importanti, perché la passione comune unisce e cancella i chilometri (in questo la RyanAir aiuta tanto!).

Ho scoperto che la cosa che preferisco preparare, che sia domenica mattina presto in una cucina con la luce radente o un pomeriggio lento e sonnacchioso, in cui le ombre della sera si allungano, è la pasta fresca fatta in casa. Nonna mi ha insegnato le basi, i movimenti e la pazienza necessaria. Nonna mi ha prestato a tempo indeterminato la macchina per stenderla che le aveva regalato nonno più di venti anni fa. Sempre nonna adesso mi guarda orgogliosa, e mentre stendo la sfoglia mi dice: come ti viene bene la pasta! ma ora è tempo che tu impari anche a fare i bignè. Quelli non ti vengono ancora bene.

Tempo fa, quando ho postato la ricetta dei cappelletti della Valli (una delle mie migliori amiche, di Monticelli, Quattro Castella, Reggio Emilia) è nata anche una interessante discussione sui diversi tipi di cappelletti presenti nella regione, quelli della montagna, delle colline, quelli di magro… Elisa di Sweet and Country mi ha stupita con la sua generosità! non solo mi ha dato indicazioni precise su come realizzare un piatto della sua tradizione, i cappelletti con ripieno di magro tipici della città di Parma, ma mi ha anche inviato, avvolto in un tovagliolino rosso a pois bianchi che mi è piaciuto da impazzire (vedi punto più sopra sulla fotografia) lo stampino tradizionale che si usa per realizzarli. In poco tempo la famiglia è stata chiamata a raccolta e ci siamo messi a provare anche questa versione, che ci è piaciuta tantissimo!

Mentre ero lì che stendevo la pasta – uno dei motivi per cui adoro la pasta fresca è proprio questo, la mente vaga e guidata dai ritmi ipnotici e dal profumo di semola si apre a nuovi scenari – ho realizzato quanto davvero mi piace la pasta fresca fatta in casa, ripiena, seguendo tradizioni mie o raccontate con amore e dedizione da altre amiche. Mi son tornati in mente i ravioli maremmani di nonna, i tortelli di zucca della Valli e i Cjalsòns di Rossella e mi son ricordata quanto mi fossi divertita a farli e quanto fossi riuscita a conoscere, proprio grazie a quelle ricette, i territori di origine.

Da qui è nata l’idea di Pasta Fresca - Fresh Pasta Maniac, una categoria che potesse raccogliere a colpo d’occhio tutte le ricette pubblicate qui di pasta fresca (facilmente individuabile anche dal banner laterale). Una categoria che è anche un modo per chiedervi: avete ricette di pasta fresca, ripiena o no, tipica delle vostre zone? avete voglia di condividerle qui? Sarei felicissima di conoscerle e molto curiosa di provarle! Io da parte mia ci metto un sincero entusiasmo ed una famiglia disposta a provare tutto! Se vi va di inviarmi le vostre ricette, che abbiate o meno un blog, farò proprio come con quelle di Valeria e di Elisa: le proverò e poi le pubblicherò qui, per cercare di ricreare una mappa virtuale di tutte le ricette di pasta fresca tipiche del nostro Paese, e non solo!

Cominciamo subito con i cappelletti con ripieno di magro tipici di Parma, grazie ad Elisa!

Ingredienti per il ripieno:

• 200 g pangrattato
• 4 ramaioli di brodo di carne (ca. 150 ml per ogni ramaiolo)
• 200 g Parmigiano Reggiano grattugiato
• 1 uovo

Come ha ben spiegato Elisa, serve la stessa quantità di pangrattato e formaggio Parmigiano Reggiano grattugiato fresco: per quel che riguarda invece uova e brodo di carne, bisogna andare un po’ ad occhio. Quelle che ho riportato io sono le dosi che ho poi usato per ottenere un ripieno sodo e compatto. In base all’umidità del vostro formaggio e del pangrattato forse potranno variare leggermente.

Scotta il pangrattato in una padella con qualche ramaiolo di brodo, in modo da ottenere un impasto compatto. Togli dal fuoco ed aggiungi il Parmigiano Reggiano in ugual misura rispetto al pangrattato, mescolando sempre per avere un impasto omogeneo. Aggiungi un uovo per legare parmigiano e pangrattato, servirà anche a non far ammollare troppo il ripieno quando si cuociono i cappelletti. Lascia riposare e prepara la pasta.

Ingredienti per la pasta all’uovo (la stessa ricetta usata qui):

• 250 g farina 00
• 250 g farina di semola
• 1 pizzico di sale
• 1 cucchiaio di olio extravergine di oliva
• 4 uova medie
• acqua fredda qb

Mescola farina 00 e farina di semola su una superficie di lavoro, meglio in legno, e forma una fontana con un buco ampio e profondo nel mezzo. Lì rompi le 4 uova, aggiungi l’olio ed il sale e comincia pian piano con una forchetta ad amalgamare uova e farina. Quando la consistenza è briciolosa, impasta con le mani aggiungendo se necessario qualche cucchiaio di acqua fredda. Continua ad impastare, più si impasta e più si formerà glutine, dando resistenza alle sfoglie di pasta. Il movimento è di polso: spingi in avanti la pasta, poi riprendila, piegala sopra, e di nuovo allungala. Quando la palla di pasta sarà liscia, vellutata e non più appiccicosa, avvolgila nella pellicola trasparente e lasciala riposare per 30 minuti a temperatura ambiente.

Dopo i 30 minuti di riposo, tira la sfoglia. Qualunque sia il modo che preferisci usare – con la macchina a mano, elettrica o il mattarello -, tira una sfoglia il più possibile sottile, larga e regolare. Forma delle palline di ripieno grandi più o meno come nocciole e ponile sulla sfoglia, distanziate circa 2 cm l’una dall’altra. Piega la sfoglia su se stessa a coprire il ripieno e poi con l’apposito stampino da cappelletti ricava tanti cuscinetti di pasta ripieni (vedi la foto sopra per la tecnica). Mettili su un vassoio spolverato di semola in modo che non si attacchino tra loro e al vassoio.

Come servirli: nel modo più classico, fatti cuocere pochissimi minuti in un brodo buono di carne e poi portati in tavola con una spolverata abbondante di parmigiano grattato. Come dice Elisa: sono molto più delicati rispetto a quelli di carne ma ti assicuro che nelle giornate fredde un bel piatto di “galegiant” è quello che ci vuole. Non posso proprio darle torto! facilissimi da preparare, cuociono in un battibaleno e scaldano lo stomaco. Il ripieno rimane morbido, succoso e saporito nonostante i pochissimi ingredienti usati. Insomma, la pasta ripiena mi ha di nuovo conquistata! Ancora una volta, grazie Elisa!

Post di: Juls' Kitchen

Cappelletti con ripieno di magro di Parma… I’m a fresh pasta maniac!

Leggi anche:

1. I cappelletti della tradizione
2. Ravioli con prosciutto e prezzemolo
3. Pasta con zucchine e pancetta, col guscio morbido per stupire

Mi sono innamorata. Ho provato a trattenermi, a dirmi: ok, va bene, ma agli altri? Cosa può importare a loro? Ma sapevo che prima o poi questo amore avrebbe trovato la chiave giusta per accedere alle pagine del blog, come succede con tutte le cose importanti che mi capitano. Juls’ Kitchen è infatti un blog che è un po’ uno specchio, un po’ un diario, un po’ un castello in aria popolato da sogni, speranze e illusioni. E allora questo amore doveva arrivare fin qui, acquistare verità nell’essere messo nero su bianco, nell’essere trasformato in parole.

Sì, le parole. L’amore è iniziato proprio dalle sue parole. Pacate, ironiche, mai prevedibili o scontante. E poi gli slanci di libertà, di passione, il togliere il freno alle parole e lasciarle correre libere, senza punteggiatura, ripetendo il suo nome una, cento, mille volte, solo per l’emozione di sentirlo scritto, vederlo pronunciato. Chi è lui? O meglio, chi sono i due interlocutori di questo dialogo epistolare moderno? sono Leo ed Emmi, i protagonisti di “Le ho mai raccontato del vento del Nord” e del tanto atteso seguito “La settima onda“, di Daniel Glattauer.

Sì, mi sono innamorata di un libro, di una storia, di un amore. Mi sono innamorata delle parole. Mi è successo spesso: le parole hanno molta più presa su di me di occhi blu oltremare, fisico da nuotatore o sorriso da pubblicità (per non parlare dell’effetto che mi fanno le parole scritte o pronunciate in inglese, ma questa è un’altra storia…). Come dice Leo, infatti:

E adesso è di nuovo il suo turno, Emmi, mi scriva. Scrivere è come baciare, solo senza labbra. Scrivere è baciare con la mente.

Ecco, tutto questo lungo preambolo per giungere al punto del discorso di oggi: il potere ammaliante delle parole. Parole che hanno la capacità di far innamorare, di donare speranza e motivazione, di convincere. Io ho dovuto far appello a tutta la mia capacità seduttiva, ai 3 anni di Scienze della Comunicazione, con annessi i 2 anni di specializzazione in Teoria della Comunicazione e Tecniche dei Linguaggi Persuasivi, per convincere mamma a mangiare i malfatti di cavolo nero. Lei è una di quelle donne che quando si formano un’idea non ammettono deroghe. Il cavolo non mi piace. Punto.

Ma il cavolo non è soltanto quell’ortaggio un po’ puzzolente che se lessato troppo perde qualsiasi attrattività. I cavoli – di qualsiasi esemplare si parli, dal broccolo romanesco al cavolfiore – fanno bene alla salute, sono versatili, in stagione adesso e possono essere usati, crudi o cotti, in molteplici ricette, dando sempre un risultato ottimo e spesso al di là delle aspettative. Mamma, fidati, questi malfatti con un po’ di cavolo nero e cicoria non solo sono a km 0, sani e fatti con amore dalle manine di tua figlia (movimento lento delle ciglia e aureola in testa), ma sono anche buonissimi, forse più di quelli di spinaci, e poi senti come ci sta bene la salvia croccante sopra!

Non so se è stato il fiume di parole, il frutto di 5 anni di studi sulla persuasione, Quintiliano incluso, il sorriso e gli occhioni da cerbiatto che sbattevano innocenti o il profumo buono, ma alla fine mamma si è convinta ed ha assaggiato con circospezione un malfatto… e lì son cadute tutte le sue resistenze!

Ingredienti (per 4 persone):

• cavolo nero, 200 g lessato e strizzato
• cicoria, 100 g lessata e strizzata
• ricotta di mucca, 250 g
• yogurt greco, 50 g
• tuorli, 2
• Parmigiano Reggiano, 2 cucchiai
• noce moscata
• sale
• farina

Il cavolo nero e la cicoria devono essere lessati e ben strizzati, per rimuovere il più possibile l’acqua. Tagliali finemente al coltello. Unisci la ricotta e lo yogurt, il Parmigiano Reggiano grattato, i tuorli ed amalgama il tutto. Solo adesso aggiungi una macinata di noce moscata e regola di sale, assaggiando la sapidità dell’impasto.

Infarinandoti le mani, forma delle palline ben coperte di farina grandi più o meno come una nocciola: sarà la farina a formare una pellicola in cottura e a non farli disfare nell’acqua.

Cuocili in acqua bollente salata finché non torneranno su a galla: a questo punto son cotti, scolali e condiscili con del burro fuso e della salvia croccante ed una spolverata finale di Parmigiano grattato.

Prova assaggio. I malfatti di ricotta e spinaci, chiamati anche gnudi a Firenze, sono tipici della cucina toscana. Sono delicati e leggeri, molto primaverili. Questa versione li riporta con decisione nell’inverno, donandogli inoltre un tratto ancora più marcatamente toscano proprio per l’uso del cavolo nero, una delle verdure più apprezzate nella mia regione, l’ingrediente principe della minestra di pane. Sono ideali per mascherare il cavolo e farlo mangiare anche ai più diffidenti, perché mantengono un gusto delicato e rassicurante. L’abbinamento con la salvia resa croccante nel burro fuso è vincente, dona un tocco croccante ad un piatto altrimenti molto morbido e rotondo.

Quindi, riassumendo, oggi vi ho consigliato due libri meravigliosi (“Le ho mai raccontato del vento del Nord” e “La settima onda“), vi ho dato un’altra versione del perché il verde non è un brutto colore oltre all’idea di Carolina (vi suggerisco di leggere anche il suo post dedicato alle antipatie dei bambini per il verde e ad una sua buonissima soluzione) e vi ho anche mostrato una ricetta niente male per i malfatti al cavolo nero e cicoria… per essere un lunedì non è male, eh?

Post di: Juls' Kitchen

Malfatti di cavolo nero e cicoria

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1. La cucina di Nonna Menna: crostoni al cavolo nero
2. La cucina di nonna Menna: i malfatti. Due ricette
3. Cialdine al the nero di auto-sostegno