La ricciolina badenga, un dolce di pastafrolla con Nutella, meringa e noci, che è siuramente valso un viaggio verso il Monte Amiata.

Guidare verso sud in Toscana per me che abito al confine tra la provincia di Siena e Firenze significa attraversare uno degli scenari più mozzafiato del pianeta, la Valdorcia e le Crete Senesi, la campagna che l’Unesco ha iscritto nel Patrimonio dell’Umanità. I profili delle colline sono conosciuti in tutto il mondo, come quel gruppettino di cipressi in cima ad una collinetta che sembrano messi lì apposta per ispirare fotografi e sognatori.

Pienza, Bagno Vignoni, San Quirico d’Orcia… terre di formaggio, di terme e di paesaggi morbidi, e poi Montalcino, conosciuta in tutto il mondo anche dai meno esperti per il suo vino, ma anche per l’olio, la vista che si allunga verso un orizzonte di colline e un’abbazia poco fuori il paese dove l’aria vibra ancora di misticismo e canti gregoriani.

Guidare verso sud significa avere un punto di riferimento lontano, il Monte Amiata, antichissimo vulcano adesso spento che domina le vallate circostanti, la Valdorcia, il lago di Bolsena, il Chianti e la piana della Maremma. Nei giorni più tersi si può vedere anche da Siena e da casa mia, coperto di boschi di castagni e faggi. Monte con un passato di fuoco, adesso ha l’acqua come ricchezza principale, tanto che da lì l’Acquedotto del Fiora copre tutta la Toscana Meridionale e l’alto Lazio.

Fino a pochi anni fa l’Amiata era nota soprattutto per il turismo invernale, essendo la più importante stazione sciistica della Toscana meridionale con i suoi impianti di risalita e i suoi rifugi. Adesso è apprezzata soprattutto per l’aria pura, il verde, le sorgenti termali che la circondano ed una gastronomia schietta e di carattere.

La meta del nostro viaggio verso Sud era Piancastagnaio. Piancastagnaio è dominato dalla Rocca Aldobrandesca, sulla quale vi consiglio di salire per fare un giro delle mura e vedere tutto il paese che si distende sotto, con i tetti rossi, la torre dell’orologio e il fumo dei camini che dipingono uno scenario da paese di montagna di una volta, genuino e vero. Come fa ben intuire il nome, le castagne sono un elemento dominante della gastronomia locale, celebrate ogni anno nella famosa festa del crastatone.

Piancastagnaio è il paese di origine di Paolo, marito della famosa Laura della Sacher Torte, nonché figlia della Rita della pinolata senese e mia migliore amica. Da oggi sarà anche la Laura della Ricciolina della suocera, il dolce per il quale ho fatto questo viaggio!paese di origine di Paolo, marito della famosa Laura della Sacher Torte, nonché figlia della Rita della pinolata senese e mia megliore amica. Da oggi sarà anche la Laura della Ricciolina della suocera, il dolce per il quale abbiamo fatto questa gita fuori porta!

Una prima precisazione, prima di sollevare le ire di paesi confinanti ma separati da accesa e colorita rivalità come succede sempre in Italia, la ricciolina è un dolce badengo, tipico di Abbadia San Salvatore e non di Piancastagnaio. Non me ne vogliano dunque i puristi se la ricetta viene da una signora di Piancastagnaio, io credo che una fetta di frolla ripiena di crema di cioccolato – oggi da tutti sostituita con la Nutella – possa mettere d’accordo anche i nemici più agguerriti.

La ricciolina racchiude in due strati di frolla – insieme alla Nutella –  una bella manciata di frutta secca, tanto per renderlo ancora più diabolicamente buono. Visto l’uso della Nutella la prima cosa che viene in mente è di mettere la nocciole, ma c’è anche chi mette mandorle o noci. Io ho scelto le noci.

Le noci sono infatti molto apprezzate nella preparazione dei dolci in Toscana, il loro uso risale molto indietro nel tempo, si perde negli anni in cui miti e leggende facevano parte del sentire quotidiano. Nonostante l’amore per questo tipo di frutta secca, ricca e calorosa, il rapporto con gli alberi di noce è sempre stato improntato al rispetto e al timore. Si pensava infatti che le streghe scegliessero proprio questi alberi come rifugio: ogni volta che i viandanti trovavano un albero di noce con una spaccatura nel tronco, lo evitavano nei loro percorsi per non svegliare la strega che vi riposava dentro.

Dolce di montagna, dunque, una frolla rustica e tradizionale con al suo interno uno spesso strato di Nutella e frutta secca, è coperto da uno sbuffo delicato di meringa, sulla quale si disegnano tanti ghirigori di cioccolato, dai quali la torta prende appunto il nome. Credo che per raccontarla bene basti la definizione data da un mio amico dell’Amiata: bòna come un peccato grave.

… ma guarda che combinazione, proprio oggi è il World Nutella Day, organizzato da Sara di Ms Adventures in Italy e Michelle di Bleeding Espresso. Quindi direi che la ricetta della ricciolina amiatina casca proprio a fagiolo!

Post di: Juls' Kitchen

La ricciolina badenga del Monte Amiata: bòna come un peccato grave

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Quando nel pomeriggio ho bisogno di una pausa per schiarire la mente e riscaldare mani e spirito metto sul fuoco il bollitore e mi preparo un tè nero aromatizzato. Quello al cardamomo è la mia passione più recente.

Quando si tratta di mangiare, sono una persona discretamente coraggiosa, assaggio volentieri e con un pizzico di sfida anche alimenti che non conosco e che a prima vista potrebbero non piacermi. Di base sono molto curiosa e questo mi spinge al di là della linea della sicurezza e del comfort.

Lo stesso non si può dire del mio atteggiamento con il bere. Già sapete che sono fondamentalmente analcolica, ma non stupitevi se vi dico che il primo sorso di CocaCola l’ho bevuto che avevo più di 25 anni, e ovviamente non mi è piaciuto. I miei amici mi prendono in giro, dicendo che sono sicuramente più inglese che italiana, visto che la mia bevanda preferita, a qualsiasi ora del giorno, è il tè.

Solitamente bevo dalle 2 alle 6 tazze di tè verde al giorno – sencha o bancha fiorito al gelsomino – ma la mattina o il pomeriggio, quando ho bisogno di una carica di energia, non c’è niente di meglio di una tazza di tè nero intenso, profumato a seconda della stagione.

Poco prima di Natale con Claudia ci siamo date al DIY, creando le nostre nuance di aromi preferite per i tè neri del pomeriggio. Abbiamo comprato un tè nero cinese keemun e lo abbiamo diviso in due barattoli di vetro: uno lo abbiamo voluto romantico e femminile con petali di rosa essiccati e baccello di vaniglia, che si adatta ai pomeriggi lenti e ai biscotti di riso.

Uno invece lo abbiamo arricchito con il cardamomo, spezia che ben si abbina a tè, caffè e cioccolato, per renderlo energizzante e fresco, con un carattere un po’ arabo. Si fa in un minuto e poi lo si lascia riposare pazientemente per un po’.

Se volete qualche indicazione su come preparare un tè nero perfetto, dalla temperatura dell’acqua al tempo di infusione, vi consiglio di leggere la descrizione dei vari tipi di tè nelle pagine di Le Vie del Tè, il mio negozio preferito di Firenze.

In questi giorni mi son trovata catapultata da Londra alla campagna toscana, completamente innevata, silenziosa, pacifica e discretamente isolata. Una tazza di tè bollente è l’antidoto perfetto al freddo gelido e al vento che soffia forte.

Post di: Juls' Kitchen

Una tazza di tè nero al cardamomo per un pomeriggio di neve

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When I’ve found my groove and I’m not hung up on traffic and number of comments and whether I’m going to quit, it’s so gratifying. It brings me so much in terms of interaction and feedback and ideas and inspiration. It’s really worth every ounce of energy I pour into it. It has grown with me. It’s really the key to everything else that I do.”

“Il blog è una parte di ciò che sono. Sta diventando come un arto. Devo nutrirlo costantemente. Lo considero come un motore che mi ha spinto in avanti. Guardo il mondo attraverso il mio impegno di blogger. Quando vado da qualche parte mi chiedo se si tratti di materiale adatto al blog. Ho un’esperienza più intensa delle cose perché mi faccio più domande, non mi limito a vivere il momento, in modo che poi dopo possa parlarne con i miei lettori.

Quando ho trovato il mio ritmo e non sono più appesa al traffico, al numero di commenti e a se ho intenzione di smettere o meno, è così gratificante. Mi dà tantissimo in termini di interazione e feedback, idee e ispirazione. Vale veramente ogni grammo di energia che riverso su di lui. E’ cresciuto con me. E’ davvero la chiave di tutto ciò che faccio.”

Clotilde Dusoulier di Chocolate & Zucchini - da Will Write for Food di Dianne Jacob

… è che io non avrei saputo proprio come dirlo meglio, come festeggiare i 3 anni di Juls’ Kitchen, proprio oggi che sono tornata a casa da Londra piena di idee e ispirazione e sono pronta a mettere tutto in pratica, proprio oggi che la neve ha coperto tutto di  bianco soffice e silenzioso, proprio oggi che si comincia a fare sul serio.

Voglio ringraziare soprattutto voi, perché è tutto vero quello che Clotilde dice, vero perché c’è un feedback da parte vostra, un affetto e un’interazione che cresce e che mi fa crescere, uno stimolo costante a fare meglio per non deludervi.

Ho pensato a un dolce per le occasioni speciali che facciamo a casa, il tiramisù, quello di mamma senza nemmeno una modifica, la versione base che qui sul blog proprio mancava… e non era il caso di aspettare ancora a pubblicarla! E visto che siamo a festeggiare, ho deciso di farlo in maniera un po’ speciale, con un video passo passo: grazie a Valeria per essere stata così paziente nel video e a Laura per aver fatto da aiuto regista!

P.S. Cliccate su YouTube per vederlo più grande!

Post di: Juls' Kitchen

Un tiramisu per i 3 anni di Juls’ Kitchen

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E’ già passata più di una settimana da quando sono arrivata a Londra, tra un po’ sarò di nuovo nella mia mansardina sopra la cucina di casa a guardare fuori dalla finestra per vedere quanto ci mette il grano a diventare verde per annunciare che la primavera è finalmente arrivata.

Vi chiederete che cosa abbia fatto questa prima settimana… se la vostra risposta è prevalentemente mangiare, ci siete andati molto vicino! Che fosse indiano, inglese, turco o italiano, fatto in casa, seduti al ristorante, in piedi ad aspettare il miglior beigel* mai assaggiato o su un sasso in riva al mare, abbiamo mangiato e celebrato il potere del cibo, eletto a miglior mezzo di comunicazione ed aggregazione del mondo.

In questa festa continua di abbondanza, fantasia e creatività, c’è stato un panino, estremamente semplice, che vale la pena condividere con voi. Diciamo che è una scusa per portarvi con me a Beachy Head, ma credetemi che anche il panino ha un suo perché.

Beachy Head, un’ora di macchina a sud di Londra, è un luogo che lascia a bocca aperta. A togliere il fiato è sia la vista delle scogliere bianche in una grigia giornata invernale, tanto bianche da far male agli occhi quando baciate dal sole, sia la salita da fare di ritorno dal faro, specialmente se controvento e con una borsa appesantita da macchina fotografica, guanti, cappello, sciarpa e altri generi indispensabili di prima necessità.

Si capisce subito chi è allenato e chi no. Io no, ma Beachy Head valeva sicuramente il fiatone e il vento fortissimo che spazzava via le nuvole e i dubbi esistenziali…

Ma torniamo a quel panino, seduti su un sasso bianco a guardare il mare con un thermos pieno di Earl Grey bollente. In questi casi per me vince l’essenzialità: due fette di pane fresco alle cipolle caramellate comprato al negozietto biologico, spalla toscana e burro fatto in casa.

Ai puristi potrà sembrare un abbinamento piuttosto insolito, ma a me ricorda tanto il toscano pane burro e acciuga, uno dei crostini e delle merende più tipiche della mia infanzia.

L’acciuga – e in questo caso qualche fetta tagliata al coltello di spalla toscana saporita –  viene bilanciata nella sua componente salata dal burro, che ne smussa gli eccessi e ne ammorbidisce il sapore. Se hai ingredienti eccezionali non c’è veramente bisogno di complicare le cose.

E’ solo un’idea, ma provate a immaginare. Su un tagliere di legno illuminato dalla luce radente che entra dalla finestra di cucina affetti un pane appena sfornato. Il coltello fa quel rumore invitante mentre affonda nella crosta croccante, che per un po’ resiste e poi si rompe in un crepitio cedendo nella morbidezza della mollica ben lievitata.

Poi c’è il burro fatto in casa, raccolto in un piattino di vetro. E’ un burro che sa di panna e niente più, fatto solo di panna e di qualche scaglia di sale Maldon, un burro che si lascia spalmare con arrendevolezza sul pane e che fa da contraltare alle fette di spalla cruda toscana, venate di grasso, saporite.

E’ tutto questo che avvolgi in un tovagliolino di carta e che porti con te in riva al mare, sono i rumori della crosta del pane, quel raggio di sole che entrava di traverso, la spalla toscana portata da casa, il burro fatto da un’amica e chi ti ha insegnato quel panino. Provatelo, leggetevi dentro le vostre storie e poi mi dite se è solo un panino!

** Se vuoi fare il tuo burro fatto in casa, compra la miglior panna biologica e leggi la ricetta sul blog di Sarka, meravigliosamente illustrata nella sua semplicità.

Post di: Juls' Kitchen

Picnic a Beachy Head

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San Gimignano a me piace la mattina presto, quando ancora non è affollata dai turisti, quando si vedono gli abitanti del paese che camminano per le strade quasi increduli di sentire San Gimignano ancora loro, ancora per qualche minuto.

Mi piace quando i passi risuonano sulle pietre, riecheggiando poi tra le pareti alte delle case, nelle strade sempre in ombra. Mi piace il grigio di quelle pietre, soprattutto quando è stato appena lavato da una pioggia dei primi giorni di primavera.

A San Gimignano, percorrendo la via principale dal piazzale verso il Duomo, si trova poco dopo la porta sulla sinistra la pasticceria di Armando e Marcella. Ogni volta che da piccina mamma mi portava lì, appena entrata la mia domanda era sempre la stessa: Mamma mi compri un budino di riso?

I budini di riso di San Gimignano erano i miei dolcini preferiti, sia che me li comprasse mamma in un sabato qualunque quando andavamo a trovare nonno, sia che me li comprasse zia, al mattino presto prima di andare al mercato quando passavo lì qualche giorno durante le vacanze estive.

Forse proprio per questo loro carattere, per essere intessuti di ricordi e di sapori dell’infanzia, sono ancora i miei preferiti nelle rare volte in cui faccio colazione al bar, o magari quando passo da un forno che li ha appena fatti, e sono tiepidi e con una punta di cremosità dentro.

In una giornata di voglia di cose buone, poco prima di partire per Londra, li ho rifatti, partendo dalla ricetta familiare di nonna per la torta di riso, che comunque riesce sempre bene.

Mi sono segnata la ricetta, ho fatto le foto e sono partita, con l’intenzione di scrivere questo post da qui, dalla cucina di Londra, calda e accogliente, dove non manca mai un caffè italiano. Poi però succede che all’estero mi viene voglia di cucinare le cose di casa, e allora insieme al minestrone ho fatto di nuovo i miei budini di riso per la nostra colazione. I budini di riso, cambiando paese, hanno anche cambiato veste.

In Italia sono e rimangono i budini che si comprano in pasticceria o meglio al forno di fiducia, rotondi o ovali, avvolti in un tovagliolino di carta. Si mangiano in piedi, magari insieme ad un caffè se siamo grandi o con un succo alla pera se siamo piccini, sono coperti di zucchero a velo, quello zucchero a velo che nelle mattine più importanti va sempre a cadere sul vestito.

Qui a Londra, nel quartier generale dei foodblogger, dove ogni scusa è buona per fare nuove foto o provare una nuova combinazione, abbiamo giocato un po’ con i sapori e con la presentazione. Niente zucchero a velo ma un cucchiaio abbondante di yogurt greco, sodo e compatto, e una salsina di lamponi, appena cotti con po’ di zucchero per dare un tocco di acidità molto piacevole. Ad accompagnare tutto i piani per i prossimi giorni e una tazza di Earl Grey.

Adesso voi avete solo l’imbarazzo della scelta su come servire i budini di riso, alla ricetta – provata e assaggiata – ci ho già pensato io!

Dietro le quinte dello scatto londinese

Post di: Juls' Kitchen

Mamma mi compri un budino di riso?

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Hello from London! Oggi sono qui in una cucina di Londra, il cielo è come potete ben immaginare grigio plumbeo e fa pure discretamente freddo. Che ci faccio qui? facciamo un passo indietro di qualche mese…

Appena ho saputo che non mi sarebbe stato rinnovato il contratto ho comprato un biglietto (andata e ritorno, metto subito le mani avanti) per Londra, per realizzare uno dei miei tanti progetti: lavorare al blog per un po’ da qui con la mia amica Sarka, perché ogni volta che ci incontriamo con lei e le altre amiche della rete del Foodblogger Connect nascono idee interessanti e mi sento ricaricata di una nuova linfa vitale.

Il piano è semplice: continuare con la solita vita che farei a casa da un punto di vista diverso per due settimane, qualche appuntamento che potrebbe essere interessante per il mio futuro lavorativo e tanto tanto cibo!

Quindi eccomi qui, a guardare le cose dal di fuori, perché come dicono gli inglesi aiuta a pensare out of the box, al di fuori della scatola, a razionalizzare i progetti, a metterli in ordine, a renderli a volte invece più azzardati o a vedere – si spera – stradine laterali che a prima vista mi erano del tutto sconosciute.

Gli inglesi per ispirarsi e rilassarsi vengono in Toscana, nel Chiantishire, under the Tuscan sun, e si perdono nelle nostre colline. Io faccio la strada inversa, vado un po’ under the British rain, e mi immergo nella loro vita di città, a Londra, ma anche fuori nella campagna… Il mio focus rimane lo stesso, la mia terra, ma a volte è utile astrarsi e guardarla con altri occhi, o semplicemente vedere cosa c’è al di fuori del mio orticello sicuro, per tornare più carica di prima.

Ecco quindi una ricetta invernale che ho fatto poco prima di partire per partecipare al concorso organizzato per i foodblogger dalla Strada Olio DOP Umbria. La Strada Olio DOP Umbria ha inviato a tutte noi partecipanti una bottiglia di meravigliso e profumatissimo olio extravergine di oliva DOP Umbria, appena franto, che ho usato per preparare una zuppa invernale di farro e roveja.

Vista la qualità incredibile di quell’olio umbro, ho deciso di abbinarlo alla roveja, il pisello selvatico, un legume antichissimo riscoperto da pochi anni in Umbria e diventato presidio Slow Food, al cui sito vi rimando per avere informazioni dettagliate e conoscerne in breve la storia affascinante.

Da profana, per me il sapore della roveja ricorda quello dei piselli secchi, con un richiamo di ceci e lenticchie, è consistente, saporito, si sposa benissimo al farro nella zuppa. Un accenno di timo serve a dare un tocco di freschezza e colore, mentre i crostini di pane casereccio rendono il tutto un piatto completo e generoso.

Per concludere, felicissima di questa recensione del blog su Taccuini Storici!

Post di: Juls' Kitchen

Zuppa di farro e roveja con timo e olio extravergine di oliva DOP Umbria

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Mamma è golosa di panna. A ben pensarci golosa è un aggettivo troppo riduttivo per descrivere il suo rapporto con la panna e la velocità con cui il suo cucchiaino sfreccia sotto i miei occhi quando preparo un dolce, tornando verso di lei colmo di panna.

A parte questo acuto di golosità, che ai miei occhi la rende ancora di più la mia mamma, a lei piacciono i dolci semplici e tradizionali: il tiramisù, la mantovana, la torta di rose con le mandorle, i bignè alla crema. Semplici, di sostanza, buoni, rassicuranti proprio come è lei per me.

Sabato è stato il suo compleanno e come al solito, di fretta e cercando di incastrare tutto quello che doveva essere fatto, non siamo riusciti a festeggiare a modo, se non con un piatto enorme di patatine fritte vere, fatte in casa la sera, croccantissime e con i cristalli di sale Maldon come piacciono a me.

Ma una figlia foodblogger non può fare l’indifferente troppo a lungo e ieri le ho preparato una torta semplice per festeggiarla nel pomeriggio con il resto della mia numerosa e chiassosa famiglia, ormai li conoscete gli aggettivi che come nei formulari epici vanno sempre insieme alla mia famiglia!

Ieri mattina avevo poco tempo e una gran voglia di fare una passeggiata fuori facendo finta che fosse già primavera, quindi mi serviva una torta a prova d’errore. In questi casi d’emergenza ho sempre l’asso nella manica: la quattro quarti o torta pesata è la ricetta base a cui ricorro ogni volta che voglio inventare qualcosa a partire dagli ingredienti che ho, evitando però disastrosi effetti collaterali. Basta avere in casa uova, farina, zucchero e burro, che a sua volta può essere sostituito da yogurt, ricotta, mascarpone, olio… e il gioco è fatto.

Usando lo yogurt e due cucchiai di cacao amaro molto intenso nell’impasto è venuto fuori un plum cake al cioccolato leggero, dall’interno umido e morbido. Poi, visto che è stagione di agrumi, l’ho arricchito con una crema pasticcera al limone (la stessa che ho usato nella pinolata) per dargli un effetto marmorizzato e per aggiungere un po’ di freschezza agrumata al dolce.

Potete sostituire la crema pasticcera al limone con un lemon curd o anche fare il plum cake senza altre aggiunte, ormai sapete come funziona con il quattro quarti, io vi do il la, voi ci mettere la vostra fantasia! Che altre idee avete per la marmorizzazione? io ci vedrei bene anche una marmellata di fragole…

Auguri mamma, ti voglio bene!

Vi ho detto di quanto la campagna mi chiamasse ieri per la passeggiata, quindi appena ho spento il forno sono corsa (vabeh, ho camminato, devo decisamente rifare il fiato) fuori a vedere che sorprese mi avesse riservato la Natura. Non mi sbagliavo.

Al ritorno verso casa ho visto muoversi qualcosa nei campi nella valle: erano tre caprioli che correvano verso il boschetto lì vicino. In foto si vedono come macchioline di colore, ma vi assicuro che con lo zoom si riconoscono bene! Poco più in là c’era un altro branco di sette caprioli, ma questa volta era chiedere troppo al mio obiettivo con lente fissa, quindi mi sono limitata a guardarli pascolare tranquilli.

Altre idee per una torta pesata o quattro quarti?

• il primo che ho fatto, il quattro quarti con fragole e mascarpone, ma forse è meglio aspettare la primavera per questo
• uno dei dolci di cui vado più fiera, il quattro quarti al limone con cioccolato bianco. In questo caso sostituite la copertura di frutti rossi con frutti di bosco congelati o con la semplice glassa.
• la torta di pomi, da fare adesso anche con le mele, per un gusto integrale e rustico.

Post di: Juls' Kitchen

Torta pesata al cacao con crema al limone

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A quei tempi i vagabondi giravano ancora per strada, vivendo di espedienti e astuzie per procurarsi quando possibile un pasto caldo che li sostenesse nelle notti gelate e senza luna. In quei giorni un vagabondo dallo sguardo arguto si aggirava per il villaggio, al limitare del bosco e nella radura di faggi. Incontrò una paesana, una povera vedova che viveva di stenti nella sua capanna vicino al fiume, e le chiese un po’ di benevolenza e di carità, una minestra calda e un posto per la notte.

La povera donna accolse il vagabondo con un po’ di riluttanza, ma lo avvertì subito che di mangiare non c’era verso, la dispensa era vuota e anche lei non aveva niente di cui sfamarsi. Il vagabondo le disse che lui conosceva una ricetta magica, la minestra di sassi, per cui serviva solo un po’ d’acqua di pozzo e un sasso lucido preso dal greto del fiume. Metti una bella pentola d’acqua sul fuoco, nonnina, io penserò alla minestra.

E così il vagabondo camminando su e giù lungo l’argine del fiume scelse un bel sasso grigio con le venature rosse, lo sciacquò e lo portò in cucina, dove un pentolone annerito dagli anni stava già sobbollendo sopra al fuoco del camino. Il vagabondò gettò il sasso in pentola e si sedette ad aspettare, sotto lo sguardo incredulo della vecchina, che con indifferenza si era messa a fare la calza accanto al camino.

Nel silenzio interrotto solo dal crepitare del fuoco, il vagabondo disse, come tra sé e sé: Certo, che se avessi un po’ di sale la minestra verrebbe ancora meglio… E la vecchina, trascinandosi alla credenza, scovò un pizzicotto di sale grosso in fondo ad un vecchio barattolo.

Il vagabondo aggiunse: certo che se avessi una patata, anche vecchia, la minestra verrebbe ancora più buona. La vecchina alla luce della fiaccola andò nell’orto dietro la casa e tornò con una vecchia patata tutta raggrinzita ed una foglia di cavolo bruciata dal gelo dell’inverno.

Non contento, il vagabondo, mentre rimestava la minestra di sassi, disse alla vecchina: e adesso, se solo avessi un vecchio osso di prosciutto, ti farei sentire che minestra buona verrebbe! La vecchina si ricordò del vecchio osso senza più polpa che teneva in dispensa e lo dette al vagabondo, che lo aggiunse alla minestra di sassi che, a dirla tutta, cominciava ad avere proprio un buon profumo. E adesso, nonnina, la minestra è pronta! se solo avessi un cantuccino di pane secco, ti farei…

Ho capito, ho capito… lo interruppe la vecchina. Si alzò di nuovo dal suo sgabello di paglia, frugò in fondo alla madia e trovò un tozzettino di pane secco, dal quale tagliò due fettine fini fini, che mise in fondo al suo piatto e a quello del vagabondo.

Il vagabondo versò un’abbondante porzione di minestra in ogni piatto, e si sedette a tavola con la vecchina per una cena saporita e calda. Alla fine, prima di andare a dormire nel fienile, si avvicinò al pentolone, raccolse il sasso magico, lo lavò, lo avvolse in uno straccio e lo mise nella credenza della vecchina: adesso, nonnina, ogni volta che avrai voglia di una buona minestra di sassi, non devi far altro che mettere a bollire il pentolone sul fuoco ed aggiungere il sasso magico! Buonanotte e grazie per la tua cortese ospitalità!

Questa è una storia che è conosciuta in più versioni, a volte il viandante è un mendicante, a volte uno scaltro monaco… ma il succo della storia è sempre lo stesso: con poco poco si può davvero far qualcosa di buono, e si può intendere sia alla lettera, che fuor di metafora, visto che in questi giorni siamo a sognare in grande!

La prima volta che ho sentito questa storia ho pensato subito all’acquacotta, una minestra tipica della Maremma, una zona della Toscana che in passato era davvero povera. Avete subito capito che anche questo piatto rientra a pieno diritto nella cucina povera toscana, insieme a tante altre preparazioni che hanno alla base il pane raffermo di qualche giorno e qualche verdura. E’ un piatto nomade, che ha seguito gli amiatini che in inverno si spostavano al piano, in Maremma, in cerca di lavoro e si portavano dietro pochi ingredienti, tra i quali non mancavano mai le cipolle. Gli ingredienti base dell’acquacotta sono infatti acqua, pane e cipolle.

Questa di oggi è una versione un po’ più ricca, che ai tempi delle vacche magre era riservata solo ai giorni di festa o di fortuna. Oltre al pane, all’acqua e alle cipolle, ci sono infatti anche i pomodori, un barattolo di pelati fatti in estate da mamma, l’uovo cotto nella minestra stessa e il pecorino stagionato, che insieme al rosso dell’uovo che rimane ancora liquido ci sta proprio bene!

Man mano che le stagioni passano, gli ingredienti dell’acquacotta cambiano e ne mutano il sapore e la consistenza… appena arriva primavera vi faccio vedere un’altra versione speciale! Ah! non dimenticate il sasso tra gli ingredienti, eh!

Post di: Juls' Kitchen

L’acquacotta maremmana e la minestra di sassi

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Vorrei avere parole sufficienti per ringraziarvi dei commenti, delle e-mail e di quanto mi avete fatta commuovere o sorridere nell’ultimo post. Sapevo che avrei trovato tanto sostegno e amicizia, ma davvero non mi aspettavo questa risposta! Forse la crisi e la voglia di riscatto sono un tema che tocca tanti, oppure ognuno di noi, in qualche modo, anche se non lo vuole ammettere, crede che i sogni si possano realizzare.

La volta scorsa ho citato il pensiero sulla crisi di uno dei più grandi geni del secolo scorso, Einstein, questa volta voglio invece usare le parole messe in melodia di una delle eroine romantiche della mia infanzia, Cenerentola. E’ proprio lei che dice: I sogni son desideri, chiusi in fondo al cuor, (…) non disperare nel presente ma credi fermamente e il sogno realtà diverrà!

Ma siccome qui siamo anche donne concrete, sappiamo benissimo che le situazioni vanno create e il destino va un po’ aiutato. La mia impronta da liceo classico mi dice che il modo migliore è studiare, e quindi mi son fatta una bibliografia di libri sulla cucina toscana che diventerà la base delle mie giornate.

Uno di questi libri è Cucina Povera – Tuscan peasant cooking, di Pamela Sheldon Johns, insegnante di corsi di cucina e workshop in tutta Italia, autore di sedici libri, molti dei quali dedicati proprio alla cucina italiana. Queste poche parole risultano però riduttive nel descrivere quella che è una delle più importanti conoscitrici e divulgatrici della cultura gastronomica italiana all’estero.

Il libro è coinvolgente fin dalla copertina e dal tipo di carta e rilegatura usato, visto che ricorda i libri di una volta.  Si parla di cucina povera, di quella cucina esperta nell’arte dell’arrangiarsi, di quando non si buttava via nulla ma si riusciva lo stesso a cucinare piatti sostanziosi e saporiti, che sostenevano i contadini nei lavori dei campi. Le ricette appartengono ai tempi in cui il km zero non era una moda, ma una realtà e un’esigenza, a quando si cucinava con quello che c’era in casa in un determinato periodo dell’anno.

Tra tutte quelle interessanti che c’erano nel libro – piccione, carabaccia, necci, ribollita – ho scelto una di quelle che solitamente portano impresso il marchio della famiglia nella quale si mangia, il polpettone. Volevo assaggiare il sapore della cucina di casa di un’altra famiglia, un sapore che mi ha fatto affiorare ricordi e memorie condivise, immergendomi in una realtà che non ho vissuto in prima persona, ma della quale ho sentito tanto parlare dai nonni o dai ricordi di mamma bambina.

Post di: Juls' Kitchen

Il polpettone della cucina povera Toscana

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Il primo giorno dell’anno ho fatto una passeggiata intorno a casa, annusando l’aria nuova che tirava. Era il primo giorno della mia nuova vita.

Dal 1 gennaio 2012, infatti, non sono più un’impiegata con lavoro dipendente e relativamente sicuro, il mio contratto è scaduto e con un po’ di incoscienza e tanti sogni ho deciso di prendermi un anno sabbatico e dedicarmi alla mia passione e a un progetto tutto mio: Juls’ Kitchen.

Dal 1 gennaio 2012 quando mi chiedono la professione dovrei rispondere disoccupata se volessi attenermi al vero, ma preferisco rispondere che sono una foodblogger a tempo pieno, scrivo e fotografo ricette, mi occupo di tour gastronomici, corsi di cucina toscana per stranieri e corsi di cucina base per italiani.

Non è forse il momento migliore vista la crisi economica che l’Italia, l’Europa e il mondo intero stanno affrontando, me ne rendo conto, ma Albert Einstein diceva: Non possiamo pretendere che le cose cambino, se continuiamo a fare le stesse cose. La crisi è la più grande benedizione per le persone e le nazioni, perché la crisi porta progressi. La creatività nasce dall’angoscia come il giorno nasce dalla notte oscura. E’ nella crisi che sorge l’inventiva, le scoperte e le grandi strategie. Chi supera la crisi supera sé stesso senza essere ‘superato’.

Voglio decidere, non lasciarmi andare alla routine, non voglio scegliere la strada facile solo per paura di affrontare la salita, i rovi e i sassi. Sono una ragazza di campagna, non sono queste le cose che mi intimoriscono. Sono incosciente? forse un pochino. Sogno troppo in grande? sempre fatto.

Ho deciso che voglio farcela, che ce la farò, non solo per me, che finalmente avrei la vita che sogno, ma per tutti coloro che credono in me e che mi sostengono: la mia famiglia prima di tutto, che ha preso con filosofia questa mia decisione, perché vedermi sorridere per loro è più importante di tutto, e posso capirli, visto che sono stati loro ad insegnarmi a farlo.

Lo devo ai miei amici più vecchi, a coloro che erano amici quando volevo fare la guardia forestale, la marketing manager (no, la modella non l’ho mai voluta fare, ad onor del vero) o lavorare nello sport. Ho cambiato idea tante volte, ma adesso credo di aver trovato la mia strada, e sono pronta a seguirla.

Lo devo agli amici nuovi, a chi pian piano ho scoperto negli ultimi anni e che mi ha circondata in un abbraccio mai soffocante di amore, affetto, fiducia e entusiasmo, che ride con me e di qualche mia fissazione, che mi sta vicino quotidianamente con scambi epistolari pieni di spensieratezza, mi spiega con pazienza i misteri mistici della tecnologia e ascolta seraficamente i miei sproloqui appassionati sulla differenza tra muffin e cupcakes.

Lo devo a chi condivide con me la stessa passione, la stessa professione o lo stesso sogno, e con generosità mi ha presa sotto la sua ala protettiva, mi ha indicato una strada, ha intessuto i suoi sogni con i miei per renderli ancora più veri.

Lo devo a voi che mi seguite, anche in silenzio, da più di due anni o che magari mi avete appena trovata, e non capite cosa c’entri tutto questo in un blog di cucina.

Sono felice. Felice, felice, felice, perché adesso finalmente posso dedicarmi anima e corpo ai miei progetti, ancor più di prima. Quindi ci saranno più ricette, più Toscana, più vita quotidiana, più Giulia. Può quasi sembrare una minaccia…

Cominciamo già con qualche novità, per esempio una nuova pagina che racconta chi sono e un nuovo taglio di capelli. Poi in inglese i primi progetti abbozzati di quello che sarà, con corsi di cucina, tour gastronomici in Toscana e una settimana speciale dedicata a cucina e gastronomia nel Centro d’Arte Verrocchio. E questo è solo l’inizio: seguitemi qui, su Twitter e sulla pagina Facebook per vedere come vanno le cose, e incrociamo le dita… mai come adesso ho bisogno di sapere che siete con me in quest’avventura!

Post di: Juls' Kitchen

Anno nuovo, vita nuova. Ecco perché!

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Il mio augurio per il 2012 è che possiate unire i puntini della vostra vita.

Certamente all’epoca in cui ero al college era impossibile unire i puntini guardando il futuro. Ma è diventato molto, molto chiaro dieci anni dopo, quando ho potuto guardare all’indietro. Di nuovo, non è possibile unire i puntini guardando avanti; potete solo unirli guardandovi all’indietro. Così, dovete aver fiducia che in qualche modo, nel futuro, i puntini si potranno unire. Dovete credere in qualcosa – nella vostra pancia, nel destino, nella vita, nel karma, qualsiasi cosa. Questo tipo di approccio non mi ha mai lasciato a piedi e invece ha sempre fatto la differenza nella mia vita.

Steve Jobs

Post di: Juls' Kitchen

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Il giorno di Natale è stato freddissimo qui in Toscana: il cielo era sgombro da nuvole e il sole sembrava splendere più del solito, ma appena si abbandonava il tepore di casa con il fuoco accesso l’aria gelata faceva subito arrossare le guance e pizzicare il naso.

La limpida giornata invernale era però troppo seducente per non tentarci in una passeggiata pomeridiana, invitati dall’aria luminosa e dal sole che stava scendendo in un’atmosfera quasi fiabesca dietro le colline.

Le colline in lontananza all’imbrunire erano diventate violette, e man mano avvicinandosi sfumavano verso il blu profondo e il verde muschio. Poi improvvisamente gli alberi più vicini si sono accesi di colori caldi, rosso e marrone, e l’aria ha cominciato a tingersi dei toni del crepuscolo, vibrando di vita insieme alle ultime foglie rimaste sugli alberi.

E’ in questi momenti che avverti la magia della Natura, la sua forza e il suo mistero. E’ in questi momenti che apprezzi quel che resta del giorno.

Del giorno di Natale, invece, cosa resta?

Dopo un pranzo che aveva più portate di un matrimonio rimangono nel frigo pezzettini di formaggi del tagliere delle feste, un po’ di brodo di pollo buono usato per i cappelletti fatti in casa e qualche cucchiaio di senape del bollito misto.

Se avete anche un mezzo bicchiere di birra scura e qualche fetta di pane casereccio avanzata, non perdete l’occasione di fare una zuppa cremosa dal sapore ricco e profondo, da mangiare caldissima in queste giornate d’inverno gelate e cristalline.

Come ormai di abitudine, trovate la ricetta da fare in pochissimo tempo sul blog di Assobirra, Birra Gusto Naturale.

Post di: Juls' Kitchen

Quel che resta del giorno (di Natale) – Zuppa cremosa di birra e formaggi

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Auguri a tutti voi che passate di qui, oggi in questo giorno speciale e tutti gli altri giorni, in cerca di ricette o solo per far due chiacchiere, grazie di cuore, siete fondamentali per me!

Post di: Juls' Kitchen

Buon Natale a tutti!

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Il mio fantasma del Natale passato porta con sé tute di felpa di Tom e Jerry, un sacco giallo enorme con dentro i regali di tutta la famiglia, un filetto di salmone al forno e lo sformato di spinaci. Se dovessi identificare, in ogni Natale passato, sfogliando l’album della memoria, un elemento che è sempre presente, che sa di casa e che viene riproposto ogni 25 dicembre, sceglierei lo sformato di spinaci.

Rassicurante nella sua cremosità, intrigante grazie alla crosticina croccante che a tavola ci litighiamo sempre, lo sformato di spinaci è un contorno che non ruba la scena a secondi più importanti, ma li accompagna, li veste a festa.

Io me li ricordo quei Natali passati: mamma e zia portavano in tavola un pranzo che sembrava non finire più, antipasti, due primi, un bel trancio di salmone al forno e poi un cucchiaione di sformato di spinaci nel piatto mio e di Marghe, la cugina-quasi-sorella con la quale sono cresciuta. Noi lo aspettavamo impazienti, ben più golose dello sformato verde che del pandoro o panettone.

Ma il momento d’oro dello sformato veniva la sera, quando in pigiama a casa, solo noi quattro, si riparlava della giornata davanti ad un film di Natale e si faceva una cenetta “leggera” con gli avanzi. In quel momento non prendevo nemmeno il piatto: mamma mi metteva davanti lo stampo dello sformato con l’ultima porzione rimasta e con pazienza certosina lo ripulivo tutto, assaporando la cremosità del centro e i bordi più dorati e croccanti.

Grazie al progetto MUM5 ho avuto lo stimolo per fare delle ricette che sognavo da un bel po’, come le polpettine di petto di pollo, la pinolata senese e infine lo sformato di spinaci, un piatto forse anni ’80, forse riflesso dei miei Natali passati ma entrato di diritto, quest’anno, nel gioco del Natale presente.

Post di: Juls' Kitchen

Lo sformato di spinaci dei Natali passati

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Sono arrivati a casa impacchettati come solo gli elfi di Babbo Natale saprebbero fare: due chili di cioccolato fondente Caffarel, accompagnati da una pioggia di stelline di cioccolata gialle e rosse. Come vedete dalle foto, nel gioco del Calendario dell’Avvento iniziato il 1 dicembre con il pudding al cioccolato di Kja, a me è toccato il 20 dicembre. E’ più di un mese che sono emozionata all’idea di avere un giorno tutto mio sul Calendario dell’Avvento Caffarel, e mi sono preparata con cura.

Sapevo benissimo cosa fare: una crema spalmabile.

Una crema spalmabile al cioccolato, specialmente se fatta con l’olio extravergine di oliva, si conserva bene ed è un regalo adatto a questo Natale, con una bella etichettina fatta a mano con le matite con le sfumature del marrone, un tovagliolo di carta come centrino insolito per ingentilire il barattolo. Bastano poche attenzioni per renderlo un regalo semplice fatto con il cuore.

La semplicità della ricetta si riscatta con l’alta qualità degli ingredienti usati: l’olio extravergine di oliva è bene che sia leggero e fruttato, non troppo importante come potrebbe essere un olio pugliese, ad esempio, favoloso con la burrata o con le orecchiette con le cime di rapa ma non in pasticceria. Il cacao amaro in questo caso è della De Bondt di Pisa, tanto intenso che mi ha fatto scordare l’amore per quello olandese. La crema di nocciole è una crema biologica fatta esclusivamente con nocciole frullate: ciò significa che volendo potete anche frullare finemente fin quasi a ridurle a crema lo stesso peso di nocciole sgusciate.

Nonostante la mia preparazione psicologica e materica, con i sacchettini dei migliori ingredienti disposti sul tavolo, il mio termometro da apprendista cioccolatiera mi ha abbandonata sul più bello, quindi sono andata a lume di naso, senza rispettare i gradi indicati.

Visto che adesso mancano solo 5 giorni a Natale prendetevi qualche ora per voi, spezzettate il cioccolato in una cucina calda, inebriandovi del suo profumo mentre lo scogliete a bagnomaria, vedendo come prende pian piano consistenza una volta mescolato alla crema di nocciole. Sentitevi per una sera un po’ Vianne, tra il cacao amaro e le scaglie di cioccolato fondente, ve lo meritate!

P.S. Provate a spalmare questa crema di cioccolato sul pane caldo ai cinque cereali, poi mi direte!

Post di: Juls' Kitchen

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Siamo tutti a parlare di pranzi di Natale, cenoni, regali golosi per stupire le persone a cui vogliamo bene, merende a base di cioccolata da fare davanti al camino, illuminati dalle luci dell’albero e dalle fiamme vive del camino. Ma la colazione? Ho pensato che quest’anno per Natale voglio anche una colazione un po’ diversa dal solito, morbida e profumata.

Voglio poter iniziare quello che per me è uno dei giorni più eccitanti dell’anno con una tortina morbida che ricorda nei sapori e nel cuore fondente i ricciarelli senesi, una tortina un po’ speciale, in cui è la birra bionda a dare la leggerezza della lievitazione e un leggero profumo maltato.

Questa è la terza ricetta con la birra frutto della collaborazione con Assobirra, trovate come al solito la ricetta nel blog Birragustonaturale.it. Mi raccomando, fateci un pensierino per la mattina di Natale!

Post di: Juls' Kitchen

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Nonno Remigio camminava con il bastone, più per abitudine che per necessità, e spesso lo faceva ondeggiare come Charlot. Aveva anche la sua stessa camminata buffa, e portava quasi sempre un cappello sulle ventitrè.

Quando passavo un pomeriggio con lui a San Gimignano la nostra attività principale era andare a raccogliere i pinoli al piazzale, un parco proprio davanti alle mura della città, con i vialetti di ghiaia che circondavano le aiuole ombrose e i pini marittimi enormi, giganteschi.

Ora il piazzale come lo ricordo io non c’è più, ma se chiudo gli occhi sento ancora la ghiaia scricchiolare sotto ai miei piedi di bambina e il profumo balsamico della resina dei pini, il birichicchero, come lo chiamava nonno: attenta al biricchero che se no quello non ti viene più via dai vestiti, poi la senti mamma!

Dopo la passeggiata al piazzale mi sedevo nel grande ingresso del condominio della casa di nonno su uno scalino di marmo e mi mettevo ad aprire i pinoli con il martellino piccino, che nonno conservava apposta per noi nipoti. I colpi del martello, un po’ insicuri, rimbombavano nell’androne e i gusci dei pinoli schizzavano da tutte le parti.

Con le mani nere mangiavo un pinolo dopo l’altro, lasciandone ben pochi per i possibili dolci. Ecco perché ho aspettato così tanto a fare la mia prima pinolata! Questa è una ricetta che ha una storia, proprio come la Sacher Torte dello scorso anno. Questa è la pinolata di Rita, la mamma della Laura della Sacher Torte, che a sua volta ha avuto la ricetta da Giuliana, che pare l’abbia avuta da una famosa pasticceria senese… qui il mistero si infittisce, ma visto che è Natale io la ricetta ve la voglio raccontare!

Aveva tutte le credenziali per riuscire benissimo, l’avevo assaggiata più volte a casa di Laura e volevo proprio rifarla, usando questa volta il MUM5 della Bosch, finalmente, per impastare a modo la base della pinolata.

La ricetta, provata e riprovata per anni da più di una famiglia, è di quelle sicure: è semplice da fare, buona di un buono che stupisce, dà un’incredibile soddisfazione nello sfornarla, calda e punteggiata dai pinoli tostati, per non parlare del mangiarla… la crema pasticcera con l’uvetta che ne costituisce il ripieno è delicata, morbida e setosa: ho copiato dosi e procedimento e diventerà lo standard della crema di casa!

Sembra proprio la pinolata che guardavo golosa nelle vetrine della pasticceria di San Gimignano, tornando dal piazzale con nonno, con in mano il mio sacchettino di pinoli.

Post di: Juls' Kitchen

La pinolata senese di Rita

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Ho ricevuto un dono. Stavo vivendo uno di quei momenti in cui hai bisogno di trovare una meta, qualcosa di importante che meriti dei sacrifici e lunghe ore di lavoro. Volevo capire chi fossi, speravo di riuscire a definirmi attraverso la realizzazione di un sogno. In quel momento, pochi anni fa, la mia passione per il cibo, per la Toscana e per la scrittura si è accesa e mi ha indicato cosa era giusto fare.

Ho realizzato che avevo ricevuto un regalo enorme, un regalo e un dono, avevo sempre vissuto nella campagna toscana, uno dei luoghi più entusiasmanti del mondo. Potevo condividere questa passione, questo amore sconfinato per la mia regione, il nostro cibo e le nostre tradizioni. Questa poteva essere la meta che stavo cercando nel passato, poteva essere la ragione che avrebbe guidato le mie azioni, dando un significato alla mia vita di tutti i giorni. Questo sarà il mio lavoro da gennaio, non potevo chiedere un dono più grande di questa passione che si trasformerà in qualcosa di più tangibile!

Questo è il dono più importante, la prima immagine mentale che ho avuto quando Gloria ci ha chiesto di parlare di doni, gifts, per il consueto Italy blogging roundtable. Non perdete, il 14 dicembre, gli altri post incentrati sul concetto di dono – quale miglior periodo di quello natalizio? – scritti da Gloria e dagli altri partecipanti, Alexandra di ArtTrav, Jessica di Why Go Italy, Melanie di Italofile e Rebecca di Brigolante.

Detto questo, diciamo le cose come stanno: sono anche una material girl che ama i pensierini semplici, fatti e ricevuti, il frusciare della carta decorata, sciogliere i nastri dorati o incartare regalini fatti in casa per le persone a cui voglio bene.

Questa è proprio una delle ragioni che mi ha spinta a partecipare al Great Food Blogger Cookie Swap, organizzato da Lindsay di Love & Olive oil e Julie di The Little Kitchen:

La premessa è questa: iscriversi. Ricevi gli indirizzi di altri tre foodblogger. Invii a ciascuno di essi una dozzina di deliziosi biscotti fatti in casa. Ricevi tre diverse scatoline di buonissimi biscotti da altri blogger. Li mangi da solo (o, lo sai, puoi condividerli. Se vuoi. Nessun giudizio in entrambi i casi). Pubblichi la ricetta dei tuoi biscotti sul tuo blog. Vedi le ricette di tutti gli altri. Acquolina in bocca. Hai un sacco di grandi idee per il cookie swap del prossimo anno. Ricominci da capo.

Come non iscriversi a questa festa? Rossella ha chiesto alle organizzatrici di estendere anche all’Italia la possibilità di partecipare allo swap, e non solo abbiamo raggiunto il numero critico di foodblogger necessario a partire, lo abbiamo abbondantemente superato! Ma era prevedibile: mescola foodblogger, Natale, swap e biscotti, agita bene e otterrai uno degli eventi più entusiasmanti di questo Natale!

Uno dopo l’altro sono arrivate tre scatoline di biscotti premurosamente confezionate nella mia cassetta della posta: i voluttuosi biscotti al burro con cioccolato e zenzero di Nathalie, i biscotti croccanti con i profumi di Sicilia di Claudia, con pistacchio e cioccolato, e gli originalissimi shortbread alle castagne di Rossella.

Le mie girelline di pastafrolla hanno invece viaggiato in Italia fino a raggiungere in tempo per l’ora del tè Luisa, Alessandra e Annamaria. Curiosi di sapere la ricetta? è semplicissima pastafrolla, fatta con farine, burro e uova biologiche e insaporita con le essenze più fresche e naturali: buccia di arancia, limone e mandarini non trattate, un Natale agrumato per tutti! Sono il dolcetto perfetto per l’ora del tè, leggermente croccanti e fruttati. I miei preferiti sono quelli con limone e cardamomo, spettacolari con una tazzina di caffè nero fumante.

Post di: Juls' Kitchen

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Eccomi qua, in questi giorni sono un po’ assente perché Juls’ Kitchen si sta trasferendo di casa. Dopo innumerevoli e ripetuti problemi con TopHost, su consiglio di un’amica blogger, Jaxies, che non ringrazierò mai abbastanza, mi sono rivolta ad un nuovo servizio di hosting, del quale sono già perdutamente innamorata!

Chattare con il fondatore che ti spiega cosa non va e come risolverlo, e si prende anche la responsabilità di risolverti tutti i tuoi problemi non ha proprio prezzo: è il primo regalo di Natale, del tutto inaspettato. In questi frangenti ti rendi conto di quanto sia importante la cortesia e la professionalità.

E qui arrivo a quello che doveva essere il tema di oggi, un’altra idea velocissima per i regali di Natale: le meringhe bianco Natale. Sono meringhe, semplicissime meringhe, ma sul sacchettino scrivete meringhe bianco Natale e vedrete che figura che fate!

La ricetta è quella collaudata delle meringhe di Jamie Oliver, questa volta aromatizzate con buccia di limone non trattata e aroma di vaniglia biologico, una nuvola dolcissima e fresca, un regalino delicato come il cristallo per le persone a cui volete bene.

P.S. bellino il timbrino sulle foto, eh? Regalino natalizio della mia migliore amica Là!

P.P.S. Domani vi aspetto a Viareggio per fare i biscotti di Natale.

P.P.P.S. Ma quante volte ho detto Natale oggi? si vede che è proprio vicino!

Post di: Juls' Kitchen

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Chi mi conosce adesso non si capacita di come da piccina potessi mangiare poco. La mia stagione da bimba magra però è durata solo fino ai 5 anni, quando, dopo l’operazione alle tonsille, mi si aprì il mondo dei sapori e degli odori della cucina, e da quel momento è stata una continua rincorsa al boccone più appetitoso e succulento, spesso a discapito anche di Claudia.

Nata nove anni dopo di me, lei da piccolina non aveva proprio voglia di mangiare, era lenta a tavola e le bastava poco per sfamarsi. Quando invece ero io a sedermi a tavola, sembrava sempre che non avessi mangiato da una settimana, e spesso – mi vergogno quasi a dirlo – facevo la posta a quello che lasciava lei nel piatto, ‘tanto ha finito, vero nonna? mica ha più fame?!’

Nonna e mamma si ingegnavano a cucinare cose che a Claudia potessero piacere per fare, almeno una volta, il cerchio sul calendario, premio dei giorni in cui la mia sorellina bionda riusciva a finire tutto (forse erano i giorni in cui non ero a casa io…).

Fettine di carne impanate e ripassate nel pomodoro, creme, rotolini al cioccolato: erano tutti piatti dall’apparenza innocua che però nascondevano ingredienti molto nutrienti, in modo che Claudia riuscisse a fare un po’ di scorta per metter su un po’ di ciccina anche se non finiva tutto.

Uno di questi piatti finti – innocenti erano queste polpettine di pollo, che mamma faceva spesso per pranzo a Claudia. Chiare, piccoline, semplici nel sapore ma fatte di carne, patate e formaggio: ne bastavano 3 o 4 per far sì che senza sforzo mangiasse un piatto completo. Anche a me stavano simpatiche queste polpettine, e infatti le chiedevo spesso a mamma, convinta che la semplicità del gusto corrispondesse ad un piatto leggero, quasi dietetico… beata innocenza!

Per i bambini l’accompagnamento più adatto è un purè caldo e cremoso, con tanto Parmigiano: viene fuori un piatto dai toni neutri, dal sapore delicato e facile da mangiare.

Guardando le polpettine dal punto di vista della Giulia cresciuta, invece, ho sentito il bisogno di renderle più interessanti giocando con le consistenze e i condimenti: invece che purè come contorno ho mangiato dei finocchi freschi tagliati a spicchi e conditi con lo stesso olio extravergine di oliva delle polpette per aggiungere la nota croccante che tanto mi piace in ogni piatto. A dare lo sprint, invece, un tris di senapi tedesche, regalo di Karin: una alle castagne, una alla mela e una alla pesca. Va bene ovviamente qualsiasi tipo di senape, purché non sia troppo pungente da coprire il sapore delicato del pollo.

… e come avrete notato, grazie alla Bosch che per Natale ha dato la possibilità a 11 foodblogger di provare in anteprima il MUM5, un robot da cucina che, per citare Jasmine di Labna, ha più accessori di una Rolls Royce: con uno di questi, il tritacarne, ho potuto finalmente preparare in casa il pollo macinato per fare le polpettine.

Post di: Juls' Kitchen

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