Indulge yourself. Suona bene in inglese no? Coccolarsi, volersi bene, prendersi cura di se stessi. Non è necessario aver passato una brutta giornata per aver voglia di dedicare qualche minuto a se stessi e trovare il proprio angolino di paradiso da ritagliarsi nella routine quotidiana, fatta di cose che devono essere fatte, persone che devono essere incontrate, compiti che devono essere sbrigati. Tra tutti questi doveri, sarebbe importante riuscire a trovare qualche momento di piacere, qualcosa fatta esclusivamente perché si ha voglia di farla, perché ci fa sentire bene.

Basta poco: una passeggiata quando la luce del sole si tinge di riflessi dorati e rosati. Oppure disegnare lente pennellate con lo smalto del colore trendy del momento sulle unghie appena limate. Uno dei momenti di piacere che ogni tanto mi concedo è quello di scegliere una strada secondaria, non la più veloce e trafficata, ma quella che attraversa i campi e i boschi, quella in cui si può rallentare la velocità, abbassare i finestrini della macchina e respirare l’odore delle siepi e dei fiori dei campi. Immersa in un’atmosfera rilassata, scelgo il mio cd preferito (indovina un po’? ABBA) alzo il volume della radio e comincio a cantare con l’aria profumata che mi accarezza e copre  le note stonate ma felici di Mamma Mia o Dancing Queen. Improvvisamente sono la protagonista di un film, di cui scelgo sempre la colonna sonora ed il lieto fine!

Ci sono tantissimi modi per coccolarsi e trattarsi bene, quali sono i vostri? Fatemi sapere che sono sempre alla ricerca di un nuovo sistema per rilassarmi e ricaricarmi alla fine della giornata. Accanto alle strade secondarie di campagna io metterei sicuramente un bel dolce da gustare cucchiaio dopo cucchiaio. Mascarpone, cioccolato, crema, panna. Ma se dopo vengo assalita dai sensi di colpa? c’è la soluzione anche a questo! Vi ricordate l’agar agar del post di qualche settimana fa? Unito alle fragole e al latte parzialmente scremato diventa un budino zero sensi di colpa ma massimo piacere, perfetto per coccolarsi un po’!

Ingredienti:

• Fragole, circa 500 gr – sufficienti per avere circa 300 ml di purea di fragole
• Latte parzialmente scremato, 200 ml
• Zucchero semolato, 4 cucchiai
• Agar agar, 2 cucchiaini da caffe rasi
• Pepe lungo, 1 bacca grattata finemente

Lava accuratamente le fragole, privale del picciolo e tagliale a pezzetti piccoli. Frullale con un frullatore ad immersione fino a che non ottieni una purea omogenea. Passa la purea al setaccio e raccoglila in un contenitore graduato: serviranno 300 ml di purea di fragole. Unisci il latte parzialmente scremato e lo zucchero, mescola per amalgamare e porta a leggero bollore. Aggiungi l’agar agar, lascia sobbollire per circa 30 secondi e togli dal fuoco.

Versa negli stampini o bicchierini individuali, scegliendo la forma che preferisci. Lascia raffreddare per qualche ora conservandolo al fresco.

Questa è la versione light. Il risultato è una crema leggera, molto fruttata e non troppo dolce. La consistenza è soda e vellutata, molto piacevole al palato. Ovviamente il latte parzialmente scremato può essere sostituito con del latte intero o addirittura della panna per ottenere un budino più ricco e sontuoso. Proprio adesso, mentre scrivo, mi è venuto in mente che al posto del latte di mucca che ho usato si potrebbe provare il latte di riso: sarei curiosa di sperimentare la variante di gusto e texture.

Come spezia ho usato il pepe lungo, una bacca profumata e resinosa che si sposa perfettamente con le fragole e che già ho usato in una combinazione davvero piacevole con questo frutto, in versione essiccata. Le varianti anche in questo caso sono ovviamente infinite: vaniglia ad esempio, oppure menta, oppure una bel match originale che Alex ha provato diverse volte: il basilico.

Ultimo suggerimento: se versi il composto di latte e fragole ancora caldo dentro un barattolo con coperchio (tipo quelli piccoli da marmellata o meglio ancora quelli in vetro degli yogurt) e lo lasci raffreddare completamente avrai in pochissimo tempo uno snack sano, gustoso e pieno di frutta da portare per la pausa a lavoro o in ufficio, o da far scivolare insieme al diario e ai quaderni dentro allo zaino di tuo figlio.

Post di: Juls' Kitchen

Sperimentando ancora con l’agar agar: budino di fragola

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Quattro anni fa l’Italia era campione del mondo, e l’estate fu caratterizzata da un coro ipnotico, ritmato, scandito dalla gioia di un successo del tutto inatteso: po, po ro po po po pooooo po, po, po ro po po pooooo poooo. E ora siamo qui, quattro anni dopo, e dobbiamo affrontare il Mondiale Sudafricano con il peso della responsabilità di accedervi come vincitori in carica. Non lasciatevi ingannare, non sono assolutamente una tifosa di calcio, ma il South Africa Monthly Mingle di Maggio dedicato da Meeta di What’s for Lunch Honey al paese che quest’anno ospiterò i mondiali ha risvegliato qualche ricordo della bella estate di quattro anni fa.

L’obiettivo di questo Monthly Mingle è quello di approfondire la conoscenza della cucina Sudafricana, una cucina variegata, ricca di influenze e tradizioni, arricchita da spezie, erbe e profumi diversi. Navigando attraverso numerosi siti di cucina sudafricani, un numero di Jamie - la rivista di Jamie Oliver dedicata in questo caso ad una fantastica grigliata a Cape Town – e Falling Cloudberries di Tessa Kiros, con un bellissimo capitolo dedicato ai suoi ricordi dell’infanzia in Sud Africa, sono rimasta incantata dalla Melktert, la crostata di latte, la cui consistenza ha esercitato un richiamo così forte su di me che ha vinto di misura su tutte le altre ricette!

La Melktert è uno dei dolci più diffusi, presente nelle sale da the e nelle pasticcerie sudafricane: questo è quello che ho letto su internet e sul libro di Tessa Kiros. Da qui sono andata di fantasia, immaginandola come uno dei dolci più apprezzati, molto probabilmente anche dai bambini, per il suo ripieno dolce e vellutato, dalla consistenza di un budino di latte. Ho immaginato fette e tranci di Melktert avvolti in carta da pane, portati a casa per la merenda del dopo scuola o consumati nelle sale da the come piacevole sosta pomeridiana con una tazza di rooibos*. La mia immagine mentale era tanto vivida che mi sono messa subito ad impastare per avere il mio spicchio di pomeriggio sudafricano in tavola!

Ingredienti per la pasta:

• burro freddo, 100 gr a cubetti
• zucchero, 100 gr
• farina per dolci o farina semplice, 230 gr
• lievito in polvere, 1/2 cucchiaino
• uovo, 1 leggermente sbattuto
• sale alla vaniglia, 1 pizzico

Ingredienti per il ripieno:

• latte, 750 ml
• burro, 75 gr
• uova, 3 tuorli e albumi separati
• zucchero, 100 gr
• essenza di vaniglia, 1 cucchiaio
• amido di mais, 30 gr

Per guarnire:

• zucchero di canna, 1 cucchiaio
• cannella in polvere

Per preparare la pasta, mescola burro e zucchero con un cucchiaio di legno fino a che non diventa un composto soffice. Aggiungi farina, lievito, 1 pizzico di sale e mescola con le dita fino ad ottenere una pasta umida e sabbiosa. Incorpora l’uovo, appiattisci un po’ la pasta e avvolgila nella pellicola. Lasciala in frigo per un’ora a riposare.

Preriscalda il forno a 180°C. Stendi la pasta con il mattarello su una superficie di lavoro ben infarinata. Rivesti una tortiera rotonda da 26 cm di diametro (oppure, come nel mio caso, due stampi rettangolari da 30 cm x 10 cm) alta almeno 3 cm. Bucherella la pasta con una forchetta, coprila con carta da forno e versaci sopra dei fagioli o altri pesi: cuoci in bianco per 20 minuti. Quando comincia ad essere dorata togli la carta da forno e i fagioli e fai asciugare la pasta cuocendola per altri 10 minuti.

Nel frattempo, prepara il ripieno. Sciogli il burro nel latte a fuoco moderato. Sbatti i tuorli con lo zucchero e la vaniglia, poi incorpora l’amido di mais. Aggiungi un po’ di latte caldo alle uova, mescolando in modo che non impazziscano. Aggiungi il resto del latte, mescola fino a che non è tutto omogeneo e lascia raffreddare. Monta a neve le chiare e incorporale pian piano al composto di uova ormai freddo.

Versalo nella crostata, spolvera la superficie con zucchero e cannella e cuoci in forno caldo a 180°C per altri 30 minuti. Lascia raffreddare completamente e servi con una spolverata extra di cannella!

Il rooibos appartiene alla famiglia delle leguminose, le sue foglie sono usate per preparare un’infusione chiamata rooibos, Red Bush o anche tè rosso africano. La pianta cresce esclusivamente nella regione del Cedarberg in Sud Africa. La bevanda ottenuta dalle foglie è da sempre usata dalle popolazioni locali. Le foglie, dopo la raccolta, sono tritate, fatte fermentare e asciugare. La bevanda si prepara per infusione, con tempi leggermente più lunghi rispetto al tè. In Sud Africa si usa berlo con latte e zucchero, mentre altrove si beve senza. Si trova in commercio anche aromatizzato. Ha un leggero gusto di nocciola e un sapore dolce, anche senza l’aggiunta di zucchero. Il colore è rosso brunastro. [fonte Wikipedia].

Io ho accompagnato la Melktert con una tazza di rooibos aromatizzato a cannella, cardamomo e cioccolato: dolce e aromatico, anche senza l’aggiunta di zucchero, una bevanda perfetta per esaltare la mia fetta di crostata di latte con una doppia spolverata di cannella.

Post di: Juls' Kitchen

Melktert – Crostata di Latte Sudafricana

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Ci ho messo due settimane, ma alla fine riesco a farvi vedere il dolcino della cena greca fatta con gli amici per San Valentino. Era da un po’ che volevo rifare il riso al latte, uno dei miei dessert preferiti, ma volevo un dolce greco… questo perché ero convinta che il riz au lait fosse francese, finché non l’ho trovato nella sezione greca del libro Falling Cloudberries di Tessa Kiros! Perfetto direi, no?

E poi concedetemi un attimo di amarcord, del genere piccole foodblogger crescono… è passato più di un anno da quando postai la ricetta del riso al latte, era l’11 febbraio, ed era il mio ottavo post e stavo prendendo le misure di foto e modo di scrivere. Oggi ripropongo la ricetta di allora, cambiando la proporzione degli ingredienti e i tempi di cottura in base alle indicazioni di Tessa. Il risultato è decisamente esaltante!

::::: RISO AL LATTE :::::

Ingredienti:

• riso originario, 250 gr
• latte intero, 2lt
• zucchero semolato, 12 cucchiai (nella ricetta ne andavano 3… ma lo volevo dolce!)
• vaniglia, 1 baccello aperto

Metti il riso in una casseruola dal findo spesso, copri con acqua abbondante e porta ad ebollizione. Fai bollire per 20 minuti, poi scola completamente il riso. Versa il latte in una casseruola e quando comincia ad incresparsi (riporto fedelmente dal libro di ricette, il latte lo fa davvero) aggiungi il riso e fai riprendere il bollore.

Abbassa la fiamma e fai sobbollire per 20 minuti, aggiungi il baccello di vaniglia e lo zucchero e mescola spesso per evitare che si attacchi. Fai cuocere per ancora 1 ora (la ricetta richiedeva 10 minuti, io ho avuto bisogno di 1 ora perché il latte si assorbisse e diventasse un tuttuno cremoso con il riso).

Fai riposare e raffreddare almeno 15 minuti, poi servi tiepido o freddo di frigo.

Inizialmente avevo pensato di servirlo con del muesli croccante o un po’ di cacao amaro, poi è nata l’idea di una riduzione di vino, e con la collaborazione di Alessandro è nata questa delizia!

Ingredienti per la riduzione di vino:

• vino rosso (era un vino rosso toscano, non so dire di più, putroppo), 125 ml
• zucchero, 2 cucchiai
• cannella, 1 cucchiaino
• cacao amaro, 1 cucchiaio (il tocco di genio di Alessandro)

In una padellina antiaderente scalda il vino e fallo sobollire lentamente aggiungendo zucchero, cannella e cacao amaro. Mescola con un cucchiaio di legno e fai ridurre il vino per circa 5 minuti, finché non si rassoda e diventa un fluido viscoso e lucido.

Versane un cucchiaio sul riso al latte e mangia subito: è davvero BUONO, ha un profumo ipnotico e si sposa alla perfezione con la cremosità e dolcezza del riso al latte.

Post di: Juls' Kitchen

La cena greca: il riso al latte

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Ingredienti:
latte, 1 lt
zucchero, 100gr
riso, 150gr
vaniglia

In un tegame dal fondo spesso si unisce il latte, lo zucchero e il baccello di vaniglia (sigh, io non ce l’avevo, ho messo una bustina di vanillina) e si mette sul fuoco fino a che non accenna il bollore.
Quando bolle, si mette il riso e si fa cuocere per 30 minuti, mescolando spesso per evitare che si attacchi: diventa man mano cremoso. Poi si fa freddare nello stesso tegame. Quando è fredda mettere in frigo.
Si può servire a temperatura ambiente o fredda.
A gusto mio, avrei messo un po’ più latte, perché rimanesse più cremosa: la mia lo era poco!
Si può servire così com’è, o con del caramello, del cacao amaro, della frutta fresca…

Post di: Juls' Kitchen

Comfort food au lait

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