Il mio fantasma del Natale passato porta con sé tute di felpa di Tom e Jerry, un sacco giallo enorme con dentro i regali di tutta la famiglia, un filetto di salmone al forno e lo sformato di spinaci. Se dovessi identificare, in ogni Natale passato, sfogliando l’album della memoria, un elemento che è sempre presente, che sa di casa e che viene riproposto ogni 25 dicembre, sceglierei lo sformato di spinaci.

Rassicurante nella sua cremosità, intrigante grazie alla crosticina croccante che a tavola ci litighiamo sempre, lo sformato di spinaci è un contorno che non ruba la scena a secondi più importanti, ma li accompagna, li veste a festa.

Io me li ricordo quei Natali passati: mamma e zia portavano in tavola un pranzo che sembrava non finire più, antipasti, due primi, un bel trancio di salmone al forno e poi un cucchiaione di sformato di spinaci nel piatto mio e di Marghe, la cugina-quasi-sorella con la quale sono cresciuta. Noi lo aspettavamo impazienti, ben più golose dello sformato verde che del pandoro o panettone.

Ma il momento d’oro dello sformato veniva la sera, quando in pigiama a casa, solo noi quattro, si riparlava della giornata davanti ad un film di Natale e si faceva una cenetta “leggera” con gli avanzi. In quel momento non prendevo nemmeno il piatto: mamma mi metteva davanti lo stampo dello sformato con l’ultima porzione rimasta e con pazienza certosina lo ripulivo tutto, assaporando la cremosità del centro e i bordi più dorati e croccanti.

Grazie al progetto MUM5 ho avuto lo stimolo per fare delle ricette che sognavo da un bel po’, come le polpettine di petto di pollo, la pinolata senese e infine lo sformato di spinaci, un piatto forse anni ’80, forse riflesso dei miei Natali passati ma entrato di diritto, quest’anno, nel gioco del Natale presente.

Post di: Juls' Kitchen

Lo sformato di spinaci dei Natali passati

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C’è un momento della mia giornata lavorativa che mi piace particolarmente. Me ne sono resa conto in questi giorni di trasferta a Rimini, quando questo momento si è dilatato da pochi minuti ad alcune ore: sto parlando del viaggio in macchina – che sia di andata o di ritorno – che faccio con la mia collega e amica, Romina. Quasi ogni giorno ci diamo appuntamento al solito posto alla solita ora, e poi in stato di trance facciamo il trasbordo di macchina, prendendo un giorno la sua e un giorno la mia. Car sharing is the new black!

Romi riesce a scendere dalla macchina con un movimento fluido e continuo, afferra le sue borse, chiude la sua macchina e con altrettanta agilità si siede accanto a me. Tempo netto: 5 secondi. Io riesco ad essere goffa anche in questo: solitamente inciampo nella sciarpa (d’altronde se mi piacciono le sciarpe lunghe con le quali puoi fare mille giri intorno al collo, non è colpa mia…), apro e chiudo lo sportello diverse volte prima di aver preso tutto, dalla borsa al cestino del pranzo, controllo radio, chiavi e mi siedo accanto a lei, sommersa da più sacchetti di quelle signore che ogni tanto vedi nell’autobus, a cui spunta solo la punta del naso da dietro la sporta della spesa. Tempo netto: un minuto, sigh!

La mattina è un viaggio prevalentemente tranquillo, poche chiacchiere e tanti sbadigli, occhiate meste dal finestrino alla campagna che pian piano si sveglia mentre noi invece andiamo in ufficio. Radio DJ o Radio 101, due note accennate e il riassunto della sera prima, qualche imprecazione contro i lavori sulla superstrada che non finiscono mai e arriviamo a lavoro.

La sera, al ritorno, ci scateniamo! Siamo un duetto canoro di tutto rispetto, e i nostri cavalli di battaglia sono Tiziano Ferro e Gianna Nannini (un inciso: non mi capita di ascoltare Tiziano Ferro al di fuori di questi momenti, ma per cantare in macchina in compagnia è perfetto. La Gianna invece è una vecchia passione, che con il nostro accento toscano riusciamo a cantare alla perfezione, ci tenevo a dirlo!). Nei dieci minuti che ci separano dal solito posto alla solita ora diamo sfogo allo stress del giorno ma anche alla nostra voglia di giocare e divertirci, cantando a squarciagola e sentendoci per un momento sul palco con le Divas! Ah, dimenticavo! siamo entrambe stonate come campane, ecco perché son cose che facciamo solo in inverno, a finestrini chiusi!

In viaggio verso Rimini abbiamo raggiunto il momento epico: sulla E45 Orte – Ravenna (buca.. buca.. bucaaa!) abbiamo trovato nientemeno che l’Inno di Mameli, passato da Radio 105 proprio in seguito all’intervento meraviglioso, memorabile e toccante di Benigni al Festival di Sanremo. Un’esibizione da brividi, quella mia e della Romi!

Bene, riprendendo il filo, perché accostare le spinacine ai viaggi in macchina? perché i viaggi in macchina mi ricordano tanto anche lo spirito gioioso con cui si va a fare un picnic, con il portabagagli pieno di cestini e panierini, la coperta a quadri buttata sul sedile posteriore e canzoni allegre come colonna sonora della giornata. Prima o poi tornerà anche il tempo dei picnic, e con quello la voglia di piatti pratici da trasportare, buoni e veloci. Le spinacine sono tutto questo, un concentrato di carne e verdura avvolto in un’impanatura dorata. Un secondo tattico per far mangiare la verdura ai bambini ma anche ai grandi più scettici e meno attratti dal verde. Un’ottima soluzione per uno dei prossimi – e speriamo vicini – picnic ma anche un secondo da mangiare con le gambe sotto al tavolo, accompagnato da patatine fritte croccanti. Una volta ogni tanto un fritto fatto come si deve, con l’olio buono, ce lo possiamo anche concedere!

Le spinacine di pollo e spinaci

Ingredienti per 8 spinacine:

• 350 g petto di pollo
• 250 g spinaci lessati e strizzati
• 1 uovo + 1 per l’impanatura
• 2 cucchiai di pangrattato + quello per l’impanatura
• sale e pepe
• olio per frittura (o meglio ancora un extravergine di oliva leggero)

Scotta gli spinaci ben lavati in acqua bollente per 5 minuti, poi scolali, lasciali raffreddare e strizzali bene per eliminare tutta l’acqua. Tagliali al coltello molto finemente.

Taglia il pollo a cubetti e poi frullalo (io ho usato il regalo natalizio della Braun, il comodissimo Minipimer 7 Cordless che si può montare anche sul bicchiere del frullatore).

In una ciotola unisci gli spinaci tritati, il petto di pollo, un uovo e 2 cucchiai di pangrattato, amalgamando il tutto con le mani. Regola di sale e pepe. Forma delle polpette schiacciate, tipo hamburger: io ne ho ottenute 8 con un diametro di 5 cm.

Passa le spinacine nel pangrattato, poi nell’uovo leggermente sbattuto e infine nuovamente nel pangrattato. Friggi in abbondante olio extravergine di oliva bollente per circa 5 minuti, girandole a metà cottura.

Lasciale asciugare un po’ su un foglio di carta assorbente, sala con un pizzico di sale e servi immediatamente, finché sono calde (al solo pensiero mi si è riattivata la salivazione). Come anticipato, sono buone anche mangiate fredde in compagnia durante un picnic all’aperto.

Post di: Juls' Kitchen

Le spinacine e i viaggi in macchina con la Romi

Una ricetta, due nomi: malfatti a Siena, gnudi a Firenze. Il risultato è comunque garantito, sia che vogliate parlare nella lingua di Tozzi* e sentirvi nel centro del mondo in in Piazza del Campo, sia che vogliate usare la parlata di Pratolini**, e perdervi nelle stradine di San Frediano. Malfatti perché la loro caratteristica è quella di essere irregolari, uno diverso dall’altro, proprio perché formati a mano e per questo un po’ bitorzoluti. Gnudi perché sono in definitiva il ripieno dei ravioli, senza l’abito di pasta fatta in casa!

Comunque li si chiamino, questi gnocchetti di spinaci e ricotta sono caratterizzati dalla stessa facilità di esecuzione e sicuramente dalla stessa bontà: una bontà semplice, che racconta con i suoi pochi ingredienti di pranzi di famiglia, di donne intorno ad un tavolo che muovono le mani in maniera automatica e sapiente, mentre le parole volano e vanno a far visita – in un giro di chiacchiere e confidenze – a tutti i vicini e i parenti. Trovi al ricetta anche su Made in Kitchen.

Ingredienti per 6 persone:

• spinaci precedentemente cotti e ben strizzati, 500 gr
• ricotta fresca, 500 gr
• uova, 2
• sale e pepe
• parmigiano grattato
• noce moscata
• farina

Che siano spinaci freschi i congelati, l’importante è che una volta lessati in acqua bollente salata possano scolare tutta l’acqua di cottura: per essere sicura strizzali bene con le mani (da freddi, attenzione!) e lasciali per qualche ora in un colapasta. Saltali in padella con un po’ d’olio extravergine di oliva e una volta freddi sminuzzali al coltello molto finemente. Mescolali con lo stesso peso di ricotta fresca (ho usato una ricottina di mucca biologica – il latte, non la mucca!) e aggiungi almeno 4 cucchiai di parmigiano grattato.

Regola di sale e pepe, aggiungi la noce moscata grattata e unisci al composto 2 uova intere: mescola bene fino a che non è tutto amalgamato. Adesso è il momento di mettere le mani in pasta per fare i malfatti!

E’ necessario usare molta farina per formare delle piccole palline con le mani- grandi più o meno come nocciole – in modo che questa faccia da pellicola protettiva ed impedisca ai malfatti di disfarsi quando vengono immersi nell’acqua bollente. Mettili in un vassoio distanziati l’uno dall’altro finché non hai finito.

Nel frattempo scalda una pentola larga di acqua salata, quando bolle butta i malfatti pochi per volta, e appena tornano a galla – pochissimi minuti, a volte ne basta uno – scolali con una schiumarola e condiscili. Sono ottimi conditi con salsa di pomodoro e formaggio grattato, oppure con uno sfizio in più…

Provali ad esempio gratinati in forno con ricotta affumicata grattata (origine Calabrese, buonissima) e prosciutto di Praga tagliato a striscioline o cubetti: la delicatezza dei malfatti si sposa meravigliosamente con l’affumicato di ricotta e prosciutto di Praga.

* Federigo Tozzi, scrittore senese 1883 – 1929, è autore di opere famose come Con gli occhi chiusi o Tre Croci.

** Vasco Pratolini, scrittore fiorentino 1913 – 1991, è autore di romanzi famosissimi (e davvero belli) come Cronache di poveri amanti o Le ragazze di San Frediano.

Post di: Juls' Kitchen

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Fin da quando ero piccina nei giorni di festa nonna faceva la pasta all’uovo, si chiudeva nella sua cucina e ne usciva poco dopo con un vassoio di legno, foderato di carta e cosparso di semola, pieno di ravioli agli spinaci.

Sembra strano, ma se ripenso alla fotografia mentale di quei momenti il dettaglio più vivido di questo ricordo è proprio il vassoio: enorme, robusto, era stato fatto da nonno Biagio, un vero maestro con il legno.

In Toscana i ravioli più famosi sono quelli maremmani, con un ripieno di ricotta e bietole e talvolta l’aggiunta di maggiorana, con un bel bordo di pasta ampio intorno al ripieno, di almeno 2 cm. Il marciapiede, come lo chiama la mia amica Claudia, di Follonica. Nonna li ha sempre fatti con gli spinaci e la noce moscata, sanno di domenica, di tavola apparecchiata con la tovaglia e i tovaglioli di stoffa, come non si fa più ormai.

::::: RAVIOLI MAREMMANI :::::

Ingredienti per 6 persone:

Per la pasta fresca:

• farina bianca tipo 0, 300 gr
• semola di grano duro, 200 gr
• uova, 2
• sale, 1 pizzico

Per il ripieno:

• spinaci già cotti, 800 gr
• ricotta di mucca, 400 gr
• uovo, 1
• sale, un pizzico
• noce moscata
• parmigiano grattato, 4 cucchiai

Per il ripieno:

Prendi 800 gr di spinaci lessati in acqua salata e frullali fino ad ottenere una crema omogenea. Aggiungi la ricotta, un uovo e il parmigiano, regola di sale e aggiungi un pizzico di noce moscata. Il ripieno deve essere abbastanza sodo, in modo che ‘rimanga al posto suo’ all’interno del raviolo!

Per la pasta:

Setaccia la farina bianca e la semola di grano duro fino a formare una fontana su una spianatoia.

Sbatti le uova con un pizzico di sale in un piatto e versale nel centro della farina.

Con una forchetta versa pian piano la farina sulle uova e poi comincia ad impastare versando un po’ acqua tiepida per aiutarti, fino a che la pasta non diventa morbida, elastica e non più appiccicosa.

Adesso, per stendere la pasta, puoi usare il classico mattarello e tanto olio di gomito, oppure la macchina a manovella o quella elettrica.

Noi abbiamo quella a manovella che si gira a mano, regalo di nonno Biagio per nonna: ha circa 20 anni, ma è sempre come nuova! Nonna infatti ogni volta la pulisce per bene prima di riporla, con un pennellino per togliere ogni granellino di farina.

L’importante è passare e ripassare la pasta fresca nei rulli della macchina, perché più viene lavorata più diventa elastica e resistente.

Forma della lunghe strisce larghe circa 10 cm, il più regolari possibile. Stendile su una tovaglia spolverata di semola di grano duro in modo che non si attacchino.

Per il montaggio:

adesso c’è bisogno di velocità, perché se si aspetta troppo la pasta fresca si secca e poi diventa un’impresa chiudere i ravioli.

Metti dei cucchiaini di impasto a distanza regolare su una striscia di pasta. Coprili con un’altra striscia e con le dita premi bene la pasta in modo che si saldino insieme le due strisce e sigillino all’interno l’impasto di ricotta e spinaci. Con un tagliapasta ondulato taglia i ravioli sui quattro lati, lasciando circa due dita di pasta intorno al cuore di ripieno. Disponi i ravioli su un vassoio spolverato di semola distanziati in modo che non di attacchino.

La cottura:

Scalda l’acqua in una pentola larga e non molto profonda e salala con del sale grosso: aggiungi un goccio di olio extravergine di oliva all’acqua, in modo che quando butti i ravioli non si attacchino tra di loro. Quando l’acqua bolle, metti qualche raviolo per volta, in base alla grandezza della pentola. Lasciali cuocere per circa 5 minuti e quando vengono a galla toglili con delicatezza e mettili in un vassoio ampio dai bordi rialzati.

Il condimento:

Quello che preferisco? Scalda in una padellina del burro con tante foglie di salvia e quando la salvia diventa croccante versa il burro fuso sui ravioli, cospargili con abbondante parmigiano grattato e servi caldissimi.

Post di: Juls' Kitchen

La cucina di Nonna Menna: i ravioli maremmani

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