Scaldate il forno a 200°C. Sciacquate la melanzana e tagliatela per lungo in due. Sistematela su una teglia con la parte tagliata in alto e incidetela a scacchiera, poi bagnatela con un cucchiaio di olio e un cucchiaio di acqua. Salatela e aggiungete accanto l’aglio intero con la buccia.

Cuocetela in forno caldo per circa 50 minuti, o finché non è dorata e tanto morbida da poter essere facilmente svuotata con un cucchiaio.

Raccogliete la polpa della melanzana in una ciotola. Aggiungete la polpa dell’aglio, schiacciandola fuori dalla buccia. Aggiungete anche il macinato di manzo, l’origano secco, il pangrattato e il Parmigiano. Regolate di sale dopo aver aggiunto il formaggio, poi aggiungete anche un uovo leggermente sbattuto e lavorate bene gli ingredienti con le mani per ottenere un composto omogeneo e denso.

Preparate 12 polpette, formandole con le mani bagnate o con un cucchiaio da gelato: ho scoperto che è il sistema più veloce e pulito per avere polpette tutte della stessa grandezza.

Passate le polpette del pangrattato e fatelo aderire bene con le mani, arrotondandole, poi sistematele su una teglia da forno e ungetele con un po’ d’olio.

Cuocetele in forno caldo a 200°C per circa 20 minuti o finché non sono dorate.

Nel frattempo preparate la salsa di pomodoro: in una padella abbastanza grande da contenere tutte le polpette versate due cucchiai di olio, poi aggiungete l’aglio, qualche foglia di basilico e la passata di pomodoro. Fatela cuocere per circa 10 minuti a fuoco basso. Quando le polpette sono pronte toglietele dal forno e aggiungetele in padella per cuocerle gli ultimi 5 minuti, in modo che assorbano il sugo e si insaporiscano.

Potete servirle subito o metterle da parte e riscaldarle poco prima di portarle in tavola.