DB Challenge: Stollen e Buon Natale

Come molto probabilmente ho già avuto modo di dire in altre occasioni, ci sono due giorni che amo particolarmente nel corso dell’anno. Il primo è il mio compleanno, quando, verso la fine di luglio, mi piace godere degli ultimi momenti prima di alzarmi fra le lenzuola fresche, assaporando ogni secondo prima che il gran giorno abbia inizio. Il secondo è il giorno di Natale: ovviamente qui lo scenario è totalmente diverso. Solitamente sono avvolta – mummia style – nel mio caldo e coloratissimo piumone d’oca, appoggiata ai cuscini a guardare fuori, al cielo bianco. La mia mente risuona di melodie allegre e infantili e corre alla letterina a Babbo Natale, ai pacchi sotto l’albero, al banchetto con i miei cari che già mi pregusto. Appena mia sorella mi salta sul letto per trascinarmi giù in salotto dove la famiglia sta già aspettando, il sonno è spazzato via dagli occhi ancora semichiusi, i miei riccioli ribelli vengono pettinati in un aspetto un po’ più civile e un sorriso persistente, che durerà fino a sera, mi illumina il viso.

Come potete vedere, il mio bambino interiore è ancora vivo e vegeto, e per questo vivo le festività Natalizie dal 25 dicembre all’Anno nuovo con l’entusiasmo di una bimbetta di 5 anni. Passata la Befana, però, che la primavera si manifesti nel suo splendore, già non vedo l’ora, mi mancano i vestiti leggeri, il sole tiepido e l’odore di erba fresca. Per il momento però, visto che siamo ancora immersi fino ai capelli nei festeggiamenti del Natale, ecco i miei auguri per voi: che possiate vivere questi giorni felici con l’entusiasmo di un bambino, gioire di ogni singola emozione, sorpresa e scoperta, siate grati per quello che avete e, soprattutto, vi auguro un nuovo anno pieno di passione!

La sfida Daring Bakers’ di settembre 2010 è stata ospitata da Penny di Sweet Sadie’s Baking. Ha scelto di sfidare noi Daring Bakers a fare il tradizionale Stollen. Ha adattato la ricetta di famiglia di un’amica e l’ha integrata con le informazioni di alcuni amici, le tecniche del libro di Peter Reinhart e la dimostrazione di Martha Stewart. Io ho seguito la ricetta passo passo, e sono rimasta altamente soddisfatta dal risultato! Anche se non sono così brava con i dolci lievitati, questo è stato delizioso e facile da fare, visto che Penny è stata tanto carina da spiegare nel dettaglio ogni singolo passaggio.

Ingredienti:

• 60 ml acqua tiepida (43ºC)
• 2 bustine di lievito (14 g)
• 240 ml latte
• 140 g burro
• 770 g farina (prima misura la farina poi setacciala – più farina per infarinare)
• 115 g zucchero
• ¾ cucchiaino di sale
• 1 cucchiaio cannella
• 3 uova grandi, leggermente sbattute
• la buccia grattata di 1 limone e di 1 arancio
• 2 cucchiai di estratto di vaniglia (io non l’ho usato, ho lo zucchero alla vaniglia grazie ad un baccello usato che risiede nel barattolo!)
• 1 cucchiaio di estratto di limone (non l’ho messo, bastava la buccia)
• 135 g canditi misti
• 170 g uvetta candita
• 3 cucchiai di rum io ho usato il brandy
• 12 ciliegie candite tritate grossolanamente per il colore e il sapore (opzionali)
• 100 g mandorle a lamelle
• burro sciolto per glassare la superficie della torta
• zucchero a velo per decorare

Versa 60 ml di acqua tiepida in una ciotola, cospargila con il lievito e lascia riposare 5 minuti. Mescola per sciogliere il lievito del tutto. In una piccola casseruola, unisci 240 ml di latte e 140 g di burro a fuoco medio – basso fino a quando il burro è sciolto. Lascia riposare fino a che non si è intiepidito, circa 5 minuti. Sbatti leggermente le uova in una ciotola e aggiungi gli estratti di limone e vaniglia (se li metti).

Dar forma all’impasto e cuocere lo stollen

Lascia riposare l’impasto fuori dal rigo almeno 2 ore prima di cominciare a lavorarlo. Fodera con carta da forno una teglia. Stendi l’impasto in un rettangolo si circa 40 x 60 cm spesso circa 6mm. A partire dal lato lungo, avvolgilo stretto su se stesso, a formare un lungo e sottile salsicciotto. Trasferisci il cilindro di pasta nella teglia. Unici le estremità e forma un unico anello di pasta. Per aiutarti, puoi avvolgerlo intorno ad una ciotolina o una tazza.

Usando le forbici, fai dei tagli attorno al cerchio, ad intervalli di 5 cm, tagliando fino a 2/3 della superficie. Piega ogni segmento verso l’esterno, creando la forma di una corona. Ungi la superficie della pasta e copri con la pellicola trasparente. Lascia di nuovo lievitare per circa 2 ore a temperatura ambiente, o fino a che non diventa circa 1 ½ la sua dimensione originale.

Preriscalda il forno a 180°C tenendo la griglia a metà. Cuoci lo stollen per 20 minuti, poi ruota la teglia di 180° per una cottura uniforme e lascia cuocere per altri 20 – 30 minuti. Il pane cuocerà fino ad assumere un colore mogano scuro, dovrebbe essere a 88°C nel centro del filone e dovrebbe produrre un suono sordo, quando battuto sul fondo.

Trasferisci lo stollen su una gratella e immediatamente spennella con del burro fuso la superficie e cospargi con lo zucchero a velo. Aspetta un minuto e cospargi di nuovo con lo zucchero a velo. Deve essere generosamente ricoperto di zucchero. Lascia riposare e raffreddare almeno un’ora prima di servire. Ripeti questo procedimento tre volte, dato che è proprio questo che garantisce allo stollen di rimanere fresco, specialmente se intendete regalarlo per Natale!

Quando è completamente raffreddato, conservatelo in una busta di plastica, o lasciatelo scoperto per tutta la notte ad asciugare lentamente, proprio come fanno in Germania.

Prova Assaggio. Correte fuori, sotto la pioggia o la neve non importa, e comprate tutto il necessario, poi chiudetevi in cucina, impastate, fate lievitare e cuocete questo stollen! Godete del profumo celestiale e festivo che aleggerà in casa e siate felici, da quando metterete in ammollo l’uvetta nel brandy a quando assaggerete l’ultima briciolina zuccherosa di Stollen. E’ Natale, baby! I miracoli accadono, e io ho cotto un meraviglioso dolce lievitato!

Daring Bakers’ Challenge – quest’anno:

• Febbraio – Tiramisu
• Marzo – Orange Tian
• Maggio – Piece Montée
• Giugno – Chocolate Pavlovas
• Luglio – Swiss swirl ice cream cake
• Agosto – Baked Alaska
• Settembre – Biscotti
• Novembre – Crostata

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