Quattro quarti agli agrumi, il pan di via della mia Compagnia

Sono passati appena due anni da quando festeggiai per la prima volta l’ultimo dell’anno in montagna nella neve del Trentino, con una nuova compagnia di amici.

Li avevo incontrati pochi giorni prima, grazie ad un’amica comune che ci aveva presentati. Avevo passato una serata sorprendentemente piacevole davanti una pizza a Firenze: non ho la più pallida idea di cosa ordinai o di come fossi vestita, ricordo solo che risi per tutta la sera, sentendomi come a casa, tra persone che mi sembrava di conoscere da sempre.

Avevamo chiacchierato di fotografia, blog e passioni comuni e poco dopo avevo accettato in uno slancio di coraggio l’invito a unirmi a loro per passare qualche giorno in montagna. Coraggio o incoscienza, non saprei: li conoscevo appena, non avevo mai messo piede sugli sci e la mia idea di moda da neve corrispondeva ancora a quella di Last Christmas degli Wham.

Mi ero detta però che avrei vissuto a fondo il nuovo anno, e quello mi sembrava il modo giusto per cominciare.

Sapevo poco di loro, ma quel poco bastava a capire che avevamo tanto in comune e che erano persone come me, con le quali mi sarei trovata bene d’istinto. Sapevo poco di loro, è vero, ma avevo intuito dalle loro parole appassionate che erano patiti di Tolkien e del Signore degli Anelli, oltre che di buon cibo, quindi mi offrii di portare un quattro quarti agli agrumi per il viaggio, e lo chiamai, ammiccando, il pan di via, perché era così denso di canditi e frutta secca che avrebbe sostenuto un’epica compagnia in un viaggio avventuroso. Avrete ormai capito che volevo prenderli per la gola e far colpo su di loro.

Mesi dopo parlavamo ancora scherzando di quel quarto quarti, mesi dopo erano diventati i miei amici. Uno di loro adesso è la mia persona speciale.

Quest’anno siamo tornati nelle stesso montagne, più o meno con la stessa composizione della compagnia. Avevamo tutti bisogno di ore che potessero dilatarsi nell’immobilità del dolce far nulla, cullati dall’odore di spezie e confortati da un maglione di lana caldo.

Avevamo bisogno proprio di questo: un nulla fatto di silenzi, film Disney, libri e riviste da leggere, vin brulé per scaldare le mani e succo di mela caldo e speziato, mercatini, librerie in cui perderci, divani e coperte. Erano i nostri tre giorni di vacanza, e pertanto eravamo completamente padroni del nostro tempo e del sacrosanto diritto di non fare nulla.

Lui ovviamente è venuto con noi, il quattro quarti agli agrumi che in questi due anni si è evoluto, perfezionato, è cresciuto con noi tanto da diventare un simbolo, il pan di via della nostra Compagnia.

Il quattro quarti agli agrumi

Due anni fa feci un quattro quarti improvvisato per finire qualche manciata di frutta secca rimasta lì dalle feste e qualche arancia che doveva essere usata prima della partenza. Quel dolce mi ha portato fortuna, e ogni tanto lo rifaccio, per ricordarmi di quel viaggio.

L’uso di spezie e scorza di arancia e limone insieme ai canditi lo rende anche adattissimo al Natale: da quando decidete di abbandonarvi al desiderio del quattro quarti a quando lo mettete in frigo a riposare prima della cottura passano poco più di dieci minuti. Se non avete tempo o voglia di combattere con lievito e tattiche al limite della strategia militare, questa è una valida alternativa a pandoro e panettoni, ma anche un dolce che può chiudere con grazia qualsiasi pranzo, grazie al suo carattere festivo.

Ho abbandonato lo zucchero raffinato e la farina bianca 00 a favore di zucchero di canna e farina di grano tenero 1: già questo dà al dolce un carattere più deciso, consapevole, adatto ai propositi del nuovo anno. Il mascarpone al posto del burro lo uso spesso in questo genere di preparazioni perché, se da una parte è più leggero del burro, dall’altra rende il dolce più umido e morbido.

I canditi giocano un ruolo fondamentale – devono essere di prima qualità – così come la scorza di arancia e limone, usata in abbondanza insieme allo zenzero fresco. La decorazione è veloce e imperfetta, proprio come piace a me. La glassa rimane liquida, quindi si può servire insieme al dolce, da aggiungere a piacere.

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Quattro quarti agli agrumi

Portata Dolce

Cucina Italiana

Preparazione: 10 minuti minuti

Cottura: 55 minuti minuti

Tempo totale: 1 ora ora 5 minuti minuti

Porzioni 8 - 10

Chef Giulia

Ingredienti

• ▢ 3 uova
• ▢ 160 g di zucchero di canna
• ▢ 200 g di farina di grano tenero tipo 1
• ▢ 180 g di mascarpone
• ▢ Scorza grattata di 2 arance e 1 limone
• ▢ 1 cm di zenzero grattato
• ▢ 1 pizzico abbondante di cannella
• ▢ 10 g di lievito per dolci
• ▢ 1 pizzico di sale
• ▢ 40 g di scorza di arancia candita
• ▢ 40 g di scorza di cedro candita

Ingredienti per decorare:

• ▢ Succo di 1/2 arancia
• ▢ 200 g di zucchero a velo
• ▢ 50 g di scorza di arancia candita

Istruzioni

• Monta le uova con lo zucchero. Aggiungi il mascarpone, la farina setacciata con il lievito e il sale, la scorze di arancia e limone grattate, lo zenzero grattato, la cannella, la scorza di arancia e cedro candite, tagliate a cubetti.
• Lascia riposare il dolce in frigo per qualche ora, poi versalo in uno stampo da plum cake foderato di carta da forno.
• Scalda il forno a 180°C e cuoci il quattro quarti per circa 55 minuti, finché non sarà gonfio e dorato e asciutto dentro.
• Mentre il dolce raffredda prepara la glassa mescolando lo zucchero a velo con il succo di arancia. Lascialo cadere sul dolce e decoralo con fettine di scorza di arancia candita.

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Se per voi un dolce non può essere definito tale senza il cioccolato, avete due possibilità: potete aggiungere gocce di cioccolato fondente all’impasto o sostituire la glassa all’arancio con una ganache classica. Oppure, potere lasciare il dolce così com’è e accompagnarlo con un cubetto o due della vostra cioccolata preferita… chi ha detto che finite le feste bisogna rinunciare ai piccoli piaceri?

#cecchitaste

Tanto mi sono innamorata di questo dolce, in versione festiva con canditi e scorza di agrumi, che l’ho scelto anche come dessert del pranzo di Natale cucinato poco prima delle feste a Firenze, da MaMa Florence, una scuola di cucina che fa corsi ed eventi, un luogo accogliente e caldo, con una cucina che è un sogno, realizzata dagli artigiani di Firenze delle Officine Gullo, cucine moderne ispirare alle linee delle cucine rinascimentali.

Le foto che seguono, di Tommaso, vi raccontano un po’ dell’atmosfera rilassata e divertita che c’era da MaMa Florence, tra una crespella, un bicchiere di vino e un augurio di Natale.

Il pranzo era l’occasione per festeggiare il Natale con gli amici di Cecchi, insieme ad altri blogger e Instagrammers locali: MaMa Florence ha messo un caldo senso di ospitalità, io ho messo un pranzo ispirato alla tradizione toscana e Cecchi ha abbinato i vini.

Ecco quello che ha anticipato il dolce:

• La cecina o torta di ceci. In occasione del nostro pranzo di Natale l’abbiamo mangiata con un pesto di erbe aromatiche e mandorle, ma qui trovare anche la ricetta di un hummus di carote fantastico
• Crespelle con zucca e pecorino. Le crespelle alla fiorentina classiche hanno un ripieno di ricotta e spinaci, ma quando è la stagione della zucca io non so resistere…
• L’arista con le mele. Anche questo è un piatto che appartiene alla tradizione fiorentina, ma nei mesi invernali si può accompagnare alle mele e alle cipolle. Come contorno verdure al forno, condite con erbe aromatiche per renderle ancora più profumate.

Apriamo quindi le danze del nuovo anno: un brindisi, un abbraccio tra amici, le decorazioni di Natale in soffitta in attesa del prossimo dicembre e pronti a celebrare la buona cucina, il ritorno della luce e i sapori di casa.

Io ci sono, voi?

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